Орден Хранителей (СИ)

— И мы с Аррдари хотим быть в составе личной охраны Священного Сосуда. Мы лучше, чем кто-либо из присутствующих здесь, знаем Сандру, — подал голос Дедрик. Аррдари лишь склонил голову в знак согласия с другом.

— Я бы не советовал, — тут же вмешался Имари’. Их с Аррдари взаимную неприязнь может не заметить разве что только слепой. — Эта парочка уже проявила себя достаточно некомпетентными в вопросе безопасности Древних Знаний.

— Вот ты и проконтролируешь, чтоб на этот раз всё прошло гладко. Назначаю тебя начальником личной охраны Священного Сосуда. Ты отвечаешь за Сандру головой.

Аррдари сверкнул глазами в сторону нового начальника, но больше ничем не выдал свой гнев. Бушующий внутри огонь так и остался лишь в глубине его ледяных глаз. Вот это самоконтроль! Мне бы так научиться.

Имари’ торжественно склонил голову и громко произнёс:

— Почту за честь, магистр Эринор. Я готов отдать жизнь за Древние Знания!

— Вот и славно. В этот отряд я назначаю также сэра Мэлвика, Кхантесса и… — Эринор перечислил ещё несколько незнакомых мне имён, после чего заключил: — Вашей приоритетной задачей является защита Священного Сосуда от любой возможной опасности. Ваш отряд будет следовать замыкающим, в случае засады вы моментально покидаете основные силы Ордена и далее действуете самостоятельно по обстоятельствам. Имари’, сам назначишь ближнюю и дальнюю стражу. Выступаем завтра на рассвете, а сегодня подготовьте отряд к походу.

На этом собрание было закончено. Все побрели к выходу, кто-то молча, кто-то перешёптываясь вполголоса.

— Сандра, задержись, пожалуйста, — попросил меня магистр, когда мы с Руфосом уже потянулись за остальными. — Она присоединится к тебе чуть позже, — кивнул он Руфосу.

Тот сузил глаза, но перечить не стал.

Магистр Эринор предложил знаком сесть и, как только палатка опустела, сказал:

— Сандра, я хочу попросить тебя довериться нам. Я знаю, что это много, но иначе мы не сможем тебя защитить.

Я молчала.

— Этот отряд создан лишь для твоей защиты от Тёмного Бога Нубируса Фтаххва. Но мы не сможем защитить тебя от себя самой. Для этого нужна твоя помощь.

— Что я должна делать?

— Открой свой разум, впусти меня, и я научу, как контролировать ту мощь, которая проснулась внутри тебя.

Что-то подобное я уже слышала в Ониксовом Замке. Я напряглась. В последний раз, когда в моём разуме были гости, это ничем хорошим для меня и окружающих не закончилось. Почувствовав, как мои руки накрыла тёплая ладонь магистра, я подняла взгляд. Он слегка улыбался.

— Я тебе, возможно, не друг, но и не враг. Мы на одной стороне. Честно признаюсь, я хочу помочь не только тебе, но и всем нам. Орден только выиграет, если ты сумеешь совладать с мощью Древних Знаний без помощи антимагических браслетов. Рано или поздно они не смогут сдерживать эту силу. И тогда вся надежда ляжет на тебя. Я не могу позволить повторение того, что произошло в Ониксовом Замке. В случае твоего очередного помешательства нам просто придётся тебя убить, и поверь мне, я этого очень не хочу. Но так уж вышло, что главная задача Ордена — это защита Древних Знаний от любой опасности, даже если сам Священный Сосуд будет представлять для них угрозу.

Я это уже уяснила. Не стоит повторяться. Думаю, мой хмурый взгляд красочно описал мои мысли, но вслух я их не озвучила.

— Почему вы решили, что Архимаг хотел переманить меня на свою сторону? — я решила сменить тему, задав довольно прямолинейный вопрос.

— Это логично. Я бы именно так и поступил, — магистр откинулся на спинку стула и скрестил пальцы рук. — Знаешь ли, чем уничтожать такое грозное оружие, как Древние Знания, лучше попробовать воспользоваться им. Не каждый разум может принять в себя магию подобного уровня, и многие просто умирают во время Обряда Передачи. Тогда Древние Знания возрождаются в Священном Источнике храма Святого Дуумлонга и в этом случае будут упущены для Тёмного Бога. Так что лучше не рисковать и воспользоваться услугами уже существующего Священного Сосуда, чем создавать новый и надеяться, что его разум подойдёт, и он выживет.

— Почему мне никто не сказал, что я сама могу использовать Древние Знания?

Магистр громко вздохнул:

— Что ещё успел тебе наговорить Архимаг?

— Так это ложь? Священный Сосуд не может использовать магию Древних Знаний?

— Всё не так просто. Для этого нужны годы тренировок и нехилый самоконтроль. Не любой сможет устоять перед соблазном неограниченного могущества. Поэтому кандидаты в Священные Сосуды — Избранные — проходят долгую моральную и физическую подготовку. Дело в том, что Древние Знания — это опасное оружие. Если они окажутся в руках злодея, могут произойти катастрофические последствия.

— А зачем они тогда вообще нужны, если настолько опасны?