Орден Хранителей

Я присела на травку. Дедрик, чуть потоптавшись рядом, тоже присел. На меня он старался не смотреть. А я на него. Стыдно было за всё: и за побег, и за глупость мою, из-за которой меня поймал Архимаг, но больше всего из-за того, что я устроила в замке. Что тут скажешь? Короткого «прости» будет недостаточно. И я молчала. Он тоже. Разговор не клеился. Я украдкой бросила на него взгляд. Теперь, когда он не пытался меня убить, он показался мне ещё симпатичнее прежнего. После побега я не раз ловила себя на мысли, что думаю о нём. Хотя волнений за прошлую неделю мне хватило на год вперёд.

В ручье что-то плюхнуло, и у противоположного берега появился рыбий хвост.

Очень большой хвост очень большой рыбы.

— Что это? — воскликнул Дедрик.

— Русалка, — спокойно ответила я.

— Откуда ты знаешь?

— Я пыталась с ней поговорить, пока ты меня не выловил из ручья.

— Как? Ты знаешь русалочий язык? — карие глазки полезли на лоб.

— Не спрашивай. Сама ничего не понимаю.

— А как ты под водой пробыла так долго и не захлебнулась? Ты же не можешь колдовать сейчас.

— Я же говорю — не спрашивай.

— А о чём тебя вообще можно спрашивать?

— Наверно, ни о чём.

Я горестно вздохнула. Разговор зашёл в тупик.

— Ладно. В общем, это… я, наверно, должна извиниться… ну за побег, — уточнила я. — Просто, понимаешь, я не могла оставить друга в беде. Ведь это из-за меня всё случилось. А Орден Хранителей не стал бы его спасать. Для Ордена Руфос не важен.

— Стал бы. Просто ты нам не поверила. Но я тебя понимаю, — тихо прошептал Дедрик. — Ты только Аррдари не говори… нет, лучше вообще никому не говори, но я бы поступил также. Не смог бы бросить друга, если думал, что ему угрожает опасность.

— Правда? — я даже повеселела. Как хорошо, что он меня понял. — Вам, наверно, здорово досталось?

— Есть немного.

Дедрик снова замолчал, только как-то очень уж грустно замолчал. И мне захотелось его подбодрить, поддержать его как-то, тем более что наказали их как раз из-за меня.

— Ну, я надеюсь, ничего страшного?

— Нас отстранили от наших должностей. Больше я не являюсь твоим Рыцарем, а Аррдари твоим Хранителем. Это позор.

— Но как же так? Вы же не виноваты, — начала я, но, наткнувшись на его мрачный взгляд, осеклась. — Прости.

— Да ладно. Чего уж там.

— Может, вас как-то восстановят в должности?

— Магистр лично взялся за тобой присматривать.

— Эринор?

— Угу.

— Он кажется славным.

— Да, — вздохнул рыцарь.

— А вы как здесь оказались?

— Нужны были воины в спасательный отряд. После твоего побега собрали всех свободных рыцарей и магов Ордена. К тому же мы хорошо тебя знаем… в смысле — лучше остальных в отряде. Да и не могли мы вас бросить в беде, — Дедрик мне подмигнул. Не пойму, он меня передразнивает или намекает на то, что считает меня своим другом?

— Это ты о себе сейчас?

— Это я о нас. Может, ты и не поверишь, но Аррдари очень за тебя переживал. Он считал себя виновным из-за того, что ты сбежала. Говорил, что теперь ты из-за него погибнешь.

— Да ладно. Быть не может. Наверно, за Древние Знания… — завела я привычную песнь, но нарвалась на серьёзный взгляд карих глаз и заткнулась. Какая, собственно, разница из-за чего именно он переживал.

Недалеко от нас послышался шорох ветвей. Мы обернулись на шум. Дедрик при этом схватился за меч, но тут же расслабился, когда к ручью из леса вынырнули две стройные девушки-эльфийки. Одна из них, едва заметив мою скромную персону, в испуге убежала. Второй оказалась Тивон. И она, напротив, расплылась в добродушной улыбке, как только увидела меня. Девушка плавной перетекающей походкой подплыла к нам и с искренней радостью обняла меня.

— Сандра, как ты? Меня к тебе не пускали.

— А ты разве меня не боишься? — придушенно пискнула я в её крепких объятиях. Хватка у хрупкой на вид девушки оказалась весьма ощутимой.

Дедрик вежливо откланялся, и мы с Тивон остались наедине. Я на самом деле была очень рада видеть её и ещё больше радовалась тому, что она не шарахается от меня, как от проклятой.

— Прости за Ийову. Она многое пережила. Всё-таки её похитили, и теперь она боится всех на свете.

— А меня в особенности, — горько усмехнулась я.

— Перестань себя корить. Ты ни в чём не виновата. Ты очень смелая девушка. Ты в одиночку пришла нас спасать.

— Да. Было очень глупо, — согласилась я.

Тивон лишь усмехнулась и потрепала меня по макушке.

— Но ведь ты пришла. А это о многом говорит.

Я промолчала. Зачем ей знать, как сильно я сейчас жалею об этом. Если б не моя глупость и неосторожность, Архимаг бы меня не поймал, не пытал, не разрушал бы преграду и, как следствие, я бы не перебила всех тех невинных, которые оказались на моём пути. Как же глупо, глупо, глупо я поступила! И опять же — я не могла по-другому.

— Я за Руфосом пришла, — лишь угрюмо промямлила я вслух.