Орден хрустального черепа (СИ)

— Стража! — гневно рыкнул мужчина. — Немедленно обыскать покои моей невесты и доставить ее и фамильяра сюда!

Затем повернулся к стоящему рядом Билльмонту и сверкая глазами процедил:

— Ты за это еще ответишь!

Шнырь тем временем опрометью несся в казематы Стрелецкой башни, где его поджидали друзья. Словно стрела он промчался по внутреннему дворику на считанные секунды обогнав отряд из трех дежурных гвардейцев, спешащих проверить подозрительный всплеск магии. Не останавливаясь, чертяка пробежал мимо стоящего в коридоре Криса, бросив ему на ходу: «Их трое! Готовься!» Больше он помочь другу, к сожалению, ничем не мог. Утратив силы, фамильяр временно не мог оборачиваться в грозного демона, а будучи всего лишь маленьким упитанным чертякой много не навоюешь.

Шнырь на всех парах влетел в открытую дверь камеры и сунув хозяйке под нос сворованный медальон, заверещал:

— Скорее! За нами уже наверняка пустились в погоню!

Кирсана Кирстон, ведьма в десятом поколении, невеста герцога Вирэ, названная сестра барона Карье.

Пока Шнырь добывал медальон, мы с Крисом не сидели просто так, а укрепляли оборону, в четыре руки выплетая защитные сети заклинаний, которые должны были ненадолго задержать стражу. С половинным магическим резервом не было ни единого шанса, что другу удастся выстоять хотя бы против одного королевского гвардейца, не говоря уже про целый отряд. Развесив по коридору несколько сетей-ловушек и держа наготове огненные пульсары, мы затаились.

Едва только из коридора послышался беспокойный топот чертяки, мы поняли, что начался обратный отсчет и пришло время действовать очень-очень быстро. Я выхватила из его лап медальон и провела по нему рукой, изо всех сил сосредоточившись на месте, которое считала сейчас для нас самым безопасным. Артефакт подчинялся мне неохотно. Медленно возникая, растягивая пространство тесной камеры. Ждать, когда он развернется в размер полноценной двери мы себе позволить не могли. Из коридора уже слышались звуки борьбы и крошащих стены боевых пульсаров.

Как только портал достиг около метра в высоту и в его середине закружилась янтарная спираль магического жерла, я тут же подпихнула чертяку под бок и велела помочь мне перетащить к нему Рэда. Тэтчерд, пребывая в полной прострации и безраздельной власти чужого морока, не сопротивлялся, однако и содействия не оказывал. Фактически мы со Шнырем волокли его на себе до портала.

— Когда очухается, попроси его сесть на диету, — ворчал мой фамильяр, кряхтя и складываясь в три погибели под весом мужчины. — Это ж не грифон, а слон какой-то!

— Откуда тебе знать, что грифоны весят меньше, чем слоны? — кряхтела я с другой стороны. — Встретишь его с той стороны!

Скомандовала и впихнула чертяку первого в портал. Следом за ним кое-как удалось втиснуть Тэтчерда.

— Крис! Скорее! — громко крикнула я, подзывая друга. — Долго мне его не удержать!

Спустя мгновение, не прекращая отстреливаться, в камеру ввалился Карье. На правой руке его дымился рукав дорогого бархатного сюртука, говоря о том, что гвардейские пульсары его все-таки задели. Он быстро подошел ко мне, слегка подволакивая за собой левую ногу. Я помогла ему протиснуться в проход и полезла следом. В эту же секунду в комнату ворвались стражники, выпуская череду снарядов. Однако портал за моей спиной уже успел захлопнуться, надежно отсекая нас от преследователей.

В мгновение ока пролетев сквозь искаженное пространство, я кубарем выкатилась прямо во двор бабушкиного дома. Рядом на клумбе кучкой лежали Крис, Тэтчерд и в самом низу, почти задавленный мужскими телами, Шнырь. В этот раз получилось гораздо лучше, чем в прошлый — отметила про себя. Во всяком случае уж точно ближе, но над комфортным приземлением придется еще поработать.

Вытащив своего фамильяра, я критически оглядела оставшихся. Рэд по-прежнему витал где-то в собственном мире, лежа на боку и периодически что-то тихо мыча. Обессиленный Крис лежал рядом и вроде бы был в сознании, но никаких попыток подняться не предпринимал.

— Сами мы их обоих точно не дотащим, — констатировала я. — Нужно позвать бабулю.

— Угу, — согласился прибитый Шнырь и мы оба поспешили в дом.

Громкие голоса, доносившиеся из комнаты, мы услышали еще у двери. В гостях у бабули кто-то был и этот кто-то определенно мужского пола. Как известная на всю округу травница, моя прародительница довольно часто принимала гостей. В основном к ней обращались за помощью в целительстве. И со всеми, кто когда-либо переступал порог этого дома, бабушка неизменно обращалась очень вежливо. Однако сейчас разговор шел на повышенных тонах, в глубине дома двое явно о чем-то горячо спорили.

Не желая подслушивать или застигнуть кого-то врасплох, я громко хлопнула дверью, обозначив свое присутствие.

— Привет, бабушка! Мы к тебе, — поздоровалась я, проходя в комнату и с интересом разглядывая обстановку.