Орден Кракена

Горгулья оглушительно завизжала и, выпуская пар из ноздрей, ринулась на меня. Мне всегда было интересно, как из камня может выходить пар? У неё же внутри явно не вулканическое жерло. Но ладно, нужно как-то разобраться с ней! И возможно завтра я пожалею о том, что вступил с ней в бой, но её зловещая физиономия мне совсем не нравится. Да и есть такая поговорка: «Воины мух не ловят».

Я обнажил свой потускневший меч, и начал отражать удары её лап и крыльев. Казалось, что ещё чуть-чуть, и он раскрошится в пыль. Не хотелось бы его потерять, так как клинок потом можно использовать против более слабых противников. Подумав логически, я поспешно вернул оружие в ножны и выпустил одно щупальце Кракена, чтобы отбиваться им, как клинком; щупальце точно не сломается об камень.

Горгулья изящно маневрировала в воздухе, оглушительно вопя, словно зловещий призрак. Я решил, что нужно как-то лишить её этих проклятых ног. Сосредоточив всю возможную силу в одном щупальце, я попытался отрубить ей ноги, но она ловко уклонилась. Тогда я перешёл к плану Б: щупальце обвило её ноги и с силой потянуло вниз. Не теряя времени, я бросился на неё сверху и, наполнив кулак силой, начал наносить удары по её твёрдой морде. Это было больно… Очень больно и неприятно. Однако, кулак заряжен моей силой, и я надеялся, что смогу хоть немного ее поцарапать. Кракен также старался пробить её лоб, непрерывно хлестая своим щупальцем. Горгулья дёргалась и пыталась взмахнуть крыльями, но еноты, краснея и задыхаясь от напряжения, пытались их удержать. В итоге, благодаря нашим общим усилиям, мы разбили череп этой крылатой твари.

На самом деле, тут главную роль играл Кракен. Он сумел повредить ее лапы, и теперь она не могла убежать. Мои глаза загорелись, когда Кракен активировал магическое зрение. Я увидел, как из тела горгульи вылетел демон в призрачной оболочке с изогнутыми рогами, злобно оскалившись и обнажив острые зубы.

— Куда собрался? Подожди-ка! — окликнул я его, не давая сбежать.

Щупальца Кракена стали прозрачными и ловко обхватили демона, не давая ему свалить, а затем стали разрывать его на части и, само собой, поглотили. Теперь, лишившись своего физического обличия в этом мире, демон вернётся в свой мир значительно ослабленным. Он будет самым низким существом, потеряв накопленную мощь за годы. Его будут презирать даже самые низшие черти, а если у него были враги, то теперь они найдут его с особым удовольствием. Мораль такова: «Не стоит связываться с Джоном Кракеном!»

Проходя мимо выбитых дверей и лежащих тел на полу, я вспоминал прошлое. С прежними силами я бы справился с этими горгульями закрытыми глазами и голыми руками, держа в одной из них кружку пива, не пролив ни капли. Но раз они напали на меня сейчас, придётся разобраться с ними теми силами, что имею. Выбежав на улицу и поднявшись на башню пожарной вышки, которая стояла рядом, я заметил, что горгулий стало меньше благодаря помощи боевых магов и лучников, использующих артефактные стрелы.

Справа от меня одну горгулью пронзили длинным магическим гарпуном, который был прикреплён к цепи. Наматывая её на ворот, раненую горгулью потащили вниз, чтобы добить. А слева от меня летающее существо сбросило на голову жителя водосточную трубу. Горгульи хватали людей когтями, а затем сбрасывали их с высоты, покрывая дорогу кровавыми лепёшками. Но следующую тварь, поднимавшуюся в небо с орущим в её хватке горожанином, ждала печальная участь: какой-то маг запустил в неё ледяную сосульку, которая пронзила её насквозь, вместе с человеком.

— Нифига себе! Вот это, понимаю, помощь бедному горожанину, — иронично подметил я. — Очень даже негуманный подход к зачистке у некоторых магов.

Мысли о том, как местные жители решают свои проблемы, отвлекла крылатая тварь, парящая рядом с башней, на крыше которой я стоял. Какой-то удачливый маг издалека атаковал её энергетическим серпом, отсекая горгулье крылья. Та, разумеется, начала падать вниз. Это было именно то, чего я ждал, и не стал тупить, а побежал вниз по ступенькам.

Добраться до неё я успел первым, но к месту уже мчалась стража с соседней улицы, и если судить по крикам, стоило ускориться. Горгулья после удара об землю была уже треснувшей, и на этот раз мы с Кракеном справились быстрее, забив её мечом и щупальцами. Хотя от этого меча толку было мало, лучше бы разгуливать среди таких тварей с тяжелой битой.

Но я бил в то место, куда и Кракен, что делало это дело не таким гиблым.

Когда мы уничтожили каменную тварь, Кракен поглотил сущность обитавшего в ней демона, и мы, оставшись незамеченными, вернулись в таверну. Внутри царил настоящий переполох: вокруг бродили родственники убитых, а также работали носильщики, выносившие трупы. Но я прямо направился к лестнице, и трактирщик, пьющий настойку, чтобы успокоить свои нервы, остановил меня.

— Не стоит сегодня ночевать здесь, — пробурчал он.

— А почему я не могу спокойно отправиться спать? — спросил у него.

— Ведь таверна вся разрушена… — беспомощно развёл он руками.