Орден мраморной Горгоны

Создатель традиционно появился в привычное время и он сразу понял, что случилось из ряда вон выходящее событие: Злата сидела за столом в белом спецкостюме, подперев голову правой рукой, а левой задумчиво помешивая чайной ложечкой чай в кружке.

– Приветствую младшую коллегу, – поздоровался Создатель и протянул Злате букет цветов, сорванных в садах четвертой планеты Солнечной системы. В любое другое время ему досталось бы от Яги помелом, но сейчас Яга была занята проведением новых опытов, и в ближайшие полвека о её появлении в замке не стоило и мечтать. – Что случилось?

Злата встрепенулась: она с головой ушла в собственные мысли и не заметила появления Создателя.

– У меня большая проблема, – ответила Злата. Создатель присмотрелся к заварке.

– Еще бы, – заметил он. – Пить заваренный веник – такое кого угодно в депрессию вгонит.

– Это не веник, это зеленый чай.

– А разве есть разница? – удивился Создатель. – Один эффект что от первого, что от второго. То ли дело я: всего одна кружка крепкого черного чая с двумя ложками сахара – и жизнь прекрасна, как никогда! Проблем меньше не становится, конечно, но все более-менее решаемо.

– А кто его создал, этот разноцветный чай? – отпарировала Злата.

– Я, – не стал отказываться Создатель. – Но я никого не заставляю его пить в зеленом виде. Пусть созреет, потом и пейте.

Он сел за стол, налил себе кружку и подвинул тарелку с ватрушками.

– Насколько огромна твоя проблема?

– Из-за нее моя цивилизация может отправиться в архив времени, – Злата постаралась подобрать слова, чтобы Создателя проняло, но тот в ответ хихикнул.

– А так же в закрома пространства, – сказал он.

– Сейчас плюшкой по лбу стукну, – пригрозила Злата.

– Это не больно.

– Зато липко и сладко. Прилетят мухи на сладкое, прилипнут ко лбу и будут сердито жужжать, действуя тебе на нервы.

– Хорошо, – сказал Создатель. – Отставим шуточки в сторону.

– Молодильные яблоки по неизвестной мне причине перестали омолаживать людей!

Создатель трагизма не оценил. Точнее, понял его по-своему.

– Опять эти женские штучки, – проворчал он. – Они и не омолаживали никогда, чего ты вдруг заволновалась? Косметика, кремы, шпроты… Дамы докопались до истины и жаждут мести за бесцельно потраченные горы денег?

– Не шпроты, а скрабы!

– Без разницы. Хоть первым пользуйся, хоть вторым: придет время состариться – никакая косметика не вернет молодость, даже самая дорогая. Хоть ты тресни, – сказал Создатель. – И, к слову сказать, в моей вселенной все яблоки обыкновенные. Никакого омоложения, и единственный сюрприз для едока – узнать, что яблоко до него уже кто-то ел. Червяки и гусеницы, например.

– Да не в косметике дело! – воскликнула Злата. – Проблема в том, что молодильные яблоки превратили людей в живых мертвецов!

Создатель поперхнулся чаем. Вазочка с яблочным вареньем под его пронзительным взглядом полыхнула синим огнем и бездымно сгорела, не оставив на скатерти никаких следов.

– Это было варенье из нормальных яблок! – запротестовала Злата. – Верни на место!

– Извини, – ответил Создатель, – но я лучше перестрахуюсь. А то, знаешь ли, люди моей вселенной будут крайне озадачены, узнав, что их горячо любимый Создатель превратился в живого мертвеца и гоняет перепуганных ангелов по райским кущам. Демоны от смеха подохнут… Ты уже узнала, почему яблоки сменили милость на гнев?

– Еще нет. Потому и хочу спросить твоего совета. Вдруг ты сталкивался с подобными проблемами?

– Честно говоря, нет, – признался Создатель. – В моей вселенной такого безобразия не случалось.

– Что ж, – вздохнула Злата. – Я знала: когда-нибудь наступит момент, аналогов которому до сих пор не существовало.

– Могу помочь, – сказал Создатель.

– У тебя в собственной вселенной хватает проблем.

– Это верно, – согласился Создатель. – Тогда повторю совет, который я время от времени озвучиваю, и который ты постоянно пропускаешь мимо ушей: создай команду помощников, вроде моих ангелов, и тогда большую часть проблем удастся решить гораздо быстрее.

Злата отрицательно покачала головой: