Орден необычных

Кинжал Сайта, конечно, сама потеряла, но спорить с ней Лока не собирался. Уж она-то чужую вину доказывать умела, даже если человек вообще не понимал, о чем идет речь. Из-за нее как-то раз даже Панке от Гавтага влетело, хотя вождь так о своем сыночке трясется…

Подобрав горшочек, Лока, не оглядываясь, двинулся в сторону берега. Пусть хоть утонет — ему до нее никакого дела нет.

Глава 3

Жуки

13-й день, 3-го месяца, 4317 года

Великий Западный лес

— …будешь наказана. И очень сильно. Если бы не Лока…

— Вот! А этому мимзику все, значит, с рук сойдет?!

— Молчи! Я лично прослежу, чтобы ты ему спасибо сказала! Вообще, тебе не помешало бы взять с Локи пример хоть в чем-нибудь! Что теперь с Плойкой станет?! Это ж надо догадаться выбрать кобылу, которая самых лучших жеребят дает!

Сайта с отцом стояли метрах в двадцати от них, но если его с шаманом вряд ли слышал хоть кто-то, то Керлка с дочерью кричали на весь лагерь. И… значит, это он мимзик, так?! Нет, то, что Керлка так его защищает — это, конечно, странно. В конце концов, Лока тоже лошадь не привязал, но как она смеет?!

— Он на меня жуков натравил! Да я…

Хлоп!

Сайта замолчала: Керлка ударил ее по щеке.

— Пойдем, — коротко сказал он, схватив девочку за руку.

Лока не мог разобраться в своих чувствах. Нередко случалось так, что у него не получалось, что он заблуждался, но Сахайя, казалось, не знал другого способа исправить ошибку, кроме как объяснить, показать, разъяснить на собственном примере. Хотя, может быть, Сайта и заслуживала…

— Керлка предлагал мне лук сделать, — вдруг вспомнилось ему. — Я еще удивился. У меня и так неплохой…

— Ничего удивительного. — Сахайя пожал плечами.

Кивнув на поваленный ельник, он уселся сам и подождал, пока то же сделает ученик. Один бы Лока у болота не сел — его и так успели обкусать, но рядом с шаманом кровососущих мошек не водилось. Горшочек из-под жуков, чуть наклонив его в сторону топи, Сахайя устроил на самом берегу.

— Он с тобой подружиться хочет. Ему вождь приказал. Не обращай внимания.

Лока потрясенно уставился на учителя.

— Приказал?

— Конечно. Он думает, что, когда я умру, это ему поможет сразу с тобой отношения наладить.

— Ну… а это плохо?

Раньше Лока ни о чем подобном не думал, а уж на постоянные напоминания Сахайи о своей смерти и вовсе внимание обращать перестал, но будь он сам на месте Гавтага…

— Я имею в виду, он ведь вождь. Ему важны хорошие отношения с шаманом.

— Совершенно верно! — Судя по голосу, Сахайя был рад, что Лока догадался. — Ты все правильно понимаешь. Только знаешь не все. Вот, например… Как ты думаешь, почему серцы решили напасть именно на нашу деревню?

— Не знаю… У нас много сильных охотников…

— Верно. Здесь бы они нашли сильную кровь для своих идолов. Но как они узнали о нас?

— У них тоже шаманы есть, — ответил Лока, подумав.

— Тогда почему они не нашли сильных людей поближе? Зачем тратить столько дней пути?

— Ну… Не знаю. Зачем?

— Гавтаг позвал их, — сказал Сахайя просто.

Лока почувствовал, что совсем престает что-либо понимать.

— Позвал напасть на свое племя?

— Конечно. Тебя это удивляет?

— Гм… ну… удивляет.

— Карг подговорил его.

— Карг… Так старого шамана звали?

— Да. Это нападение нужно, чтобы проверить мои силы. Карг очень хочет сюда вернуться. Даже не побоялся рассказать Гавтагу про золото. То, что на Длинной горе.

— Они хотят добывать там золото? — Вот теперь Лока был поражен по-настоящему. — Но ведь там Теплые пещеры! А в них… Но Карг — шаман! Он ведь понимает, что нельзя…

— Должен понимать, — поправил ученика Сахайя. — Просто Карг никогда не был шаманом в полном понимании. Он всегда гораздо больше походил на обычного мага. В конце концов, это для него очень плохо закончится… О, смотри! Вот они и возвращаются…

К горшочку с разных сторон, перебираясь с кочки на кочку, выныривая из трясины или просто вылезая из-под земли, приближалось множество жутких на вид созданий. За время битвы некоторые из них успели вымахать до размеров небольшого пса. Теперь они на глазах теряли в весе. Темные блестящие тела сочились густой влагой, постоянно менявшей цвет. Так они избавлялись от всего, чего успели набраться: воды, земли, травы, плоти и крови. К ногам Сахайи подползали уже совсем крошечные существа — раз в двадцать меньше тех, что чуть не покусали Сайту. Горшочек медленно заполнялся.

— И что теперь делать?

— О чем ты?

— Но ведь Гавтаг — предатель, — произнес Лока неуверенно. — Разве нет?

— Для нас с тобой? Наверное. А вот что касается племени… Он просто считает, что так будет лучше.

— Значит, он снова попробует?

— Наверняка.

— Завтра?

— Нет, не завтра. В этот раз серцы больше не придут. Только не говори никому. Пусть лагерь ночь постоит.

— А когда придут, что нам делать?

— Ну… ты тогда старше станешь… Поймешь, я думаю.