Орден необычных

— В том амулете не было никакой магии, — сказала Сайта гордо. — Чтобы совершить убийство, необязательно отнимать у кого-то жизнь. Обретение силы без обретения чувства вины. Я даже притворяться не стану, будто не считаю это исключительным проявлением гениальности. Потому что оно так и есть. Одна из моих лучших идей.

— Одна из? — переспросил маг. — Я бы с удовольствием познакомился с остальными. Я тоже пришел к выводу, что на Торниита не воздействовали магией: ментальная магия всегда оставляет очень точный отпечаток… И это крайне меня удивило. Те двадцать минут после прикосновения… Что вы ему шептали?

— Я просто объяснила ему кое-что. Ваш сын, — Сайта повернулась к Гориару, — вел неправильную жизнь. Таких, как он, много, но обстоятельства позволили ему плохо повлиять на очень… очень важного человека. И он этой возможностью воспользовался. Такое нельзя оставлять без наказания. К счастью, Талина с этим справилась. Но ей пришлось пройти по крайне тонкому лезвию…

— Что за бред? — несколько минут Гориар слушал молча, но в конце концов не выдержал. — Что за бред?!!

— Я и не думала, что вы поймете, — пожала плечами Сайта.

— Да что тут понимать?! — Гориар снова вскочил. — Я узнавал! Эта девка работала у него, получала отличные деньги! Другая бы души в нем не чаяла…

— Абсолютно верно. Талина — редкий человек.

— Да что…

— Он заставлял ее спать с ней, — сказала Сайта.

— И что? — Гориар даже понизил голос.

— Я с вами абсолютно согласна! — горячо поддержала Сайта. — Ситуация рядовая. Никто от этого еще не умер. Судя по тому, что я узнала о вашем сыне, нисколько не сомневаюсь, что он даже был с ней вежлив. Совершенно нормальное дело. Уйма народа по таким правилам живет. Только вот Талина…

— Редкий человек, — закончил за нее Гориар.

Он вдруг сделался таким же спокойным, как и Шориан. В его правой не закрытой перчаткой руке появился длинный кинжал. Рукав чуточку задрался, и Сайта заметила вытутаированный у него на запястье знак — четыре волнистых черных полосочки. Значит, келото. Четвертый ранг.

— Знаешь, я давно живу. Мне не раз приходилось убивать.

— Весьма достойная подробность, — похвалила Сайта. — Закажите себе жизнеописание.

— Может, и закажу. — Гориар остановил на ней взгляд. — Ты вернешь сына в прежнее состояние?

— Нет. Думаю, нет. Разве что он сам пробьется сквозь безумие?

— И когда…

— Кто знает? — Сайта пожала плечами. — Через день. Через год. Может быть, никогда.

— Но ты помогать не будешь?

— Не буду.

— А если я тебя заставлю?

— Ну если заставите…

Гориар сделал шаг по направлению к ней…

— У нее полные карманы амулетов, — сообщил Шориан.

— А ты тут на что?! — разозлился Гориар.

— Даже не знаю, — судя по сосредоточенному взгляду, маг что-то просчитывал в уме. — Уникальная техника… Без использования магии… А если добавить магию? Если…

Старик вдруг захрипел, стул под ним опасно накренился. Спустя секунду к первой ране добавилась вторая, затем третья. С магом никогда нельзя быть уверенным: Кравена пришлось бы порезать на части, чтобы он перестал сопротивляться, да и то не факт… Шориан был заметно слабее — он перестал трепыхаться после четвертого удара.

— Вижу, вы не врали насчет жизненного опыта, — заметила Сайта. Она была немного удивлена: думала, что маг первым предложит ей прикончить подельника.

— Старикашка в конец обнаглел, — проговорил Гориар, вытирая нож об одежду мертвого. — Давно хотел это сделать. Кстати, против этого кинжала ни один защитный амулет не поможет.

— А у вас у самого оберег есть?

— Разумеется.

— Да, проблема.

Сайта видела как минимум три примерно равнозначных решения: применить голос не для манипуляций, а на поражение; дождаться Клифа — она знала, что он и Лем без нее не уйдут; использовать Торниита — у него амулетов точно не было, а сидел он ближе к ней, чем к отцу. Она старательно прислушалась: какое-то время снизу доносились звуки возни, но уже несколько минут было тихо.

В дверь вдруг постучали.

— Войдите. — Сайта отошла на шаг, заодно приблизившись к жалобно стенающему Торнииту.

— Я не помешаю? — вежливо осведомился Минглон, проходя внутрь. Он выглядел как всегда: изящная одежда, аккуратно уложенные седые волосы, добродушное лицо с небольшим количеством морщин. — Никогда не любил встревать…

— Лично я вам всегда рада, — сказала Сайта, уже без опасений проходя через комнату и разрезая держащие Тони веревки. Она не думала, что Минглон станет за ними следить, появится в подходящий момент, но тот факт, что это произошло, утвердил ее первоначальное впечатление. Конечно, тогда она еще не была уверена, чем именно он отличается от остальных…

— Минглон, — выдохнул Гориар тяжело и бросился вперед. Звякнул металл, и спустя несколько мгновений Гориар отлетел к противоположной стене. Откуда он вытащил меч, Сайта разглядеть еще успела, что же касается книжника, можно было подумать: он оружие просто наколдовал.

— Ты стал быстрее, Гориар, но…

— Ты не знаешь насколько!

Во второй раз простым ушибом хозяину дома отделаться не удалось. После молниеносной сшибки в его плече появилась глубокая рана.