Орден огня

- Ха! На ночлег? господа? Да эти высокородные до утра гудят на своих бесконечных пирушках. И не до чего им дела нет. - В голосе друга, неожиданно прорезалось, презрение столь высокой пробы, что я недоуменно посмотрел на него пытаясь понять, играет он или это реальные эмоции. Мое удивление не укрылось от Риола, криво усмехнувшись, он поправил крепление своего мешка и закинул его за спину.

- Хотя знаешь мы не единственные кого нужно сюда доставить. - Хмыкнул Риол направляясь к воротам форта. Мне ничего не оставалось кроме, как присоединиться к нему, да и интересно все-таки как выглядит крепость рыцарей кобры изнутри. Вблизи ворота впечатляли куда больше чем издали, правда в сравнении с титаническими воротами Зеоры или легендарным бастионом Гезы они проигрывали по всем статьям. И все же обшитые толстыми стальными листами, они излучали физически ощутимую мощь, от них прямо таки веяло несокрушимостью. Любопытно, с чего бы это? Перейдя на зрение огненной стихии, я понял в чем дело - по краям створок, тянулась, тонкая рунная вязь. Судя по всему ворота были неплохо защищены и с магической точки зрения и скорее всего не только ворота но и стены. Похоже, я ошибся в оценке эта крепость сдержит любую армию. Во всяком случае на время.

А тем временем, в одной из створок открылась небольшая дверца. До этого момента она была совершенно незаметна. Открывший дверь рыцарь, махнул нам рукой. Во внутреннем дворе крепости оказалось всего три строения, конюшни, казармы гарнизона, и донжон, площадь же в центре, была поделена на три разных по размеру сектора, стрельбище, полосу препятствий, и арену. Если у рыцарей и есть ристалище то оно расположено в другом месте. Похоже, что здесь и проходили тренировки послушников. Я завистливо вздохнул, вспомнив черные залы, нашего ордена, в которых после пары упражнений становилось трудно дышать, несмотря на достаточно хорошую вентиляцию, а температура, колебалась, от очень жаркой, до просто невыносимой. Так что постоянно приходилось, поддерживать связь с ветром, чтобы не свариться заживо.

- Я вас провожу. - Предложил рыцарь неожиданно молодым голосом.

- Мы сами найдем дорогу. - Раздраженно бросил Риол, рыцаря он обошел по широкой дуге будто тот был зачумленным.

- ты знаешь эту крепость? - Удивился я когда мы оставили позади равнодушно пожавшего плечами рыцаря.

- Если ты знаешь одну крепость, значит, знаешь все. - Пробурчал Риол, судя по всему, посещение оплота рыцарей кобры не самым лучшим образом сказалось на его настроении.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Все крепости Зеоры, строятся по трем образцам. Всего их три вида, в зависимости от размеров форта. - Ответил Риол, глядя на меня с какой-то жалостью, как на убогого.

- Понятно, а разве для врага это не лучший подарок?

- Нет, если ворота пробиты и враг ворвался в крепость, она потеряна, вне зависимости от планировки, если конечно осаждающими, командует не полный кретин. - Я хотел было оспорить слова, Риола, но в этот момент сзади послышался лязг. Обернувшись я без особого удивления обнаружил что молодой рыцарь если это конечно рыцарь а не послушник нагоняет нас. Похоже он все-таки решил что проводник нам не помешает. - Я провожу вас к командору. - В этот раз он не спрашивал в этот раз он утверждал, и вновь голос из под шлема несмотря на хрипоту показался мне слишком молодым. Я недоуменно глянул на Риола, и он, поймав мой удивленный взгляд, пояснил.

- В орден набираются рекруты не старше десяти лет. С этого возраста и начинается обучение, длящееся еще лет десять-двадцать. А это как ты понимаешь в первую очередь учебный центр, а уже потом крепость, поэтому средний возраст здешних вояк от четырнадцати, до девятнадцати лет.

- Понятно. - Кивнул я, пообещав себе, при первой же возможности, изучить предмет поподробнее. Пройдя через центр площади по узкой тропинке, петляющей между секторами, мы вошли в донжон, и, следуя за указывающим дорогу рыцарем, свернули налево, в сторону винтовой лестницы. Каким образом, наш проводник ухитрялся без проблем подниматься по столь узкому проходу, для меня оставалось загадкой. Поскольку будь я одет в столь массивный доспех, то, пожалуй, застрял бы в самом начале подъема. Однако рыцарь похоже не испытывал ни малейших неудобств и протискивался вверх с такой легкостью, будто доспех его был бумажным. Поднявшись по олестнице, мы оказались перед запертой дверью. Наш проводник, коротко отстучал, какой-то замысловатый ритм, и дверь распахнулась. Показав махнув рукой в сторону открытой двери рыцарь замер за словно изваяние. Мда, разговорчивым его не назовешь. За дверью скрывался небольшой зал где собралось человек двадцать пять народу. За небольшой кафедрой стоял ухмыляющийся Фархад и немолодой уже рыцарь, в богато отделанных золотом доспехах. Фархад похоже готовился произнести речь, перед адиторией почти сплошь состоящей из рыцарей. Причем все они были с ног до головы закованы в тяжелые латные доспехи. "Да что они их вообще не снимают?" - Успел подумать я, прежде чем Фархад заговорил.