Орден Света. Ветер перемен

– Не ты? – вздёрнув бровь, мрачно усмехнулся Аматор. Пистолет в его руке чуть дрогнул. – И кто же тогда убил её, Хармисон? Что, духи тьмы в Полнолуние внезапно просочились в комнату, где находились ты и эта студентка, порвали девушку в клочья, а тебя – даже пальцем не тронули? Там были следы от твоих когтей на полу, и я не учуял ни малейшей капельки твоей крови. Неужели кто-то свирепый и кровожадный, умеющий проходить сквозь стены, убил человека и не тронул тебя? И ты даже не пытался защитить её? Что за бред, Харми? Просто найди в себе мужество и признайся перед смертью, что не смог сдержаться в Полнолуние, превратился в зверя и убил ту несчастную.

– Рита, – стиснув зубы от душевной боли, едва выговорил оборотень. – Её звали Рита. И я любил её…

– Я ведь просил тебя, Харми, я тебя умолял не общаться с ней. Я тебя предупреждал! Я знал, чем всё это кончится, прекрасно знал. Но ты меня не послушал.... Ты был единственным, кому я мог доверять, ты был мне как брат, – с горечью произнёс он. – И я тоже виновен в гибели той девушки, поскольку не застрелил тебя во время первой нашей встречи в том северном лесу, пять лет назад. А теперь я должен исправить эту ошибку. Ты опасен для людей и не можешь себя контролировать. Прости, друг, но ты не оставил мне выбора…

Видя, что указательный палец на курке уже пришёл в движение, Харми бесстрашно подошёл вплотную к дулу и пристально посмотрел в глаза своего палача.

– Хочешь убить меня – давай, но это не изменит того, что я невиновен. Я не тронул Риту даже пальцем. Может, выслушаешь меня и мою версию? Тебе не интересно, что я делал всё это время, куда пропал? Нет, я не прятался от тебя, понимая, что ты сочтёшь меня виновным в гибели Риты и решишь прикончить, – заявил он, предвосхищая ответ Аматора. – Всё это время я пытался найти возможность отомстить за неё.

– И как успехи? Ты нашёл того, кто убил её? – холодно поинтересовался Тор. Палец на курке остановился на полпути.

– Их, – поправил его Хармисон. – Этих монстров было несколько. И да, я нашёл их. Точнее – это они нашли меня.

– И что мне теперь с тобой делать? Поверить на слово и отпустить? – с горечью поинтересовался Аматор, в глубине души лелея надежду, что так всё оно и будет, что его друг каким-то чудом сможет доказать свою невиновность.

– Да, – спокойно кивнул Хармисон. – И помоги мне остановить их, – попросил он.

– Кого – их? – внимательно посмотрел на него Аматор.

– Инопланетян! – решительно заявил оборотень.

– Чего??? – полувамп ожидал услышать что угодно, только не это. – Ты спятил! – понял он.

– Не "чего", а "кого", – парировал Хармисон. – Их было трое. Они похожи на огромных чешуйчатых ящериц с длинными хвостами, ростом около 180 сантиметров. У них продольные вертикальные зрачки, серая, чуть бугристая кожа, возможно, покрытая фурункулами, гипостенический тип телосложения: вытянутая грудная клетка, тонкая шея, узкие плечи, длинные конечности, но при этом – сильно развитая мышечная масса, – отчеканил бывший студент-медик. – Совсем недавно я узнал, что они называют себя стафферами. А в ту ночь я не успел ничего сделать: они появились из ниоткуда, в одно мгновение схватили Риту и испарились. Я заметался по комнате, попытался выскочить и взять след на улице, но дверь оказалась заперта снаружи. А ещё через три минуты и десять секунд они вернулись, с гиканьем и хохотом, и кинули останки Риты прямо в меня… – голос Хармисона осёкся. – Убитый горем, я больше не мог себя контролировать и, чувствуя запах крови, перевоплотился прямо перед ними. Я кинулся на них, чтобы порвать на мелкие кусочки каждую из этих тварей. Но они ждали этого, быстро накинули на меня полупрозрачную сеть, которую я не смог ни порвать, ни разгрызть, и уволокли в своё логово на окраине леса. Я понял, что Рита была лишь приманкой, а главной их целью был я, причём в образе зверя. Они пришли именно за мной.

– И что потом? Ты сбежал от них? – предположил Аматор. Кажется, он начинал верить во всю эту бредовую историю.

– Они поместили меня в медицинскую лабораторию в подвале загородного особняка недалеко отсюда и там проводили надо мной опыты: вырезали у меня куски кожи и мышц в разных частях тела, что-то с ними делали. При этом они вкололи мне какое-то вещество, из-за которого я не мог перевоплотиться назад, в человека. Я с огромным трудом смог сбежать от них и принял человеческий вид лишь вчера, когда в моей крови закончилось действие того лекарства. Какой-то добрый бомж поделился со мной одеждой, – махнул он рукой на рваные рубашку и брюки. – И даже дал мне ботинки. Правда, при этом он был сильно напуган, и я не уверен, почему он отдал эти вещи: по доброте душевной или от страха перед голым психом, – усмехнулся оборотень.

– Где доказательства твоего бреда? – требовательно поинтересовался Тор.

– Их пока нет, кроме шрамов на моём теле. Ты либо веришь мне и помогаешь, либо убей прямо здесь и сейчас, – смело заявил Харми.

Прошла долгая, мучительная минута, прежде чем, наконец, рука Аматора дрогнула, и он опустил пистолет.