Орден Святого Георгия (СИ)

— Умоляю, будьте благоразумны! — Юсупов повернулся ко мне. — Владимир Петрович, позаботьтесь о его величестве. Выходите через черный ход в левом крыле — там вы найдете машину. Проедете через ворота и сад, а дальше…

— Нет! — рявкнул цесаревич. — Мы уйдем вместе — или не уйдем вообще.

— Боюсь, мы сейчас все не в том положении, чтобы спорить. — Я крепко стиснул царственную руку чуть выше локтя. — Остальные последуют за нами, как только смогут.

— Бегите уже, наконец! — прорычал Горчаков, выплевывая изо рта сноп искр. — Мальчишки, черт бы побрал вас обоих!

И последнее слово осталось за ним. Не знаю, что придало нам большего ускорение — то ли время, которого уже почти не осталось, то ли грозный вид светлейшего в самом прямом смысле князя. Мне и самому не слишком-то хотелось бросать их с Юсуповым: если тот, кто в одно мгновение разнес вход во дворец, проберется внутрь, этот бой вполне может оказаться для стариков последним… Но выбора уже не было. В схватке сверхлюдей мои звериные способности вряд ли принесут много пользы.

Зато для беготни наперегонки со смертью годятся как нельзя лучше.

— Сюда, ваше высочество. — Я пинком распахнул дверь. — Быстрее!

Нам бы сейчас весьма пригодился бы план дворца, но в начале двадцатого века для традиции развешивать по стенам схемы эвакуации при пожаре все-таки было еще рановато. Так что я просто ломился, можно сказать, наугад, стараясь держаться указанного Юсуповым курса, и при этом избегать углов и дверей, за которыми шумели особенно сильно. Раза три или четыре нам повезло, но на пятый отведенный мне на сегодня запас закончилось, и на очередном повороте я с разбегу буквально налетел на солдат.

Которых даже не успел сосчитать. Руки, как и всегда в таких случаях, сработали быстрее головы: «браунинг» взлетел на уровень плеча и, за секунду выплюнув остатки патронов, застыл. Несколько силуэтов в полумраке коридора повалились на ковер, но последний уцелевший только ухватился за стену и, выругавшись, поднял револьвер.

— Пригнитесь! — рявкнул голос прямо у меня над ухом.

Я счел за благо послушаться — тем более, что цесаревич вдруг пристроил мне на плечо могучую лапищу и надавил всем своим немалым весом. В коридоре на мгновение будто вспыхнули сразу полсотни лампочек, от гимнастерки на груди солдата побежал дымок, и бедняга рухнул, разом потеряв и голову, и все еще сжимавшую оружие руку.

А вот и родовой Талант. Не знаю, умел ли ли его высочество резать и жечь взглядом шведские фрегаты, подобно своему великому предку — на человеческое тело его глазной артиллерии определенно хватило.

— Господь милосердный… — пробормотал цесаревич, отпуская мое плечо. — Он мертв?..

Похоже, парень убил в первый раз. Неудивительно — слишком молод, чтобы успеть поучаствовать в русско-японской, а в мирное время наследнику престола вряд ли так уж часто приходится защищать себя с помощью Таланта и крошить людей на куски. А такое никогда не дается легко — даже тем, кто выиграл в генетическую лотерею и от самой природы получил крепкие нервы. Без раздумий и последующих сожалений забрать чужую жизнь может только психопат — а на психопата цесаревич определенно не похож. Так что его непременно начнет трясти и ломать, когда…

Да неважно, когда — главное, чтобы не прямо сейчас!

— Мертв? Разумеется! — Я вогнал в «браунинг» магазин. — И мы тоже будем, если не поторопимся… Быстрее!

Госпожа удача снова решила улыбнуться, и следующая же дверь вывела нас на задний двор, да еще и прямиком к обещанной Юсуповым машине — вытянотому, поджарому и явно спортивному двухместному родстеру ярко-алого цвета. С капотом на три четверти длины корпуса, перетянутым поперек кожаным ремнем, и без единого намека на дверцы. Видимо, в водительское кресло полагалось запрыгивать через вырез в кузове с разбега, что я тут же и сделал. К счастью, его сиятельство то ли забыл ключи прямо в замке под рулем, то ли вовсе не имел привычки уносить их в дом.

— Это же «Мерседес ССК», — пробормотал цесаревич, плюхаясь рядом. — Двигатель на семь литров… Вы знаете, как им управлять?

— Понятия не имею! — рявкнул я, хватаясь за первый подвернувшийся под руку рычаг. — Сейчас проверим… Держитесь крепче, ваше высочество!

Глава 35

«Мерседес» рявкнул титаническим мотором так, что мысли об участи Юсупова с Горчаковым тут же вылетели из головы. Осталось всего две: первая — что, самонадеянность неуместна даже при наличии опыта вождения в пару сотен лет. Вторая — что и такого опыта в определенных обстоятельствах может оказаться недостаточно. Нет, конечно, с правым рулем и не пойми как расположенными рычагами коробки передач и тормоза я вроде как должен был справиться, но вот остальное…

Все-таки семь литров — это семь литров. Да, уже через полсотни лет инженеры научатся снимать с такого объема вдвое больше лошадиных сил, а еще через полсотни в моторах-гигантах и вовсе перестанут нуждаться. Но для тысяча девятьсот девятого года мощность явно впечатляющая, и тащить ей придется всего-то навсего легкий родстер и двух человек.