Орден ветров (СИ)

— И в честь чего это вы заявляетесь ко мне с оружием? Если решили захватить эльфийский трон, то предлагаю одуматься, пока не поздно. Не самая завидная должность, — судя по голосу Ювенисэль чувствовал себя вполне неплохо, по крайней мере, не хуже, чем обычно.

Так что, выругавшись себе под нос, Элрион принялся стягивать с руки перчатку. Без проклятой магии тут явно не обошлось!

— Ювенисэль… — сконфуженно пробормотала Куруми. — Тебя же секунду назад здесь не было…

— О, если бы я мог покидать этот зал, когда захочу, моя жизнь стала бы куда лучше, — хоть Ювенисэль и попытался это скрыть, в его словах всё равно слышалась горечь, — А вот вы двое действительно как из воздуха появились. Телепортацию освоили?

— Проклятая магия, всё дело в ней, — фыркнул Элрион.

В воздухе слишком явно чувствовалось что-то, чего в нём быть не должно. Что-то невидимое, неосязаемое, но существующие раздражало и нервировало своим присутствием. Это как знать, что где-то находится потайная стена, но быть не в состоянии её найти. Нет, даже, пожалуй, хуже.

И пока Куруми расспрашивала Ювенисэля про Силико, Элрион ходил по залу из стороны в сторону, словно надеясь, что это поможет ему ухватить ускользающий след магии.

***

Тяжёлый, наполненный вулканической пылью воздух, оседал налётом в лёгких. Дышать этой раскалённой дрянью было практически невозможно, но альтернативы нет. В подземных пещерах воздух на самом-то деле немногим лучше — затхлый, влажный, зато родной. А нахождение рядом с вулканом было подобно пытке.

Элрион размахнулся и обрушил всю свою злость на голову какой-то крупной огненной ящерице. Стальные когти со свистом рассекли воздух. Планировалось только перерезать шею, но удар вышел слишком сильным. Голова ящерицы отлетела и покатилась по чёрным камням, заливая их тёмной кровью.

Куруми поморщилась. Конечно, для светлых эльфов такое противно, надо бы быть аккуратнее.

— Да не злись ты так, мы всё проверим и сразу уйдём, — ободряюще сказала Куруми. — Просто вдруг Силико действительно тут.

— Ммм, — задумчиво протянул Элрион, отряхивая перчатку от стекавших по когтям капель крови. — Напомни-ка, почему мне должно быть не плевать на это?

Куруми ничего не ответила, лишь демонстративно закатила глаза и, развернувшись, пошла вперёд. И в этом жесте Элрион с удивлением заметил нечто слишком свойственное для него самого.

Название Пылающие недра было на удивление точно подобрано каким-то безумцем, рискнувшим однажды сюда сунуться. Потому что заходить сюда — словно прыгать в раскалённую печь. Для существа, привыкшего к сырости и прохладе — самое оно. Да даже в проклятой пустыне лучше было! А она говорит не злиться.

Как можно не злиться, когда в воздухе пахнет лишь гарью, огнём и пеплом? И больше ничем. Как вообще нормально сражаться, когда не чуешь своих врагов. Да даже Куруми, идущая рядом, не ощущалась почти совсем. Как спокойно жить в таких условиях тому, кто привык полагаться на обоняние чуть ли не больше, чем на зрение?

— Наверно, мне не стоило тащить тебя сюда, — Куруми посмотрела на него очень виновато и даже жалостливо, и Элриона от этого передёрнуло. — Я всегда забываю, что ты не можешь нормально переносить жар.

— Забудь, — коротко бросил он, ускоряя шаг. Уж какой-то жаре он точно не проиграет.

Чувство времени здесь притуплялось даже сильнее обоняния, так что Элрион и примерно не представлял как долго они бродят. Но в любом случае, нужно было возвращаться назад, иначе всё веселье пройдёт без них. И возвращаться придётся ни с чем. И на лице Куруми явно отражалась грусть, от сознания этого факта.

Но только они уже окончательно решили повернуть назад, как к запаху пепла и пыли примешался ещё один. Тот же запах, что заполнил тронный зал внутри Древа жизни. От него щекотало в носу, а вдоль позвоночника пробегал холодок.

Магия. Чужая опасная магия.

Элрион замер, оглядываясь, пытаясь найти источник запаха. И нашёл.

— Что-то не так? — осторожно спросила Куруми. Скорее всего, со стороны Элрион, замерший словно гончая, почуявшая дичь, смотрелся странно.

— Да, — кивнул Элрион, смотря на белый силуэт, резко выделявшийся на чёрном фоне, — Там.

Он лишь кивнул в нужную сторону, но Куруми заметила её. Что ж, они нашли. Не того, кого искали, но всё же.

***

Куруми рванула к белоснежной фигуре, даже не подождав Элриона, который что-то недовольно крикнул ей вдогонку. Но она не услышала.

Лунария. Она замерла посреди выжженной пустоши, рассеянно оглядываясь по сторонам, словно искала кого-то, но сама не знала кого.

— Это из-за тебя здесь неспокойно? — выпалила Куруми вместо приветствия. — Ты что-то сделала с Щитом Монолита?

Безразличный взгляд тёмно-синих глаз скользнул по Куруми так, будто Лунария знала о её появлении за месяцы и годы до этой встречи.

— Не бойся, я его не разрушала. Мне просто хотелось на него посмотреть. Внутри него столько всего любопытного… — её голос был тягучим и плавным, но, как показалось Куруми немного печальным. — И только сейчас я смогла увидеть то, чего не видела раньше, например, его…