Орден Возрожденный

– Я ведь служил в двух армиях и успел повоевать, помнишь? Я зарубил в бою нескольких ситхов… и кое-что усвоил от Гитани. Да и эти десять лет я не в лесу просидел.

Вновь – алая вспышка клинка, и парирование. Стремительный вихрь двух лезвий… наткнувшийся на защиту.

– Ты не сможешь меня победить, – Занна крутнула меч так, что клинки на мгновение слились в алый круг. – Ты не знаешь силы Темной стороны.

– Верно. Но я знаю тебя, – колющий выпад.

Он действительно отлично знал свою кузину – и благодаря этому мог отбивать ее выпады. Хотя в работе с Силой Дарвоту и нечего было тягаться с Занной.

Она это поняла – и взвинтила темп при помощи Силы, загоняя его в угол между большим камнем и прилепившейся к ней хижине. Прижала. Ударила, добившись того, что он высоко вскинул меч, парируя.

А вот завершить атаку вторым клинком не удалось.

Потому что Дарвот вдруг стремительно выбросил вперед правую руку – и Занне пришлось отскочить. Иначе бы острая клешня вонзилась ей прямо в лицо; так же она лишь оставила царапину на щеке.

Я не могу понять, к чему стремится Дарвот. Пока что это – бой клинков, но если Занна пустит в ход Силу, то он обречен. А может… этого он и хочет? Но зачем?

Вновь скрестились лучи – и Дарвот, улучив момент, сжал запястье Занны протезом. И… не успел ударить – мощная невидимая волна отшвырнула его, ударив о скалу; протез хрустнул, а часть его отлетела.

Дарвот не сумел вновь подняться на ноги – молниеносный удар Занны пролег красным росчерком по его телу.

– Все, – выдохнула девушка, выключая меч. Она с некоторой брезгливостью взглянула на рассеченное тело и хижину у скалы. – Забрать, может, что-то, как доказательство? Чтобы учитель не сомневался…

– Меня, например, – прошелестел тихий голос, и Занна мгновенно развернулась, вскидывая меч.

Бесполезный – потому что клинок не может повредить призраку.

А это был именно призрак – насмешливо улыбающийся, точно такой же, как и только что махавший мечом. Лишь одно различие – теперь у Дарвота обе руки были целыми.

– Что? – потрясенно вымолвила Занна. – Ты… как ты смог? Только самые сильные…

– А может – и те, кто мог стать самым сильным? – усмехнулся Дарвот. – Не волнуйся, я нападать не собираюсь. Мы теперь слишком сильно связаны для этого… Как там говорила Гитани? "Хир-ханнор", дух-хранитель? Признаться, не думал о таком варианте… но он мне нравится.

Занна отступила, едва не споткнулась о тело. Вовремя сделала шаг в сторону.

Дарвот с улыбкой наблюдал за ней.

– Знаешь, джедая из меня не вышло, ситха – тоже, тихого отшельника, – он мельком глянул на хижину и скалу, – тем более… Думаю, призрак из меня получится неплохой. Должно же мне хоть когда-то повезти?

– Учитель тебя в пыль развеет, – неуверенно пообещала Занна.

– Это вряд ли, – вдруг развеселился Дарвот, двигаясь поближе к кузине. – Бэйн был первым Темным, кого ты увидела – а я среди ситхов жил. Смотрел и слушал. Так что Дарта Бэйна я себе представляю… и знаю, что он меня оставит из чисто научного любопытства. Тем более, что претендовать на что-либо я не буду. Кстати, а не на такой ли исход он рассчитывал? Как-то не представляю себе Бэйна, вещающего: "Чтобы испытать себя, ты должна убить родственника". Он для этого слишком умен.

– Да на кой ты мне нужен? – вспылила Занна.

– А ты подумай, – стал серьезным Дарвот. – Ты – наследница Бэйна. Но и у тебя будет ученик… и будет ли он так же верен тебе, как ты – своему наставнику? Уверена в этом?

Занна задумалась – вспоминая то, что Бэйн рассказывал о своих собратьях. Затем медленно покачала головой.

– Вот так, – кивнул Дарвот. – А теперь скажи – будет ли у него шанс предать, если рядом постоянно оказывается тот, кто не спит, не может быть подкуплен и не имеет желания предавать?

Девушка не ответила. А потом вдруг быстро улыбнулась.

– Пусть будет так, Дарвот. Ты отменно умел выживать – и падение катера пережил, и битвы, и жизнь у ситхов, и "ментальную бомбу"… а теперь еще и собственную смерть! Этому у тебя стоит поучиться.

– С радостью поделюсь опытом, – рассмеялся Дарвот.