Орден Возрожденный

   Я прислушался к себе. Ни горечи, ни дрожания рук, ни потрясения... словом, ничего того, что, как говорят, сопровождает первое убийство. Словно кровь Вейнтара и крики опутанного молниями Кеймира смыли все, что могло причинить боль...

   Ард и Элея подошли, встали рядом.

   - Что теперь получается - ты Темный Лорд, Юэн? - негромко спросил Ард.

   - Нет, - я поднял голову к небу, зажмурился, давая ветру пройтись по лицу. - Вейнтар не был настоящим Темным Лордом, и его гибель не дает права на титул... хотя звание Лорда он вполне заслужил.

   Я опустил взгляд на могучее тело, распростертое на бетоне.

   Не помню, был ли такой обычай у ситхов... или только у джедаев... да какая разница?

   Я поднял руку и молнии ударили с моих пальцев. Сейчас я приказал им поджигать - и они воспламенили одежду.

   Текущие с моих пальцев разряды делали огонь все сильнее и сильнее - и в нем таяло тело Ролхо Вейнтара, альдераанца, террориста, адепта Тьмы и главы "Черного Листа".

   Налетевший ветер развеял пепел. Вот так. Словно никогда его и не было.

   - Знаете, когда у меня день рождения?

   Ард и Элея вздрогнули - я заговорил очень уж неожиданно.

   - Ты никогда не говорил, а в файлах не было, - покачала головой Элея.

   - Он сегодня, - я вновь прикрыл глаза, ощущая ветер на коже и пепел, им уносимый. - Мне исполнилось двадцать лет. И первое, что я сделал в этот день - приказал убить несколько десятков человек, заколол мастера Силы, убил еще одного и сбросил с крыши его ученика. Хорошее празднование, правда?

   С Ардом прилетел один из имперцев; он же и повел "Зет-95". А мы, как и прежде, отправились на "Дарвоте".

   - Что теперь? - поинтересовался Ард. - Отправляемся на Хар Шиан, или...

   - Или, - твердо ответил я. - Есть две планеты, которые нам совершенно необходимо посетить.

   - Какие? - они были явно удивлены.

   Им предстояло удивиться еще больше, потому что я ответил:

   - Зиост и Коррибан.

   И добавил, с какой-то мрачной решимостью:

   - Теперь у меня есть с чем прийти!

Глава 11. Слово Рагноса

   Посадить корабль на сплошной ледник - задача не из простых. Как только Альянс на Хоте справлялся?

   Правда, надо отдать Древним должное - они позаботились. Приборы "Дарвота" быстро обнаружили очищенную ото льда громадную каменную плиту, на которой могло разместиться четыре таких корабля, как наш. Наверное, были и другие - но их почему-то занесло снегом.

   А что они вообще были, я не сомневался. В конце концов, Зиост - столица Империи Ситхов, и именно здесь жили сильнейшие Лорды. Уж наверняка они обеспечили себе удобное приземление.

   Мы опустились у главной крепости Зиоста - могучего здания, скорее даже комплекса зданий. Везде - столь любимые Древними пирамиды без вершин, как обычные, так и перевернутые.

   Такой была и главная крепость - исполинский кристалл из синего металла и камня. Прозрачный лед покрывал стены, заставляя их ослепительно сверкать...

   Как странно - жилище Темного Лорда лучится светом. Вот уж действительно радость для философов.

   - Тут должно быть очень холодно, - рассек снежное безмолвие голос Арда. - Но я не чувствую мороза.

   А ведь и правда...

   Я закрыл глаза. Так же как на Ондероне, Циннагаре, Хар Шиане... потянулся к Силе, желая взглянуть на планету по-другому...

   Это очень сложно описать.

   Представьте себе шар сияющей Тьмы. Именно сияющей - холодными ледяными остриями, как усыпанное звездами небо.

   Представьте, что эта Тьма касается любого, кто ступает на поверхность планеты... и несущего в себе ее отражение встретит свежий ветер, легко трогающий кожу.

   А другой окажется в мире смертельного холода и ледяного безмолвия.

   "Но и не всех Темных тут ждет лишь легкий мороз, - внезапно понял я. - Только достаточно сильных - способных править. Слабым же придется постоянно возводить для себя барьеры Силы, чтобы защититься от холода".

   Очень... в стиле ситхов.

   Вот таким я и увидел Зиост.

   Ноги почти не скользили по льду - мы предусмотрительно надели подходящую обувь. Правильно сделали, ледяная корка была весьма скользкой.

   Громадные ворота тоже заледенели. Но сквозь прозрачный панцирь были ясно видны барельефы - древние воины с мечами в руках и в причудливых доспехах, гигантские звери...

   Я поднял руку, посылая волну Силы.

   Лед пошел трещинами, скрывая изображения на камне.

   Еще волна - и панцирь брызнул осколками, освобождая ворота. Наталкиваясь на невидимую преграду вокруг нас, ледяные острия осыпались на землю, складываясь в круг.

   Я не знал, смогу ли открыть тяжелые ворота... но, видимо, тут были те же механизмы, что и на Хар Шиане. После легкого касания Силой створки медленно разошлись, открывая вход.

   Да, Древние умели строить... казалось бы, лишь прихожая, а выглядит... громадный зал, не хуже Сенатского на Корусканте. Три лестницы, по которым может пройти матерый ранкор.

   А у подножия средней стояли две могучие статуи в доспехах и увенчанных рогами шлемах. Как они только уцелели, за столько-то лет? Или со времен поражения Садоу сюда вообще никто не входил?