«Ореховские» шутить не любят

Ивлеву хотелось сесть на ступеньку, закрыть лицо руками и заснуть навсегда, чтобы ничего не видеть и не чувствовать, особенно свое бессилие. Последняя надежда покидала его. «Сизовы!» – повторил про себя Ивлев.

– Спасибо, – сказал он и медленно пошел вниз по ступенькам, едва передвигая отяжелевшие ноги.

И так же медленно он вышел из подъезда и пошел к машине, где его ожидал Квасов. «Прости меня, Наташенька! Я бы зубами их загрыз, если б только знал, где они, сволочи! Где они прячутся? Они меня – мента – выследили. А я их нет. Уйду к чертовой матери из розыска», – твердо решил капитан.

Проходя мимо скамейки, на которой сидела старуха, Ивлев остановился и сел. На душе было так скверно, так тяжело, что хуже и не бывает. Шевелиться не хотелось. Там на ступеньке не сел, а тут с места не сойти. «Пропади все пропадом, и эти Сизовы со своей дачей, и я, – на глаза попался Квасов, Ивлев подумал и про него, – и Квасов. И вообще, весь мир пусть катится кувырком. Я не знаю, что делать. Не знаю». Все крутилось в нем, как в бешеном вихре, но он от этого ощущал только невыносимую усталость.

Увидел, что старуха смотрит на него с любопытством, спросил:

– Ну что, мать? Как жизнь-то?

– Да какая тут жизнь, когда помирать скоро, – ответила старуха, нисколько не удивив Ивлева.

«В самом деле, все имеет свой предел, подписанный судьбой. Но почему так? Эта старуха живет и, возможно, будет жить, а моя Наташа – нет. Судьба, что ли?» Капитан испугался такой мысли. Даже подумал с сожалением, что в голову лезет всякая дрянь.

– Вы к Сизовым приехали? – неожиданно спросила старуха.

«Откуда она знает?» – подумал капитан и ответил:

– Да.

Удовлетворившись ответом, старуха закивала головой.

– На даче они. Живут, как барья. Машина, дача. Сын умер, а им хоть бы что. Что значит не родная мать, – сказала старуха, размахивая перед лицом веточкой.

«Не родная мать?» – мысленно повторил Ивлев и поспешил спросить:

– Постойте! Как не родная? Разве Анна Николаевна Сергею не родная мать?

Старуха опять помахала веткой и уверенно покачала головой.

– Вы точно знаете?

– Милок, я сорок пять лет на фабрике проработала. Мне ли не знать. Василий Витальевич-то директором у нас был. Мужчина видный, красивый. Анна-то ему не пара. – Голос старухи звучал ровно, и это действовало успокаивающе. Ноги не поднимались встать и уйти. Словно что-то чужое, постороннее, не зависящее от его воли, удерживало его.

Он увидел лицо Квасова, сердитое, нетерпеливое, и отвернулся.

– Ох и бабник он был, – говорила старуха. Видно, ей самой нравилось вспоминать, и теперь, когда она вошла во вкус, даже если собеседник уйдет, все равно продолжит рассказывать. Пусть самой себе, но продолжит.

– Это вы про кого? – решил ей помочь с воспоминаниями, а заодно и уточнить капитан.

– Про директора. Про Василия Витальевича. Хозяин! – похвалила его старуха. – Кого хочешь уволит, если что не так. Гордый! Какая же дура ему откажет? Он и спутался с секретаршей своей. Она тоже красавица была, как картиночка. Круглолицая. Волосы темные, вьются. Анна супротив нее – так, ничего. Ух и любовь у них была! Понятное дело, разве добром такие дела кончаются?

– Что? – опять спросил капитан, чувствуя в мыслях какую-то кашу. Все перемешалось, и кое-что оставалось непонятным.

«Так кто же его мать?» – подумал Ивлев и задал этот вопрос старухе.

– Неужели не понял? Секретарша, Татьяна Неклюдова. Она их родила, а сама-то умерла. Роды тяжелые. Брюхо вспарывали.

– Минуточку! Подождите. Вы сказали – их?

– Ну да. Двойню. Двоих мальчиков, – уточнила старуха, давно соскучившись по настоящему разговору. Иногда так хотелось выговориться, да некому. Никто не станет слушать. А тут подвернулся хороший человек.

А Ивлева бросило в жар. Почувствовал, как струйки пота побежали по спине и рубашка сразу прилипла к пиджаку.

– Двоих детей? Их было двое? Но у Сизовых жил один, Сергей. А куда же делся второй?

– А Анна второго брать не захотела. Больной он родился. Врачи сказали – будет глупый или умрет. Она и не взяла. На что ей такой? Его отдали в приют.

– В детский дом?

– Ну да. А Сережку она растила как родного. Своих-то детей у нее всю жизнь не было. Нельзя рожать. Но она его не обижала, надо ей отдать должное, – говорила рассудительная старуха.

Для Ивлева эта старуха оказалась сущим кладом. Он готов был ее всю расцеловать.

– Постойте, бабушка, дорогая! Вы мне скажите, куда же второй подевался?

Старуха засмеялась. Видно, ее так никто давно не называл. Ее белое личико засветилось.

– Говорили, его увезли в какую-то больницу. Для дураков. Там их всех содержат.

– Что ж, все понятно. Вот, значит, в чем дело! В больницу, – обрадованно сказал Ивлев, начиная постепенно все понимать.

– В больницу, – проговорила старуха. – Уж не знаю, как он жил все эти годы. Только к отцу ни разу не приезжал. А вот на похороны Сергея приехал. Постоял в сторонке, посмотрел. Близко не подходил. Говорят, денег много дал на похороны брата-то.