Орел приземлился

— Вам это не удастся, — упрямо повторил Верекер.

— Ну, не знаю. Так уже делали. Отто Скорцени похитил Муссолини в совсем немыслимых условиях. Истинный подвиг, как назвал это сам мистер Черчилль в речи в Вестминстере.

— Или в том, что осталось от него после ваших проклятых бомбежек, — с горечью произнес Верекер.

— У Берлина тоже не слишком хороший вид в эти дни, — сказал Штайнер, — и если вашему другу Уайльду интересно, расскажите ему, что пятилетняя дочь и жена человека, который умер, спасая его сына, погибли от английских бомб четыре месяца назад. — Штайнер протянул руку: — Дайте мне ключи от вашей машины. Она может пригодиться.

— У меня их с собой нет… — начал Верекер.

— Не тратьте попусту мое время, отец. Я прикажу, если нужно будет, моим парням раздеть вас догола.

Верекер неохотно отдал ключи, и Штайнер положил их в карман.

— Хорошо, мне надо кое-что сделать. — Он повысил голос: — Брандт, ты здесь за старшего. Я пришлю Престона сменить тебя, а ты явишься ко мне в деревню.

Штайнер вышел из церкви, а рядовой Янсен встал у дверей с автоматом. Верекер медленно пошел по проходу мимо Брандта и Уайльда, которые сидели, сгорбившись, на скамье. Тело Штурма лежало перед алтарем в часовне Богородицы. Священник постоял около него, глядя ему в лицо, затем встал на колени, сложил руки и твердым уверенным голосом начал читать молитву.

* * *

— Теперь мы кое-что знаем, — сказала Памела Верекер, когда дверь захлопнулась за Штайнером.

— Что же мы будем делать? — вяло спросила Молли.

— Первым делом выберемся отсюда.

— Но как?

Памела подошла к стене и нашла тайный запор. Часть панели отодвинулась и открыла вход в туннель. Памела взяла фонарь, который брат оставил на столе. Молли от удивления раскрыла рот.

— Пошли, — нетерпеливо сказала Памела. — Нам надо действовать.

Она заперла дверь и быстро пошла по туннелю, Молли за ней. Они прошли через дубовый шкаф в погребе и поднялись в холл. Памела положила фонарь на стол у телефона и услышала, что Молли горько плачет.

— Молли, что случилось? — спросила она, взяв руки девушки в свои.

— Лайам Девлин, — сказала Молли, — один из них. Должен быть. Знаете, они были в его доме. Я их видела.

— Когда?

— Сегодня. Он дал мне понять, что все еще в армии, что выполняет какое-то секретное задание. — Молли высвободила руки и сжала их в кулаки. — Он обманул меня. Все это время он меня обманывал. Помоги мне бог, но я надеюсь, его повесят.

— Молли, я тебе сочувствую. Очень, — сказала Памела. — Если то, что ты говоришь, правда, им займутся. Но нам надо выбраться отсюда. — Она посмотрела на телефон. — Нет смысла звонить в полицию или еще куда, если они контролируют коммутатор. И у меня нет ключей от машины брата.

— У миссис Грей есть машина, — сказала Молли.

— Конечно, — глаза Памелы заблестели от волнения. — Вот если бы только добраться до ее дома.

— И что бы вы сделали? Тут на много миль нет ни одного телефона.

— Я бы поехала прямо в Мелтам Хауз, — сказала Памела. — Там американские рейнджеры. Героическая часть. Они покажут Штайнеру и его банде, где раки зимуют. Ты как сюда добралась?

— Верхом. Лошадь привязана в лесу за домом священника.

— Ладно, оставим ее. Мы пойдем по полевой тропинке за лесом Хокс Вуда и посмотрим, не удастся ли нам добраться до дома миссис Грей незамеченными.

Молли не спорила. Памела потянула ее за рукав, и они бросились в лес.

Тропинке было много сотен лет, она глубоко врезалась в землю, полностью пряча путника. Памела бежала очень быстро вперед, без остановки, пока они не вышли из леса со стороны реки, противоположной дому Джоанны Грей. В этом месте через реку были перекинуты узкие мостки. Путь казался безлюдным.

Памела предложила:

— Пошли. Прямо через реку.

Молли схватила ее за руку:

— Я не пойду. Передумала.

— Но почему?

— Вы попытайтесь пройти здесь, а я пойду за своей лошадью и попробую проехать другим путем. Две половинки яблока.

Памела кивнула:

— Это разумно. Хорошо, Молли. — Она импульсивно поцеловала ее в щеку. — Но смотри. Эти бандиты зря слов на ветер не бросают!

Молли повернула назад и побежала обратно по тропинке. «О Девлин, ублюдок, — думала она, — надеюсь, они смогут распять тебя на кресте».

Пока она добиралась до вершины холма, из глаз ее текли медленные, горькие и жгучие слезы. Молли даже не потрудилась посмотреть, свободна ли дорога, и побежала вдоль забора к лесу за домом. Лошадь терпеливо ждала ее, пощипывая траву. Молли быстро отвязала лошадь, вскочила в седло и поскакала прочь.

* * *

Когда Памела вошла на задний двор, машина стояла у гаража. Она открыла дверцу и увидела, что ключ зажигания на месте. Она начала было садиться за руль, когда возмущенный голос воскликнул:

— Памела, что, скажите на милость, вы делаете?

В дверях стояла Джоанна Грей. Памела подбежала к ней.

— Простите, миссис Грей, но случилось что-то страшное. Этот полковник Картер и его люди, которые проводят учения в деревне… Они совсем не часть особого назначения. Его имя Штайнер, и они — немецкие парашютисты, которые прибыли сюда похитить премьер-министра.

Джоанна Грей втянула ее на кухню и закрыла дверь. Пэч путалась под ногами.