Организация желаемого будущего (СИ)

У неё оказалась феноменальная приспособляемость. Когда я накрыл медным тазом Умения, многие растерялись до такой степени, что не могли сообразить, как развести костёр, чтобы приготовить горячую пищу. Ведь даже зажигалки у нас тогда тоже работали от Магии. А Наталья уже через неделю открыла торговлю самодельными свечами, которые делала из натурального воска. И, по-моему, она единственная в округе, кто мог выпекать настоящий хлеб. Она «заводила квашню». Вы знаете, что такое «квашня»? Я тоже не знал.

***

- Пять пачек патронов для дробовика, тушёнки пять банок, два батона. И водки ещё дай, - сказала Ольга, - три бутылки.

- Не таскала бы ты ему водку, - сказал барыга, но бутылки на прилавок выставил. - Он же и так не просыхает. Допьётся до цирроза и подохнет.

- А может он хочет подохнуть? - зло спросила Ольга, сгребая в рюкзак покупки.

- Не моё дело, - пожал плечами бармен и стал сортировать артефакты, проданные Ольгой. Больше всего было «батареек», а на них в последнее время резко вырос спрос.

- Пьёт? - спросил Стёпа, когда Ольга присела к нему за столик. Они были не то чтобы напарники, но в Зону за хабаром частенько ходили вместе. И Стёпа не раз говорил ветеранам, что более правильного сталкера он не встречал.

- Пьёт, - устало подтвердила Ольга. - Как вынули из него это Умение, так и начал. Сначала понемногу, потом больше, а последний год уже точно - не просыхает.

- Трудно ему наверно - из праведников в алкаши...

- Мне не легче было!

- Да. Помню я, как тебя первое время кумарило.

- Не поверишь, бывает и сейчас иногда как накроет... такая тоска, хоть в петлю.

- Поверю. Я же всё вижу. Просто не говорю.

- Что, сильно заметно?

- Мне - да. Ты ведь поэтому в Зоне и осталась? Полегче тебе здесь?

- Я не хочу об этом...

Стёпа кивнул и замолчал. Кроме них в баре никого не было. Бармен, закончив с подсчётом доходов, нацедил себе кружку пива и, выйдя из-за стойки, тоже подсел за столик. Рубаха у него была расстёгнута почти до пояса, чтобы все видели массивную золотую цепуху на волосатой груди.

- Интересные дела, сталкеры, - сказал он. - Синие кристаллы до последнего времени всплывали на чёрном рынке и пользовались неизменным спросом. Хоть и по баснословной цене. А вот в последнее время как отрезало. Нету их. Мне, конечно, горевать не приходится - народ кинулся полуфабрикат скупать, на «батарейки» цены подскочили. И вам, и мне это прибыль. Но ситуация согласитесь, странная.

- А что странного? - удивилась Ольга. - Лаборатория давно не работает, кристаллы делать некому. Кончились они, вот и всё.

- Это ты законов рынка не знаешь, - прищурился барыга. - Никакой товар так сразу не исчезает. Сначала он переходит в разряд дефицита, поднимается в цене, а потом ему уже альтернатива находится. И процесс это постепенный. А вот если товар разом исчез, это я вижу два варианта.

Бармен замолчал.

- Ну, первый - это спекуляция, - сказал Стёпа. - Кто-то скупил все кристаллы и решил их придержать, пока поднимутся в цене, а потом небольшими партиями пустить в продажу. А второй?

- А вот второй гораздо интересней. И, я бы сказал, опасней.

Бармен снова собрался держать паузу, но Ольга рявкнула:

- Да, говори уже, что ты душу тянешь?!!

- Я и говорю, - обиженно сказал бармен. - Говорю что, судя по всему, кто-то собирается собрать все кристаллы в одном месте и пустить их разом, так сказать, в производство.

- В производство? Все? - ошарашено переспросил Стёпа. - Это же магическое воздействие планетарного масштаба!

- Не думаю, что планетарного, - усомнился бармен. - Я от нечего делать прикидывал, сколько должно ещё заряженных кристаллов остаться. Общий запас Энергии в них, если грубо прикинуть, будет достаточным, чтобы накрыть континент.

- Всего-то континент? Это меняет дело, - бодро отозвался Стёпа.

- Мне твой сарказм, Стёпа, до одного места, - сказал бармен. - Но вы бы при случае Окуню про это дело шепнули. А он уже пускай министру расскажет.

- А вот и случай, - сказала Ольга. - Здравствуй, рыба моя.

- Здравствуй мама, - сказал Анатолий, входя в Бар.

***

Графство Оторвановское раскинулось на территории бывшей военной части и граничило с Посёлком, в свою очередь располовиненным княжествами Центральным и Великим Свободным. Лиза не раз с благодарностью вспоминала Жреца, так удачно выбравшего место резиденции.

- К нам добираться дольше всего от Замка, через территории, на которых постоянно боевые столкновения идут. Поэтому нас до сих пор никакие инспекции не беспокоили. Один раз только под видом посольского визита навещали, но вас тогда ещё никого здесь не было, - объясняла Лиза классу.

- Тоже мне, боевые действия, - фыркнул мальчик за передней партой. - Центровые со «свободными» сойдутся раз в неделю на площади кулаками помахать, вот и вся война.

- Антон, как всегда, всё знает лучше всех, - ядовито похвалила Лиза. В классе захихикали. Антон насупился.