Организм 2.0

— Я никак не смогу выяснить, что со мной, почему я пришел в себя и будет ли следующий приступ, если не исследовать спинно-мозговую жидкость. Прокол нужно делать в пояснице, поэтому тебе, Катя, придется мне помочь. Процедура опасная, можно повредить спинной мозг, но я думаю, все обойдется без последствий. Мое тело стало… несколько необычным. Час назад из-за опухоли я не мог сгибать ногу, сейчас опухоль полностью спала. Полчаса назад я даже не дышал, сейчас мне никак не обойтись без воздуха. — Алексей вытянул руку, продемонстрировав вздутия и посинения в местах сочленений суставов. — Тело не выдержало всех нагрузок. У меня надорвана каждая мышца, повреждена каждая связка. Вероятно, есть переломы и вывихи. И их тоже немало. У меня наверняка отбиты все внутренние органы. По-идее, я должен загибаться от болевого шока, но мне сейчас просто немного некомфортно, как будто я под мощным обезболивающим. Я проверил, я больше не могу развить силу и скорость протистов — предохранители в голове не позволят, зато у меня полностью атрофировалось чувство боли. И люди не живут с температурой тела в двадцать восемь градусов. Пока есть такая возможность, я обязан выяснить, что я такое.

Кнопа не колебалась ни мгновения:

— Ты — человек. Ты все еще прежний Леша. Даже не сомневайся.

Долин мрачно ухмыльнулся.

— Мне бы твою уверенность…

* * *

Двадцатью метрами выше пятеро ученых столкнулись с непредвиденной проблемой.

После десятка бесплодных попыток Чуаню, занявшему место водителя, удалось завести БМП и даже немного разобраться с управлением. Царапая стены лифта и сминая створки дверей, броневик рывками выехал с подъемника в подземный гараж, но дальше этого дело не пошло. Прибыв к комплексу, гости привели за собой сотни мертвецов, часть из которых проникла в гараж. Опытным стрелкам, Долину и Кнопе, не составило труда перебить из бойниц транспортера пару десятков мертвецов, спокойно въехать в лифт и спуститься в комплекс без повисшего на корпусе лишнего груза, у ученых с этим возникли трудности.

Во-первых, у них не было Савельева, который видел, как управлять бронетранспортером. Во-вторых, все подстреленные гостями мертвецы давно пришли в себя и при виде БМП мгновенно облепили его броню, почуяв внутри живых. В-третьих, у ученых не было оружия, с помощью которого можно было бы избавиться от повисших на корпусе мертвецов. И хоть протисты не могли проникнуть внутрь и не представляли большой опасности, но они полностью закрыли обзор и водителю, и забравшемуся на место командира экипажа Гаридзе.

За все двадцать минут, как БМП завелся и выехал из лифта, машина не продвинусь к воротам гаража и на десять метров. Лишенным обзора людям не оставалось ничего иного, кроме как сидеть в почти полной тьме, выслушивать доносящийся из рации голос Швеца и вздрагивать от звуков ударов по люку и скрежету ногтей по броне.

— Ничего не видать, — пробормотал с места командира экипажа Гаридзе. Перед ним светился мягким темным цветом монитор. Иногда тьма чуть шевелилась, но большую часть времени картинка была неподвижна. — Не хочет уходить, гад. Хоть бы подвинулся немного…

— Он не уйдет, — «обнадежил» всех Чуань. Снова всмотрелся в свой монитор: между шевелящейся на нем серой плотью, изрезанной паутиной синих жилок, и верхом экрана серела узкая полоска свободного пространства. Но сколько бы ученый не вглядывался, разобрать, где находятся ворота гаража, ему не удалось. — Они будут сидеть на броне, пока мы здесь не сдохнем.

Снова ожила рация. Выслушав сначала насмешки штурмовика, а потом его спокойные угрозы убить всех пятерых, Никитина, сглотнув, нервно спросила:

— Может, все-таки вернемся в комплекс?

— Думаете, внизу сейчас намного безопасней, чем здесь? — насмешливо спросил Чуань. — Я не понимаю, почему они еще живы, но долго им не протянуть. Судя по тому, что этот солдафон, Швец, не стал сразу грозиться расправой, а попытался убедить нас вернуться, у них там тоже большие проблемы.

Поправив очки, Варай грустно улыбнулся:

— Если не доберемся убежища и людей, которые снимут с танка наших холодных друзей, мы ненадолго переживем этого, как вы выразились Чуань, солдафона. Как только у нас закончится топливо, нам конец.

— Я понимаю, — кивнул китаец. Покрепче стиснул штурвал. — Пристегнитесь и держитесь. Покрепче. Попробую стряхнуть зараженных.

— Что задумал? — поинтересовался Варай.

— Будем таранить стену…

* * *

Опасения Долина насчет процедуры забора ликвора сбылись. Несмотря на то, что он, лежа в позе эмбриона на столе и поглядывая в зеркальце, лично руководил берущей анализ Кнопой, неопытному новичку почти невозможно попасть иглой в нужную точку между позвонками и не задеть при этом спинной мозг. Не получилось это и у Кнопы. В результате неосторожных манипуляций полностью онемела нога. К счастью, чувствительность и все двигательные функции начала восстанавливаться почти сразу, однако будь на его месте любой другой человек, подозревал Долин, нанесенные иглой повреждения, вероятно, привели бы к полному и необратимому параличу конечности.