Оригами

      — Да, она обмолвилась, что не видела рядом с тобой никого. И что ты всё свободное время проводишь с племянницами. Это её радует и расстраивает, она не хотела бы, чтобы ты была одна.

      — Я не одна, мне нравится моя жизнь, у меня всё есть.

      — И ты не влюблялась? — спросила Хоуп.

      — Однажды, но она вышла замуж и переехала много лет назад! — выпалила я.

      — И ты не пыталась её найти или остановить?

      — Нет, она не могла знать о моих чувствах. Ты ведь не скажешь Тесс?

      — Нет, это твоя жизнь, и ты ею управляешь.

      — Как повеселились? — перевела я тему разговора.

      — Хорошо, но мне кажется, я стара для таких тусовок. Закери сдался после третьего бокала, а мы с Тесс после второй бутылки.

      — О, да вы железные леди! — пошутила я.

      — К сожалению, нет, но такова жизнь!

      — Я рада, что ты вернулась, Тесс скучала и я тоже.

      — Я тоже рада, что вернулась, это самое правильное решение в моей жизни, не знаю, что бы я без вас делала.

      Мы поговорили ещё минут десять и разошлись по комнатам, пожелав друг другу сладких снов. В три часа ночи я проснулась от крика в соседней комнате и рванула к Хоуп. Она спала, но ей снился кошмар, на лице были капли пота, а подушка — мокрая от слёз.

      — Хоуп, дорогая, проснись, это всего лишь сон! — растормошила я подругу, она вскочила, продолжая кричать, я обняла её и гладила по спине. — Всё хорошо, я с тобой, тебя никто не обидит.

      — Прости, — прошептала Хоуп, немного успокаиваясь.

      — Пойдём, покурим. Я знаю, что это вредно, но иногда можно, — предложила я.

      — Да, пойдём.

      Мы спустились вниз и прошли на задний двор, сели в кресла, я достала сигареты из шкафчика и, прикурив одну, протянула её Хоуп, затем прикурила свою.

      — Расскажи, Хоуп, почему у тебя кошмары.

      — Помнишь парня, с которым я встречалась?

      — Да, потом ты вышла за него замуж. Он причинил тебе боль?

      — Первые восемь лет всё было хорошо, он бывал грубым, но всегда извинялся, если эмоции зашкаливали, потом начались командировки, отсутствие дома по разным причинам. Всё чаще он становился грубым и поднимал на меня руку, но я надеялась — это пройдёт, и он так искренне извинялся, что я как дура верила. Три года назад, на седьмом месяце беременности, он снова меня ударил, я упала с лестницы и потеряла маленькую Дэби. Иногда, во сне, я снова переживаю этот период!

      — Мне жаль, Хоуп, ты натерпелась, никому не пожелала бы такой жизни, — успокаивала я подругу, опустившись перед ней. — Но сейчас ты с нами, тебя больше никто не обидит, обещаю. А если он вернётся, я лично переломаю ему ноги.

      — Он не вернётся, я пошла на сделку: он исчезает из моей жизни, а я не заявляю на него в полицию.

      — Я буду рада, если ты останешься жить у меня! Для меня этот дом большой.

      — И почему ты до сих пор одна? Ты же совершенство? — спросила Хоуп, дотронувшись до моей щеки.

      — О, поверь, до совершенства далеко, у меня много недостатков и один из них — я однолюб. А соперничать с призраком никто не хочет.

      — Спасибо тебе. Она многое потеряла, уехав от тебя.

      — Почему ты никому не рассказывала об этом? — сменила я тему.

      — Мне было стыдно, а когда потеряла ребенка, я наконец-то поставила точку на прошлом и начала с чистого листа.

      — Ты можешь делиться со мной всем, это останется между нами.

      — Хорошо, думаю, нам пора спать. Мишель, останься со мной сегодня, — попросила Хоуп.

      — Я только возьму одеяло из комнаты, а то я как гусеница, люблю подоткнуться со всех сторон, — придумала на ходу я, спать на одной кровати и под одним одеялом я бы не рискнула, чтобы избежать неловкости утром.

      — Тогда я жду тебя в кровати, — сказала Хоуп, вставая. Как двояко прозвучала эта фраза.

      После этого разговора я ещё больше влюбилась в Хоуп, мне было приятно, что мне она доверилась, я ненавидела её бывшего мужа и мысленно убивала его. На работе началась напряжённая неделя, я приходила поздно, уходила рано, порой ночевала на работе. Первые несколько дней Хоуп меня ждала и не ложилась спать, но я попросила её не волноваться за меня — такие дни бывали при закрытии квартала или года. В таком режиме прошло несколько недель. Я была выжата как лимон, так же как Кэтрин, которая уже ныла из-за отсутствия секса в жизни.

      — Привет, Хоуп! — поздоровалась я, плюхнувшись на диван в гостиной.

      — Привет, ты сегодня рано. Кушать будешь?

      — Нет, мы перекусили с Кэтрин на работе. Эта женщина невыносима, когда голодная, да ещё и без секса более трёх дней, я бы сказала, что она маньячка.

      — Ну и как? Ты утолила её голод? — посмеялась Хоуп.

      — О да, я заказала два сета роллов, потребности в еде были утолены, а за сексом она поехала в клуб.

      — Иногда нужно расслабляться! — констатировала Хоуп. — Почему ты не поехала с ней?

      — Единственное, что мне хотелось, это вернуться домой. А чем ты занималась?

      — Я доделала то, что ты просила, но не знаю, этого ли ты ждала, — сказала Хоуп, достав наброски.

      Я взяла папку и погрузилась в изучение её набросков. То, что я видела мне очень понравилось: это было свежо, креативно, и лёгкий намек на незавершённость придавал особый шарм.

      — Круто, я думаю это то, что надо! Как смотришь на то, чтобы самой рассказать заказчику почему именно так?