Орион

От потока мутантов отделились несколько крыс, взяв направление к убегающим от лаборатории мужчинам. Прикрывая ориона, Туман принял позицию с колена, расстреливая с «Мk-47 mutant» монстров. Истратив два магазина, бывший разведчик догнал ориона не сбавляющего ни на секунду резвого темпа.

— А ты крепыш, — заключил Туман, смотря на парня, совсем не чувствующего груза повисшего на нём учёного.

Тем временем лаборатория Вернера, полыхала ярким пламенем. Сопла, выступающие из внутренних стен выдавали струи пламенеющего газа, сжигая с адской температурой всё живое и неживое внутри исследовательского центра.

Вырвавшееся из крысиной дыры пламя прожгло несколько мутантов, остальные отступили, замерев на месте. Пилот вертолёта пользовался этим моментом, направляя машину на чудовищ. Стрелки не жалели патронов, поливая во всю из пулемётов по крысам. Вскоре прилетела ещё пара «акул» и тогда началась основательная зачистка. Вся северная сторона от лаборатории превратилась в котёл. Взрывы отрывали от земли куски, удобренного трупами чернозёма, смешивающегося с разорванными телами гигантских крыс. Кровавая баня для прибывших проститься с королём грызунов-мутантов, грозила полным истреблением всей колонии. Вскоре монстры начали отступать, покидая уже гиблое для них место, информация о котором войдёт как об опасной локации в гены следующего поколения.

Выйдя к лесному массиву, за которым располагался геологический посёлок, беглецы остановились.

Орион уложил на траву Гофринова, Туман осматривался по сторонам.

— Без выкрутасов, — предупредил бывший волкодав ориона. — Далее будем искать этого Макса.

— Меня не надо искать, — раздался знакомый ориону голос, выходящий из динамиков «зарана».

Мужчины начали оглядываться по сторонам, пытаясь рассмотреть в зелени Макса.

— Я здесь! — услышал за спиной Туман.

Повернувшись резко назад, он уперся автоматом в красный бронекостюм Макса.

— Я с катушек съеду скоро! — вырвалось из груди Тумана.

— Это Макс! — произнёс сталкер, смотря на отражение Тумана в шлеме учёного.

— Значит так, — начал Макс, обращаясь к бывшему ликвидатору ГРУ, — ты ищешь вот такой предмет, — носитель «зарана» достал из правого бокового кармана фляжку, идентичную той, которую Туману показывал Чернов. — Такая ведь у твоих врагов?

Всё это время Туман стоял как вкопанный, не в силах что-либо сказать: бывший разведчик был просто ошарашен тем, что говорил Макс.

— Смотри, — продолжал Макс, — главное не «фляжка»: так называют её твои недруги, она имеет другое название. Вся суть в том, что в ней находится. Внутренние стенки состоят из уникальных концетратов-преобразователей любой биологической среды в «живую воду». Я сейчас продемонстрирую…

Макс подошёл к лежащему на траве Гофринову, взял его руку, поднёс фляжку к ладони учёного. Тут же на коже профессора образовалась небольшая ранка из которой во фляжку начала поступать кровь. Аномальная ёмкость буквально всасывала кровь Гофринова.

Не прошло и минуты как Макс набрав нужное количество крови и подождав ещё пару секунд. Поднёс к шлему странную ёмкость, в которой уже вместо крови бултыхалась сине-зелёная гелеобразная жидкость.

— Этот цвет говорит о том, что преобразование прошло удачно, — произнёс Макс.

Затем он снова поднёс фляжку к ранке на руке Гофринова. И снова в мгновение, все содержимое ёмкости ворвалось в разрез на руке учёного.

— Можно снимать бинты, — заключил Макс, смотря на ошалевшую троицу, никак не вразумившую что творится. — Вы меньше думайте. Всё хорошо, учёный здоров, вояка знает с чем возвращаться назад, орион идёт со мной, — разведя руки в стороны, Макс окончательно уничтожил все витающие над их головами вопросы.

Гофринов поднялся с земли, потирая ребра. Артём с Туманом никак не могли прийти в себя.

Тем временем учёный растянув по лицу довольную улыбку продолжая смотреть на Макса, начал снимать фиксирующую рёбра повязку.

— Мужики, боли нет! — проорал радостно учёный. — Боль ушла! Ты, — Гофринов всмотрелся в Макса, — на Мизерова ведь работаешь!? Я ведь тоже у него в штате! Что за разработка? Как твоя фамилия?

— Иди к нему, — спокойно ответил Макс. — Ты ведь туда собрался? Иди смело.

— Ребята, это прорыв! Секунды! Прошло не больше секунды! — смотря на своё тело, на котором не было ни малейшего следа даже от гематомы, выпалил Гофринов.

— Ты читаешь мысли, умник, — произнёс Туман, садясь наземь.

Макс молчал, смотря на Гофринова, который не веря в произошедшее смотрел уже на север.

— Иди! — проговорил Макс, не сводя внимания с учёного.

— Это точно, коллега. Мне над идти, — улыбнулся Гофринов, смотря на Тумана и ориона. — Всё, я пошёл к белым катакомбам. В долгу не останусь при встрече. Я помню всё хорошее и всех хороших!

Выпалив речь, Гофринов рванул в сторону центра Мизерова.

— Тебя экоботы разорвут! — проорал вслед учёному Артём.

— Всё нормально, я знаю другие пути! — не оборачиваясь, выкинул через плечо Гофринов.

Небо в свинцовых разводах сожрало все облака, оставив лишь хмурую, серую пустоту. Оно было похоже на гематому, в последней стадии рассасывания.