Орион Реликвий

После упоминания синего демона, точнее, родителя «синих», добродушная улыбка мигом слетела с лица бабули. Она поворчала что-то себе под нос, а затем без лишних слов, просто встала и заперла дверь, через которую я пришел сюда.

— Понимаешь, какое дело, — начала она. — Под нашими ногами сотни километров различных тоннелей и катакомб, — бабулька как-то странно посмотрела на меня и улыбнулась. — И чтобы найти нечто подобное, придется найти много желающих. Один, точнее, в одиночку, ты не исследуешь и больше половины за свое полугодие. Понимаешь, о чем я?

— Понимаю, — кивнул я. — Только меня не интересуют катакомбы и прочая ерунда, которая не так глубоко под землей. Может, есть что-то прямо огромное и глубже? Например, подземелье там, или что-то в этом духе.

— На территории академии, — начала она. — Три подземелья. Полноценных с богатой историей и так далее, — старушка подошла к стеллажу с книгами и начала что-то искать там. — Одно подземелье постоянно затапливает по весне и осени, и там… ну, может уже лет двадцать никто не ходил. А есть еще два «заброшенных».

— Заброшенных? — переспросил я. — Эм… не понимаю.

— Раньше там жили существа, отдаленно напоминающие людей, — продолжила она и положила на стол большую, толстую книгу в кожаном переплете. — Мы же, от природы — верхушка пищевой цепи. Вот и когда верховные маги начали исследовать все эти тоннели, они обнаружили две пещеры, в которых жила так скажем, другая раса. Они были слепы, потому что под землей темно и зрение не нужно, но были очень работоспособными. Большая часть зданий, туннелей и прочего, было сделано именно заброшенными.

— Так, а почему их назвали заброшенными? — не унимался я.

— Назвали, потому что они чудесным образом исчезли. Завалили несколько туннелей, и когда группа магов вновь пробило путь к подземельям, где те жили, то нашли только заброшенные дом, сделанные из земли и глины. Их пропажа — величайшая загадка этого места.

— А к чему вы это? — я понял, что потерял суть сказанного до этого. — Окей, у нас по итогу есть три пещеры, одна из которых затоплена, а две других было домом для «других» людей. Что мы из этого имеем?

— Что затопленную даже не имеет смысла осматривать. Сам понимаешь, что живое может жить в воде?

— Капля? — предположил я. — Или…

— Нет, — бабулька улыбнулась и раскрыла книгу, где были всякие схематические изображения и карты. — Любое живое существо должно питаться. Даже этот синий демон. Не имея еды, он не будет воспроизводить себе подобных, а значит, если ты думаешь, что оно где-то здесь, то велик шанс, что именно где-то в этих двух пещерах.

— Но вы же сами сказали, что заброшенные бесследно исчезли, — не унимался я. — Не понимаю…

— Они вернулись, я так считаю, — ответила бабка. — Остается лишь сложить один плюс один, чтобы получить возможный ответ.

Такс… получается, если эти самые подземные люди вернулись в свои дома, учитывая, что их перестали искать и в целом, подземелья больше не исследуют, то… есть очень большой шанс, что они стали прикормкой для Капли, если она оказалась где-то в этих пещерах.

С одной стороны, это уже была зацепка и очень хорошая, с другой стороны, это выглядело немного нелепо. Просто, я бы сказал.

— Ты же уже спускался под землю? — спросила старушка и захлопнула книгу. — Да? Видел что-нибудь странное?

— Лабиринт видел, — тут же ответил я. — Который словно большие кроты вырыли. По итогу, мы… я, — я поправился. — Просто два часа, а может и больше, бессмысленно болтался по этому лабиринту и вернулся в то же место, откуда и пришел. Тоннеля самого на картах не было, так что…

— Значит, они вернулись, — больше не сомневаясь, сказала старуха. — Поэтому, — она достала другую книгу и открыла страницу с картой. — Тебе нужно попасть либо в эту пещеру, — указала в точку около реки. — Либо в эту, — указала на точку прямо под корпусом преподавателей. — Чтобы пробраться в подземелья, нужно иметь точные карты тоннелей. Есть у тебя такие?

— Есть, — не сразу ответил я. — А что⁈

— Просто у меня их нет, — пожала та плечами. — В любом случае, что ты собираешься делать, если окажется, что Капля действительно вернулась? Ты же знаешь, что ее нужно будет убить дважды?

Ну, в целом, она сама ответила на свой вопрос.

* * *

Адольф Брониславович монотонно стучал пальцем по столу, выслушивая ответы студентов, которые сегодня сдавали ему экзамен. Что было самым скучным и нудным, так это само ожидание и откровенный бред, который несли человеческие детеныши.

«Какие к черту магические свойства клинка? — недовольно бурчал он про себя. — Идиоты. Это душа демона делает клинок таким, а не какое-то там свойство.»

Он лениво рассматривал сидящих за партами второклассников, когда в один из подобных «обзоров», где он просто сделал вид что ему не наплевать, списывает кто-то или нет, он увидел двух убийц, которые резко закрыли свои тетради и встали.

— Вы все? Готовы? — спросил академик, буравя взглядом двух девиц. — Готовы отвечать?

— Мы на минуту, — почти синхронно ответили те. — В туалет.