Орион взойдет (с примечаниями переводчика)

- Нет, прошу вас, не надо, - рассмеялась Анжелан. - Как-то неудобно, начиная знакомство, доставлять вам подобные хлопоты.

- Тогда, быть может, бокал вина?

Получив согласие, Фейлис поставила на стол графин и бокалы. Чудесный древний хрусталь... он принадлежал Скайгольму, конечно, а не ей.

Анжелан оказалась приятной собеседницей. Веселая и приветливая, она развлекла Фейлис своей болтовней. По рождению она принадлежала к Клану Бергдорф из Тулу <совр. Тулуза.> на юге Франсетерра. Была замужем, но развелась; в ее возрастной группе теперь подобный поступок более не считался предательством, нарушением родственных связей, как полагали наивные предки, и теперь делила квартиру со своим возлюбленным. По решению суда она получила независимый источник доходов и теперь могла не работать.

- Но я вовсе не эгоистка, - сказала она. - Дома я участвую в работе большого театрального сообщества. Каждый год на три недели мы отправляемся на гастроли... несем пейзанам крохи культуры, чуточку веселья. Быть может, наши спектакли успокаивают их. - Она склонила голову набок. - Надеюсь, что не шокировала вас.

- Нет, - ответила Фейлис, не зная, говорит ли она правду. - Я слыхала, что многие теперь разделяют подобные мысли, в любом случае не мне судить вас. Иностранцы вместе со своими идеями начали посещать нас сразу, как только закончилась Эра Изоляции, и теперь они пребывают здесь постоянно. Неизбежно приходится пересматривать собственные представления.

Анжелан внимательно поглядела на нее:

- Но вы же не такая, разве не так?

- С Иерном я познакомилась еще студенткой... Те люди, с которыми мы встречаемся, всегда предпочитали и предпочитают или - по крайней мере склоняются к старомодным взглядам и серьезно относятся к долгу.

"Те люди, с кем встречаемся мы, - отметила Фейлис про себя. - Не те, с которыми он развлекается".

- Да, вы личность очень серьезная, это ясно. - Анжелан перевела взгляд на открытую книгу, лежащую на столе между ними. - Чтение... научная книга, толстая-то какая! О чем же, ли не секрет? - Пригнувшись, она прочитала название: "Принципы геанской мысли". - Ох! - Гостья распрямилась кресле и изобразила некоторое потрясение. - Это ваша религиа? Вот уж не подумала бы!

- Геанство не религия, - ответила Фейлис. - Это комплекс обрядов и откровений.

- В самом деле? Мне не хотелось бы проявить невоспитанность, но, по правде говоря, я всегда считала этот культ, который родился среди кочевых варваров в далекой Мерике...

- Монги не варвары, - с легким недовольством объявила Фейлис. - И не номады. Их цивилизации много столетий, хотя она не похожа на нашу.

- Но, простите меня, мне так интересно. Здесь говорят об опасности, грозящей из Эспейни. Да, я четко помню статью в газете, в которой цитировались слова вашего мужа, назвавшего геанство угрозой.

- Я не обязана разделять все его мнения. Он служит в армии и потому в первую очередь видит военные угрозы. Но я думаю, что он преувеличивает опасности, которыми грозит нам Эспейнь. Да, Домен пытался помешать Лонцо, но мы потерпели неудачу, и он захватил большую часть Иберьи.

Теперь Женералы настроены против нас, в особенности после того, как мы выгнали их из Итальи. Конечно, геанские миссионеры многих обратили там в свою веру и теперь рвутся убедить всех вообще. Но они не намерены вторгаться к нам. У меня есть близкий друг, чье поместье расположено в Принийских горах, в северной Эскуал-Эрриейни <Область в совр. Басконии.> на самой границе. Он воевал в Итальянской кампании... так вот, он утверждает, что в Эспейни среди вождей нет безумцев. Да, они могут покусывать нас на границах - там, где Скайгольм стоит низко над горизонтом, к этому все привыкли.

Куда опасней для нас племена, обитающие за Рином.

- Фейлис, вы интересная личность, - проговорила Анжелан. - Такая спокойная, пока внутри не вспыхнет огонь. - Она помедлила. - А вы не могли бы объяснить мне, что такое геанство? Я никогда не интересовалась им и только слыхала - как вы сказали бы - общие места.

Тронутая комплиментом, Фейлис расслабилась и улыбнулась.

- Ну, как говорит Иерн, такое дело требует трех бутылок, - ответила она. - Наверное, и за час не управлюсь... Только учтите; я не геанка... пока еще. Быть может, мне так и не удастся одолеть их философию. Но я изучаю литературу и стараюсь разобраться в их взглядах на мир как можно глубже: дело в том, что, по-моему мнению, геанство основано на глубинных истинах.

- А разве нельзя ограничиться несколькими словами?

- Тогда послушайте. - Взяв книгу, Фейлис открыла предисловие. И при первых же словах голос ее сделался громким; она словно засветилась изнутри.

"Жизнь на Земле едина. Это не метафора. Это констатация факта, простого и великого одновременно.