Орк. Часть вторая - плут

       Перед тем, как отправить нас с Богданом в темницу Лофта, Арагорн научил меня заклинанию переноса в конкретную точку пространства-времени. Что-то у него не получалось с магическим "зовом", мои мозги категорически отказывались воспринимать тонкие воздействие. Поэтому богу пришлось позаботиться о том, чтобы я мог самостоятельно добираться до "места рандеву". Но ведь это заклинание можно использовать для переноса куда угодно! Нужно лишь суметь четко представить нужное тебе место! Почему бы не попробовать вернуться на Землю?

       Конечно, возникает куча вопросов. Что будет, если один "я" пересечется с другим "я"? Или судьба любого разумного, какие бы петли ни выводила, в каждом конкретном мире может быть только последовательной? Не обязательно линейной, это может быть некий "пунктир", как у того же Арагорна, который появлялся на Земле на протяжении многих лет, но только во время крупных ролевых игр... Видимо, он пользовался каким-то другим заклинанием. А мне надо найти такую точку пространства-времени, в которой меня уже нет... Но она сама - есть. Потому что будущего мы не знаем, и нет гарантии того, что через полчаса после моего ухода в иномирье на наш "орочий" лагерь на ролевом полигоне не упал метеорит...

       Я постарался как можно подробнее представить последние минуты своего пребывания на Земле. Вот Арагорн, сволочь недобрая, будит меня, похмельного и несчастного, сообщением о том, что кому-то срочно нужна помощь врача. Причем не абы какого, а именно психиатра.

       Что я видел в тот момент? Вершины сосен на фоне звездного неба, освещенная луной фигура Арагорна, которого я тогда еще считал всего лишь мастером игры...

       Вот мы идем по направлению к ручью. Ара - впереди. Ломится, как молодой лось. Я пытаюсь выяснить у его спины, что же все-таки произошло...

       Ближе к ручью появляется туман - сначала не очень густой, такой, каким он должен быть перед рассветом в летнем лесу недалеко от воды... Ночные запахи, пересвисты сонных птиц...

       Что-то скользнуло по краю сознания, когда мы шли...

       Вот только что?

       Я мучительно вспоминал каждую деталь. Человеческие мозги - странное устройство. На самом деле они хранят все, каждый миг прошедшей жизни, но осознаем мы лишь то, что считаем важным. Но что на самом деле важно? В этом мозги могут ошибаться. Ладно, о "туннеле" восприятия будем думать потом.

       Что я видел, но не заметил?

       Ну-ка, "прокрутим картинку" еще раз...

       Вот мы идем: Ара - впереди, я почти бегу за ним, стараясь не навернуться в темноте о какой-нибудь корень. Поднимается туман...

       Вот Ара резко останавливается, я почти налетаю на него... Смотрю, естественно, на мастера игры, но что-то мелькает на грани восприятия...

       Точно! Береза!

       Недалеко от тропинки в темноте светится ствол толстой кривой березы.

       Лет полста назад, наверное, кто-то надломил молоденькое деревце. Оно выжило, но начало расти "по диагонали", в полуметре от земли ствол резко изгибался и дальше тянулся вбок, градусов в сорок-сорок пять по отношению к горизонту. Днем мы с одним из молодых "орков", Мишкой-Секирой, ходили за водой. Секира, хвастаясь ловкостью, поднялся, балансируя котелками, по наклонному стволу метров на шесть от земли, потом спустился, не пролив ни капли...

       А ведь береза росла буквально в десяти шагах от берега! Дальше - спуск к воде, к переправе и небольшому омутку, где мы брали воду! А мы с Арагорном после того, как он останавливался около березы, топали еще с добрый километр! Значит, дальше мы шли уже по Оси миров, и меня на Земле уже не было!

       Попробовать, что ли, вернуться в этот момент?

       Я зажмурил глаза и начал читать заклинание, тщательно представляя наклонную березу и собственную спину, уже не различимую в тумане - только ощущение, что мгновение назад кто-то проходил над ручьем. Но приобретенная в орочьем мире осторожность заставила остановиться. Все-таки не дело бросать эту реальность на произвол судьбы. Скорее всего, придется вернуться. Значит, надо сделать "привязку" и к тому оврагу, в котором я устроился на ночевку.

       Сломав веточку смородины, я пристроил ее на развилке куста. Листья останутся свежими лишь до рассвета. Под палящим солнцем веточка моментально завянет. Значит, увидеть ее такой, как сейчас, можно будет только в эту ночь - и никогда больше.

       Запомнив расположение листьев на фоне звездного неба, я закрыл глаза и представил кривую березу...

       И очутился рядом с ней!

       Я чуть не заорал от радости, но сразу же испугался: а вдруг я оказался на полигоне игры, но не в ту ночь, когда исчез с Земли, а в любую другую? Вроде луна такая же яркая и круглая - но это может быть какое-нибудь другое полнолуние...

       Прислушался... Звуки - обычные лесные предрассветные. Шумят кроны деревьев, иногда свистнет птица, что-то хрустнет в темноте. Запахи... Запахи тоже лесные - гораздо сильнее, чем на берегу степной реки, пахнет сыростью, мокрой травой, хвоей, грибами и листвяной прелью. А еще - дымом и чем-то съедобным. Чем-то удивительно знакомым...