– Да воссияет новая звезда во имя чудесного возвращения хана.
– Непременно.
Мужчина поднял на меня свои небольшие острые черные глаза, шевельнул нижней челюстью, отчего его тонкая бородка качнулась из стороны в сторону и, ни слова больше не говоря, подошел к столу.
– Как тебя зовут, иномирец?
– Тимур.
– Тимур, значит. Я могу посмотреть на кольцо?
– Прошу, только снимать с шеи не буду, талисман.
– Понимаю.
Сухие пальцы проворно огладили вязь символов на колечке, словно ощупали. Губы мужчины при этом сами собой начали шевелиться, будто бы читая беззвучно какую-то надпись.
– Знаешь, что тут написано?
– Нет.
– Это родовое кольцо славного рода хана Гурэя, оно катится из поколения в поколение уже не одну сотню лет, подобно солнцу встречая каждого нового владельца. Первый полукруг означает власть над небом, второй полукруг означает власть над землей. Раскрытая ладонь – мир всем, принявшим закон Орды. Меч – неминуемую кару нарушившим, точки – власть над Ордой и покоренными ею народами.
– Любопытная трактовка. Я бы не догадался такое придумать.
– А деда звали тоже Тимуром?
– Да, меня в его честь и назвали. Он же герой, фронтовик.
– Двоюродный брат Гурэя, значит, ну надо же. Забавные шутки порой выкидывает богиня судьбы. А здесь как очутился?
– А вы не знаете? Бесовка ваша чем-то напоила и приволокла на алтарь к каким-то карликам.
– К дворфам? А ты, стало быть, не подошел в качестве добровольной жертвы. Кровь не та.
– Угум. Повар угодил, мастер. У вас отлично подобран персонал и реквизит, я в полном восторге, если честно.
– Что ж, младшая ветвь, против закона я не пойду. Но если объявить Орде правду как она есть, могут появиться несогласные, и усилится смута. Нет, это исключено. Тогда имеет смысл оставить все как есть, вернулся и вернулся. Ну потемнел кожей, так почему бы и нет. Всякое могло случиться, я подтвержу. То, что никого не помнит, так это мелочи. Близко с Гурэем никто не общался, а объяснить, кто есть кто, сумею и я. Идеальная подмена, еще и одарён. Дар редкий и удобный для Орды – удачливость.
– Простите, я вас не совсем понимаю. Вы о чем сейчас?
– Да так. О своем. Точнее, теперь о нашем. Ты хоть понимаешь, куда попал, и кто ты есть?
– Фирма по организации досуга? Квестов?
– Что-то вроде того. Сиди, смотри и запоминай!
Стены и пол шатра пошли рябью. Мы стоим на вершине небольшого холма, а прямо перед нами по полю бредет целое войско, поднимая невероятную пыль и ее же глотая. Слоны в боевой сбруе из блестящих пластин, лошади, звенящие бубенцами, рослые мужчины, похожие на меня, карлики, толпа остроухих с луками на плечах, груженые скарбом телеги, дети снуют то тут, то там, женщины верхом и в телегах едут в конце странной процессии, занявшей все поле.
– Орда!
– Потрясающие спецэффекты!
Воздух вокруг нас завибрировал и покрылся рябью. Мы снова в шатре, только теперь в другом. С потолка более не свисают расшитые ленты, и у входа стоят двое громил-великанов. Один из них – мой дед, каким я видел его на фотографиях с фронта. Молодой, серолицый и очень высокий, а напротив него почти полный его двойник, только чуть пониже ростом, да черты лица мягче. По спине пронесся табун мурашек, даже яблоко выпало из руки и покатилось по полу к ногам мужчин.
– Ты сам слышал, что сказал мне шаман. Моя истинная любовь живет в другом мире, туда скоро придет война, и она погибнет, если я не уйду к ней. Тебе я оставлю все. Сохрани и приумножь.
– Если тебе или твоим потомкам будет суждено вновь ступать вместе с Ордой, они получат все, что ты оставляешь, и все, что мне и моим потомкам удастся к этому приумножить. Всю твою долю.
– Будь, по-твоему, брат. Но я не вернусь, мой путь принадлежит иному миру. Моя война продолжится там.
Мираж растворился, и вновь вокруг меня тот же шатер, в котором я был изначально.
– Узнал? Твой дед Тимур и его брат Гурэй, первый из единоправящих ханов.
– Но как?
– Добро пожаловать домой, в Орду, великий хан Тимур. Раз уж судьба была к нам всем благосклонна, править теперь предстоит тебе. Потомок Гурэя умер недавно, к несчастью, он не оставил потомка, Орда стоит на грани великой смуты. Хочешь добрый совет как выжить?
– Как?
– Все решили, что смерть не смогла утащить тебя восвояси, что ты вернулся в Орду оттуда, откуда еще ни один не вернулся. Дай своим людям в это поверить, смени имя. Отныне и во веки веков, ты – великий хан Гурэй – правитель справедливый, всесильный и ярый. Иначе, свои же убьют в борьбе за власть. А то, что кожа твоя изменила оттенок на более смуглый, и ты мало что про себя знаешь, так всякое может быть. Путь твой был тернист и сложен.
– Не понимаю. Бред это все.
– Приподними зад и скинь покрывало с оттоманки.
– Зачем?
– Взгляни, на чем ты сидишь.
Я приподнялся и сбросил парчевое покрывало, приподнял плотно подогнанное сиденье за небольшой ремешок из кожи, заглянул внутрь ящика и оторопел. Россыпь золотых монет, слитков, вперемешку с обработанными камнями. Взял на пробу одну из монеток, по весу как золотая. Попробовал с силой вдавить в нее ноготь. Золото. Очень мягкое, высокопробное золото.
– Но как? Куда я провалился?