Орк-лекарь

Откуда-то из-за палаток выскочил Маня. Словно кошка котенка, он кого-то волок за шкирку, а этот кто-то верещал так, словно его убивают. Увидев меня, волк выплюнул свою добычу. Сначала мне показалось, что это — орк, одет так же, как наши воины, но, присмотревшись, понял, что пленник скорее похож на тех рептилоидов, которые были в ущелье возле Храма.

— Откуда ты это взял? — спросил я Маню, не надеясь на ответ.

Но волк осмысленно повернул голову в сторону шатра, в котором ночевали рыцарь Валис и люди, приехавшие вместе с магами, и завыл. Мне не оставалось ничего другого, как подозвать парочку пробегавших мимо орков, приказать им связать пленника и охранять, пока я не вернусь, а самому поспешить к «дружинному дому».

Правда, там разобрались без меня. Центр шатра, освещенного факелом в руках рыцаря Валиса, теперь украшали застывшие в разных позах трупы. Оба «мастера», охранявшие «Зерно Хаоса», лежали с перерезанным горлом, а рядом валялись пяток «рептилоидов». Пахло смертью и еще чем-то приторно-сладким, от чего у меня начало ломить в затылке.

Магистр Таларит лихорадочно обыскивал трупы, и с каждой минутой лицо его становилось все мрачнее и мрачнее.

— Еще один «крокодил» валяется снаружи. Живой, хотя слегка пожеванный, — сказал я магу. — А что, пропал ларец?

— Да! — кивнул магистр Таларит.

Мы вышли на воздух. К радости магов, «Зерно Хаоса» оказалось за пазухой у Маниного пленника.

Возвращаться в шатер мне не хотелось.

«Там распылено снотворное зелье, — беззвучно шепнул мне Асаль-тэ-Баукир. — Выведи живых под чистое небо».

Пока воины вытаскивали трупы и разводили костры рядом с шатром, великий магистр Свайтех занялся еще живым рептилоидом.

— Кто тебя послал? — резко спросил он, устремив на пленника такой взгляд, что даже мне стало немного не по себе.

Видимо, маг использовал какие-то заклинания для подавления воли хаосита — тот захрипел, из уголка рта потекла кровь, но рептилоид все же смог ответить:

— Великие знают о вас все! Мы потерпели неудачу, но за нами придут другие! Вы обречены!

— Кто эти великие? — усилил нажим Свайтех. — Назови имена. Расскажи о них!

— Великие — те, кому ведомо будущее. Они знают все. Они не ошибаются…

— Как вы их называете? — повторил вопрос маг.

— Их зовут Прекраснейшая и Мудрейший. Других имен у них нет.

— Где они живут?

— Там, где осталась свобода! Нет!

Последнее восклицание было вызвано чем-то, чего я не понял. Рептилоид снова захрипел, забился в конвульсиях и завыл, словно умирающий зверь. Магистр Свайтех скривился в презрительной гримасе и отвернулся. Рыцарь Валис подошел к пленнику и аккуратно свернул ему шею.

— Зачем? — удивился Таларит. — Ему и так оставалось жить чуть-чуть…

— Жалко же, — смущенно пробормотал рыцарь.

К этому времени у костров накапливалась толпа. Появился Гырбаш-князь со старшими воинами и устроил мне форменный допрос. Его интересовало все: как злодеи умудрились пробраться на территорию лагеря, что им тут было нужно и вообще — что это за твари такие невиданные? «Братишка» почему-то был уверен, что я знаю ответы на все эти вопросы. Пришлось выкручиваться, выдергивая на разговор то магов, то ночевавших на улице эльфов, то спавших в шатре молодых орков. Вместе удалось худо-бедно восстановить ход событий.

Диверсанты каким-то образом пробрались мимо разъездов, контролировавших все подходы к лагерю. Шлялись по лагерю пару часов, пока не нашли, где спрятано «Зерно Хаоса». Прошли мимо часовых, которые, правда, находились рядом с палаткой князя и заботились лишь о покое владыки.

Конечно, одежда делала рептилоидов издалека похожими на степных воинов. Конечно, орки — еще те раздолбаи. Но в такое ротозейство я не поверил. Магистр Таларит был со мной согласен.

— Обыщите трупы, — попросил он Гырбаш-князя. — Наверняка найдете колдовские вещи.

Так и оказалось — на шее у каждого диверсанта висела целая гроздь амулетов. Орки опасливо брали их в руки и не стали возражать, когда маг сгреб все цацки.

— Если найдешь что-то полезное, то отдай брату, — распорядился Гырбаш-князь, ткнув в мою сторону пальцем. — Он знает, что делать со странными вещами.

Я кивнул, но сразу же забыл о добыче. Меня интересовало, что происходило дальше. Удалось найти нескольких свидетелей.

Найдя нужную палатку, рептилоиды забросили под полог открытый пузырек с каким-то зельем. Это видел орчонок, которого какие-то беспокойные духи понесли на воздух. Парнишка ли что-то не то съел вечером, то ли возвращался от молоденькой лекарки, но он не спал и в тот момент, когда диверсанты добрались до шатра младшей дружины, выходил из-за линии палаток походного лазарета. Это довольно далеко от входа в «дружинный дом». Поэтому мальчишка, заметив какие-то тени возле полога, не поднял тревогу, но попытался получше рассмотреть, кто там возится. Излишняя пугливость у орков не приветствуется. Окажись незваные гости своими же дружинниками, шлявшимися где-то ночью, поднятая тревога сделала бы орчонка общим посмешищем.