Орк-лекарь

«Гардемарин» освещал себе путь чем-то, прикрепленным к правому запястью. В левой руке он сжимал странного вида револьвер: здоровый, с какой-то нашлепкой над затвором. Причем держал оружие так, что становилось понятно: сначала выстрелит, а потом будет разбираться, что это было.

От греха подальше я спрятался за одну из дымных «колонн», продолжая рассматривать незнакомца.

Мужчина поминутно останавливался и озирался, ожидая не то подвоха, не то внезапного нападения, но меня не замечал.

Я высунул из-за укрытия щит — выстрела не последовало. Выглянул сам — мужик оглядывается, но меня не видит. Странно… смотрит прямо на меня, но не видит.

— Эй, мужик! — окликнул я стрелка — и сразу же спрятался…

Выждал немного — снова выглянул.

К моему удивлению, незнакомец был уже довольно далеко. Теперь я видел только напряженную спину да лохматый затылок.

— Не услышал, что ли? — тихонько пробормотал я.

— Конечно, не услышал, — насмешливо ответил мертвый маг. — Тут так бывает. Вы просто в разных временных фазах находитесь.

— Жаль…

Кого-то мне этот, с пистолетом, напоминал. Я мучительно пытался вспомнить кого. Нет, не актера из фильмов про Петра Первого или его потомков… Кого-то, кого я видел не так уж давно. Естественно — на Земле, на моей «стабилизируемой» планете. Мухтиэль — первый человек, с которым я столкнулся. Я мимолетно удивился, назвав мысленно мир, в который попал, «своим», и продолжал вспоминать. Видел я этого мужика в реальности, не на экране… Нет, пока ничего в голову не приходит…

От раздражения я буркнул на Асаль-тэ-Баукира:

— И кто же меня тут ждет?

— Не тут, а там, — флегматично ответил мертвый маг.

— Где — «там»?

— У костра.

— И где я тебе тут костер найду? — вконец разозлился я. — В этом дурацком тумане можно блуждать вечно!

— Зачем блуждать? Перенесись к костру. Просто прочти заклинание, как можно подробнее представив место, куда хочешь попасть.

— Что ж ты раньше не сказал?

— А ты и не спрашивал…

— Тоже мне, «Гугл» нашелся, без запроса не работаешь!

— Кто? — Глазенки у ящерицы засверкали от любопытства. — А кто такой этот Гуголь? Тоже маг?

Долго злиться на Асаль-тэ-Баукира было совершенно невозможно. Я хихикнул:

— Типа того… Знаешь что? Вот когда-нибудь мы разберемся с этим чертовым Хаосом, и я, может быть, вернусь на Землю. Надеюсь, ты сможешь попасть туда вместе со мной. И я поселю тебя в компьютере. Тогда у меня будет не просто жалкий двухъядерник, а настоящий «Алдан», как у моего тезки Привалова… И ты будешь иногда выводить на экран надпись: «Не мешайте, я думаю!»

— А там будет над чем подумать? — недоверчиво спросил мертвый маг.

— Будет! Весь интернет в твоем распоряжении будет!

— Ну, тогда не тяни время, оно и так тут скоро с ума сойдет!

Я снова пробормотал заклинание переноса, стараясь как можно детальнее представить костер, горящий без дров, сиденья-валуны вокруг него и щит, неизвестно кем украшенный надписью на темном наречии. Миг — и этот самый щит оказался у меня перед носом. А я, соответственно, стоящим перед ним на четвереньках.

— Вообще-то я тебя здесь жду, — раздалось у меня за спиной.

— А кто ты? Еще один бог на мою голову? — среагировал я, усаживаясь прямо на землю возле щита.

— Ну, если тебе очень приспичило помолиться, то лучше продолжай со щитом. Он хоть какое-то отношение к религии имеет в отличие от меня.

Я обернулся. Кажется, тут, в тумане, уже мелькал этот парень в скрывающем очертания фигуры плаще и с чем-то вроде копья в руках. Нет, не копье вроде было, да только через серую муть я толком не рассмотрел. А вот то, что тогда при нем еще и длинный лук был, — это точно. Сейчас лука нет. А копье оказалось посохом. Хотя кто его знает… С одной стороны, незнакомец — парень как парень: выше среднего роста, насколько можно судить по сидящему, крепенький, мягко говоря, даже массивный, лицо довольно приятное. Левая рука то ли покалеченная, то ли измененная, действует он ею уверенно, но держит посох как-то не по-человечески. Слева плащ оттопыривает рукоять какого-то клинка.

— И долго будешь любоваться? Обычный рейнджер, не техасский, а типа Арагорна, не к ночи будь помянут. — Собеседник указал на один из камней. — Иди сюда, тут удобнее разговаривать. Можешь по сторонам не озираться — к этому костру кого попало не выбросит. Собственно, до тебя никого вообще на моей памяти не выбрасывало — все пешком приходили.

Я представил, как выглядело со стороны мое появление, и хихикнул:

— Прости, что напугал. Так что за дело?

— Да я сам даже не очень понимаю, — пожал плечами Рейнджер. — Есть такой тип — Арагорн…

— Знаю, — кивнул я.

— Так вот, он сказал, что ты дашь мне амулет «знать правду», если я расскажу тебе про туман… ну и вообще введу в курс дела.