Орк. Наёмник

Когда остановился, сбросил со спины щит, с сожалением посмотрел на сломанный лук и нырнул в высокую траву. Ужом пополз в сторону такого меткого преследователя, который уже спускался к месту моего приземления. Орк со светящимися глазами осторожно приближался, внимательно всматриваясь в темноту. Стрелок держал наготове лук. Когда до места, где я сбросил щит, оставалось шагов двадцать, преследователь ещё больше замедлился и натянул тетиву, готовый стрелять во всё, что шевельнётся. Сделал ещё пару аккуратных шажочков, вытянул голову в сторону, пытаясь рассмотреть хоть что-то в сплошной густой темноте на месте падения. Орк явно мало, что видел. Или эликсир у него похуже, чем мой, или уже заканчивает своё действие, или ещё что-то. Тихо поднялся из травы за его спиной и просто воткнул лезвие ему в шею. Орк отпустил натянутую тетиву, она негромко хлопнула по кожаному наручу, стрела ушла куда-то вверх, в тёмное звёздное небо. Его ноги подкосились и, булькая кровью, почти убивший меня удачливый лучник завалился в степную траву.

Нырнул в тёмный ковыль, замер, осматриваясь и прислушиваясь к ночным звукам, вроде бы тихо. Аккуратно вытащил лук из-под мёртвого тела, пополнил запас стрел из трофейного колчана, вернулся к своему щиту. Из него торчал обломок стрелы. Подхватил и побежал дальше. Вот так, случайно можно убить любого. Было бы обидно здесь умереть, рука потянулась осенить себя защитным кругом. Или этот орк гениальный лучник, или Айзара решила намекнуть мне, что её сестра Байра уже давно меня заждалась.

Через четыре дня довольно тяжёлого пути входил в широкие ворота Зизарха. Довольно низкая и неказистая стена опоясывала не самый большой город, которых я навидался много за время своих странствий в шкуре наёмника. В Зизархе всё отличалось от Тырдыма. Узкие извилистые улочки практически нигде не были замощены камнем. На окраинах городка низкие приземистые деревянные дома, больше напоминавшие хижины из кочевого прошлого моего народа, смотрелись откровенно грустно. Даже трущобы Тырдыма выглядели достойней. Только ближе к центру начали попадаться каменные дома, архитектурой явно подражая моему родному городу.

Более-менее прилично выглядел речной порт. Две неплохих наполовину каменные башни прикрывали многочисленные пирсы с двух сторон. Некоторые были добротными каменными, но в основном всё было постоянно из дерева. Старые кривые и косые, с перепадами высоты и провалами сгнивших досок. Новые более ровные широкие и удобные попадались нечасто. В стороне шли работы над ещё одним каменным пирсом, но, судя по расторопности строителей, это может растянуться надолго. Возле пирсов стоял лес мачт, перевитых канатами. Внушительное количество кораблей и лодок покачивались на мутноватой воде Бурая.

Похлопал себя по плечам, посмотрел, как облачка пыли оседают на землю. Сориентировался и пошёл к двери, над которой болталась на цепях вывеска с нарисованной корявой кружкой с мочалкой сверху или это пена, тяжело понять. Осмотревшись внутри убогого интерьера, сразу же пошёл в сторону деревянной стойки, за которой стоял дородный хозяин с обломанным правым клыком и белёсым слепым глазом.

— Добрый, трактирщик. — кивнул ему.

— День. — усмехнулся орк. — Я думал лиговцы все в Тырдыме.

— Враньё, мы везде. Комнаты есть?

— Хех… Есть. На ночь?

— Посмотрим, как пойдёт. Пока только помыться.

— Эй… Валх. — кликнул пацанёнка трактирщик. — Натаскай воды во вторую комнату.

— Что слышно из Тырдыма? — спросил, когда малой скрылся за дверью, громыхая вёдрами.

— Говорят ему хана. Клинки плотно обиделись, стягивают всех кого можно. Вроде бы там уже около двадцати их собралось. Строят осадку и днём и ночью.

— Пусть подкоп роют.

— Надо было подсказать. Ты ж оттуда?

— Не послушают. Змей в городе?

— Утром был. — пожал плечами трактирщик.

Поднялся в комнату, привёл себя в порядок, помылся, переоделся и потопал к дому вождя. Дорогу было легко найти, каждый орк показывал направление к центру городка. Возле закрытых ворот скучал привратник, его копьё было небрежно прислонено к деревянной створке. Орк на меня покосился и буркнул:

— Чего надо?

— Змей нужен.

— Так иди, лови, вон река. — он махнул рукой в сторону Бурая и заржал.

— Смешно, ты Петросян?

— Кто? — вытаращил глаза орк.

— Не знаю, отец говорил, что так звали орка, который очень тупо шутил. Его ещё постоянно били за это.

— Нарываешься? — смерил меня колючим взглядом привратник.

— У нас, в Лиге, нерасторопным кишки выпускают. Как Змей таких наказывает?

— Ладно, заходи. — толкнул ворота орк.

Сразу за воротами он меня оставил и поплёлся к дому, бурча что-то про в край обнаглевшую Лигу и её наёмников. На меня недружелюбно уставились два амбала с мечами на поясе и не сводили взглядов пока не показался привратник. Первые два этажа дома Ыйдага были каменными, последний деревянным. Вскоре мощная дверь открылась и на пороге появился ушедший орк, приглашающее махнул мне рукой. Кивнул в сторону дома, один из насупленных амбалов оглянулся и посторонился, второй тоже нехотя отошёл с дороги. Что-то как-то оно всё странно и не привычно.