— Мне тогда жизни не будет! — найдя воздух на ответ, успела я сказать между поцелуями и окунулась вновь в море приятных ощущений, которые мог подарить мне только Кристобальт.
— Может, я тебе ещё и поведение исправлю! — совсем осмелел демон и начал третировать ни в чём не повинную ведьмочку, ну, то есть меня, собственно.
— Это бесполезно! У меня это врождённое! — заверила я его, потянув за руку для дальнейшей прогулки. А то уже звёзды стали проявляться в глазах, а для них рано еще, ой, как рано… Не стемнело ещё даже…
— Крис, ты мне лучше вот что скажи… Как тебя угораздило нашим деканом стать?
Меня очень давно волновал этот вопрос, а то у всех деканы как деканы, один наш выделился.
— По личной просьбе Аларика, — я уже было хотела пойти прямо по дорожке, но демон повернул в незаметный боковой проход, показывая, что впереди дорожки нет, только фонтанчик. — У меня перед ним должок числился…
— А что за должок? — какая ведьма пройдёт мимо загадки? Да никакая!
— Спас он меня от подставной невесты… — нехотя ответил Крис, отворачиваясь в сторону, но, не смотря на то, что тема для демона приятной явно не была, оставить её вот так нераскрытой я никак не могла:
— Так-так-так! Рассказывай!
— Так и знал, — покачал головой демон и, тяжело вздохнув, начал рассказ: — Меня тогда одна дама на балу в столице осаждала, я от нее не особо-то и отмахивался, честно говоря, а она вцепилась в меня как клещ. Я и не заметил, как она свою ловушку расставила… Думал, что молода ещё для коварных интриг, ан нет…
Листочек с кустика был сорван, растерт в пыль в руках демона и осыпался мельчайшим порошком на землю, показывая, что память свежа и эмоции не забыты…
— Аларик — его тогда только-только поставили на ректорскую должность — сразу меня предупредил, пока мы играли с ним в азартные игры, чтобы я был поосторожней с ней, но я не воспринял его слова всерьёз…
— Крис, ты молчать будешь? — не выдержала я минутного молчания демона и повернула его к себе.
— Да что говорить-то? Дальше всё было стандартно! Типичная подстава для жениха, вот только архимаг глаз с меня не сводил, поэтому сумел живо всё пресечь и дамочка, вместо того, чтобы быть застуканной со мной, была обличена в связи с прислугой, которого заботливый Аларик подсунул мне на замену, быстренько впихнув в комнату ещё и свидетелей.
Я молча хлопала глазами, пытаясь переварить услышанное и поражаясь девичьей находчивости… Я бы так не смогла, это точно!
— Вот поэтому, когда он тем летом обратился ко мне с просьбой, я не смог ему отказать и приехал сюда. Как видишь, не зря! — нежно поцеловал мне ладошку и притянул к себе в объятии.
Но у ведьмы были ещё вопросы, ей не до нежностей!
— А чем ты до этого занимался? — сощурила я глаза, понимая, что замуж-то я вышла, а вот за кого ещё толком не знаю… Надо исправлять, хоть и запоздало!
— Секрет! — улыбнувшись жаждущей информации мне, демон зашагал вперед.
— Эй! — от любопытной ведьмы так просто не уйдёшь! — Я имею право знать!
Сосредоточилась и вплела магические потоки в ближайший куст, и он вытянул свою ветку, обвив ногу Криса.
— Ага! Попался! — воскликнула я, потирая ладошки. Ух, я сейчас как всё выпытаю, как выспрошу!
Демон посмотрел на мою веточку как на муравьишку и как щенка скинул с ноги под мой разочарованный вздох.
— У-у-у, — застонала я, но не сдалась! Ведьмы не сдаются!
Потратила ещё больше усилий, но уже сразу с двух сторон его ноги и руки оплели мои заботливые кустистые веточки, которые, к сожалению, демон вновь не воспринял всерьёз, судя по насмехающейся физиономии, и небрежным движением плеч освободился от пут.
А вот это пренебрежение к моей силе сильно задело мою ведьминскую гордость, подняв волну истинного возмущения внутри меня, отчего корни ближайшего дуба поддержали обиженную меня и опутали Криса с маминой заботой — бережно и накрепко, с головы до ног.
— Ты хочешь знать, кем я был до академии? — спросил смиренно демон, расслабив плечи, и спокойно посмотрел на меня.
Ага, так я и купилась!
— Да-а-а… — протянула я, потихоньку подходя к Крису и с подозрением разглядывая его покорённый вид…
Нет, не верю я в это! Дудки!
— Я был истребителем ведьм! — воскликнул демон, мгновенно превратив корни в пыль, и бросился ко мне.
Я и слова толком сказать не успела, как была заброшена на плечо, как в старые добрые времена, и получила увесистый шлепок по приключенческому месту.
— Я тебе уже говорила, что мне не нравится такой способ передвижения! — колотила я его по спине ладошками — кулачками жалко, своё всё-таки…
— А мне нравятся только твои объятия, а не всяких там корней и веточек!
К моему приключенческому месту ещё раз совершила паломничество ладонь Криса, и я не удержалась от ругани в адрес ездового демона.
Перед моими глазами мелькали его ноги, а голова начала кружиться то ли от этого мельтешения, то ли от притока крови к ней. Решив прекратить это безобразие, я поднимала корни под его ногами, но Крис проявил чудеса ловкости, так ни разу и не споткнувшись.