Орки

После смерти, как я надеялся, по-настоящему смерти Жреца, вынесенная на свет его голова закончила готовившующуюся начаться схватку между моими орками и пришлой ордой. Не все орки были готовы сражаться против нас. Совсем без крови не обошлось, в течение дня все дружно давили и добивали остатки Стражи Храма и фанатиков культа Вайруны. Последними добили младших Жрецов, что до последнего пытались провести ритуал вызова Вайруны, жертвуя собой и призывая его.

Сейчас-то мы уже знали о том, что пара Жрецов смогла уйти с лапой Стражи, и ушедшая за ними погоня пока еще не вернулась.

А нам досталась в наследство многосотенная толпа растерянных и ошеломленных орков самых разных каст. Сейчас ее усиленно муштровали и гоняли мои десятники и полусотники, готовя тех, кто справится к принятию в войско.

Выжившие рабочие за небольшим исключением впряглись во множество проблем требующих упорного труда.

А я сейчас шел к своей землянке, где на низкой лавке сидел тот, кто уже был всеми похоронен, и тем не менее сейчас сверкал на меня глазами, тихо пристукивая крепкой палкой-костылем.

Сидевшие на земле рядом с ним служанки, державшие над ним два зонта, повернулись ко мне и склонили головы. Мои старшие дружно зашипели и, развернувшись, нырнули в проулки.

- Как прогулка?

Купец был сейчас само спокойствие и ничем не напоминал то истерзанное и полуживое тело, что мне привезли необычайно тихие для них Рвачи впополам с шестовыми и кормчими Семьи Купца. Тогда Купец только и смог, что прошипеть новости Бооргуза и отрубиться.

Как мне потом сказала Шаманка, он не был так слаб, как хотел казаться, но отыграл смертельно раненого почти безупречно. Его свита, оправдывая репутацию главы Семьи, страдала громко и с удовольствием. Попутно обшныряв всё и вся.

А слегка оклемавшись, Купец быстро освоил новую игру и обыграл моих Старших, чем и оправдывался их поспешный уход сейчас.

- Сыграем?

Купец указал костылем на расчерченную на земле доску для игры.

- Не сегодня.

Я сел на лавку, бесцеремонно потеснив Купца. Тот подвинулся, героически скрыв боль, так что бы все это видели.

- Когда, мой брат по строю?

- Ты лучше меня знаешь, как готовятся Драконы и барки. Это твои Рвачи каждый день везут и везут беглецов из Бооргуза. Расскажи, что там?

Купец еле заметно дрогнул глазами и, справившись, заговорил.

- Там бунт. Старшие семьи вырезаны. Рабочие разбились на орды и режутся за остатки запасов. Пытаются не погубить совсем фермы. Мы вывозим Помнящих и Знающих. Нам потом все восстанавливать.

- Ты все равно хочешь вернуться в Бооргуз? Посмотри вокруг, здесь столько места. Я же знаю, что у тебя почти каждый вечер в гостях Асмус. Он сейчас такой окрыленный, что уже почти перестал мне жаловаться на судьбу и разорение. А уж как нам твои Помнящие и Знающие помогают. Они сейчас везде нужны и всем. Старшие их почти в драку делят. Уже староста намекал, что и им они бы не лишними были. Тяни орков из Бооргуза сюда.

- Ходок, - купец снял свою шляпу и сунул ее служанке, они обе молча отошли и сели в стороне на землю, - мой брат по строю, Бооргуз мой дом. Мой дом. Там родился я. Мои предки сейчас сидят в Норе Знахарей. Я должен вернуть его. Иначе, как я посмотрю в глаза своим предкам в строю Темного. Теперь-то я знаю, что он есть. Есть его строй и есть они. Кто поколениями держал на своих плечах заботу о Бооргузе. И я пойду туда, даже если ты мне откажешь.

Мы помолчали вместе. После чего он толкнул мою ногу своей. И, глядя в сторону, тихо добавил краем рта.

- Ты уже давно все решил. Я сочувствую тем, кто станет у нас на пути. И не надейся, что использую твое обещание по такой мелочи, как очистка Бооргуза.

Я повернулся к нему, внимательно и долго смотрел ему в глаза. Но старательно изображал честный взгляд, в глубине пряча искры смеха.

- Ну, - он сам не заметил, как задержал дыхание, - Бооргуз, значит Бооргуз. Не забудь свой знаменитый родовой пень показать. А то мне все уши прошипели.

- Мне Рвачи привезли гостей, особых гостей, два ходока культа Тени.

- А это кто?

- Ты так занят, мой друг, что так и не удосужился поинтересоваться нашей жизнью. Это особая каста, особые орки. Они верят в давнее порочество - приход Тени. Я могу рассказать, попутно сыграем?

- Я болен и слаб, но не безумен, садиться с тобой играть. Мои Старшие мне красочно расписали твои способности. Тем более я слышу, как к нам идет Шаманка, - меня передернуло от предвкушения, - снова пить ту гадость, что она варит у себя в норе.

- Снова собираетесь сунуть свои головы в яму с голодными болотными гадюками?

Шаманка остановилась в паре шагов от нас, наблюдая, как ученицы Тзя раскладывают на принесенном столике снадобья.

- Ты становишься все меньше похожей на себя, какую я тебя первый раз увидел, - Купец изобразил попытку встать и склонил голову, - особенно отсутствие веревок.

Не обратив внимание на последние слова, Шаманка деловито стала вливать в меня свои лекарства.