Орки плачут ночью

-Эльфийская война начнется через четыре, или, может быть, через пять-шесть дней и коснется всех рас на Кьяре. Ничего хорошего она не принесет и оркам. После войны на долгие годы племя окажется в полной изоляции в Восточных горах, холодных, пустынных и голодных. Однако, вмешавшись в ход событий, орки помогут устоять законной власти и смогут облегчить свою участь. Аврель несомненно будет благодарен тем, кто окажет ему помощь. Всем известно, что орки отличные бойцы, а вас сейчас уже почти пять тысяч, и каждый день к племени присоединяется новое пополнение. Это весьма ощутимая сила. Поэтому я предлагаю Севастьяну не спешить в Долину Ширах.

Тариэля выслушали без комментариев, лишь только Гуррхх одобрительно рыкнул, услышав лестные комплименты в адрес орков. Настала очередь Мясоедова высказать аргументы «против». Севка тоже не стал тратить время на лишнюю болтовню, высказавшись по существу:

-Я против вмешательства. Мне лично очень нравится Аврель, но кто бы ни победил в эльфийской войне, оркам в Долине Ширах будет все равно. Вряд ли новый владыка станет отменять решения суда. Так зачем оркским бойцам гибнуть в чужих разборках? А кроме того, вернувшись в Авалон, орки нарушат закон, и тогда решение победителей может оказаться еще более суровым – при любом исходе войны. Вмешавшись в чужую драку, мы нарушим и заветы Великого отца, – в этот раз Севастьян говорил вполне серьезно: ему не так легко дались оркские заповеди, чтобы позволить ребятам вернуться к прежнему беспределу. Однако и тут было одно «но», и Мясоедов его озвучил: – Но я вполне допускаю, что орки могут вмешаться в чужую войну, при одном условии. В том случае, если враги сами на нас нападут! Что ты на это скажешь? – он обратился к внимательно слушавшему Тариэлю. Тот отозвался сразу, уверенно заявив:

-Думаю, события не заставят себя ждать. Может быть, ты и сам об этом не подозреваешь, но в твоем племени есть, по меньшей мере, двое, кого в случае войны противники Авреля постараются устранить в первую очередь. Это ты сам и он, – Тариэль кивнул на поуэльфа.

-Мэн? – удивился Мясоедов. Ему и в голову не приходило, что парню может что-то угрожать.

-Вот именно. Эммануэль – официально признанный наследник владыки Зеленой Долины. Один из двух, полукровка, но, тем не менее, законный наследник клана Адилей, – снисходительно объяснил Тариэль. – А значит, ему грозит серьезная опасность. Больше того, я не сомневаюсь, что, останься он в Авалоне, его, со стопроцентной вероятностью, уже не было бы в живых.

-Понятно, – слова эльфа стали для Мясоедова полной неожиданностью. Всё, сказанное Тариэлем, он в общем-то уже знал, но в его сознании никак не совмещались образы нелюбимого Мэном «папашки» и благородного владыки Авалона. Сам Мэн выслушал откровения эльфа с полным равнодушием – похоже, слова Тариэля не были для него неожиданностью.

-Да и ты сам, – увлекшись, продолжал Тариэль, – просто не представляешь, что стал законным владыкой одной из сильнейших армий на Кьяре. Точнее, второй по порядку, после зиртанской. Ведь твои орки – просто настоящие машины смерти.

-Машины смерти тоже могут погибнуть от эльфийских стрел, – возразил Мясоедов. – Не обязательно, – эльф говорил со знанием дела. – Существуют специальные оркские защитные жилеты…

-Из кожи турса, – подсказал Гуррхх, слушавший Тариэля с горящими глазами.

Севка с сожалением отметил, что одного сторонника среди орков пропагандист войны уже завербовал.

-Из кожи турса, – повторил эльф. – Они способны защитить и от наших стрел, особенно если туда вшить пластины из белого металла между двумя слоями кожи. Да и для головы существуют защитные приспособления. И большую их часть, кстати, придумал твой отец.

Понятно. Значит, у орков тоже существуют и бронежилеты, и защитные шлемы. Опасаясь новых откровений, Севка вовсе не хотел выяснять, с чего вдруг мятежные эльфы стали бы охотиться на него самого, но Тариэль уже завелся:

-Не сомневаюсь, что у племени в тайных убежищах осталось немало полезных вещей. Неплохо было бы их отыскать.

-Неплохо, но все, кому отец мог оставить знания о таких складах, погибли. Косолапый, прежний вожак, Арсен Лу, наш старший брат. Гуррхх, как ты, что-то знаешь? – Севка посмотрел на старого воина, но тот отрицательно помотал лохматой башкой.

-Влак? На морде орчонка появилось озабоченное выражение. Неужели?

-Может быть, – извиняющимся тоном сказал младший брат. – Есть кое-какие приметы, отец говорил, но я пока не уверен. Ближе к Чернолесью я смогу сказать точно.

-И потом неизвестно, насколько это надежно, – продолжал сомневаться Мясоедов.

– Достаточно надежно. Конечно, эльфийской стрелой можно поразить орка в глаз, но даже эльфу трудно попасть в глаз бегущего орка. В прошлой войне племени не хватило только светлой головы, достойного вождя. Но тут появился ты. И чего теперь удивляться, что тебя боятся оставлять в живых?