Орки Тарилана

– В этот раз нет, – спокойно ответил он, налил в стакан воды и поднёс дочери, – у меня есть показания свидетеля и отчёт из имперской тайной канцелярии, – владыка помолчал, – кроме того, ты должна знать, что он был Изменённым. Дикий лес сделал своё дело.

Девушка взяла стакан. Её руки нервно дрожали. Она сделала глоток, стуча зубами о край стакана:

– Так не может быть, – Анариэль посмотрела в окно, потом повернулась к отцу, – пап, скажи, что это не так. Это ведь ошибка. Да? – Морохир отрицательно покачал головой.

– Мне жаль, – произнёс он.

– Нет… Ты нарочно пугаешь меня, да? – по щеке принцессы потекла крупная слеза. Девушка с трудом поставила стакан на столик около кресла, – пап, я выйду замуж за кого скажешь, только скажи что он жив… пожалуйста…, – от этого тона и взгляда у владыки внутри всё сжалось. Морохир молчал, с трудом выдерживая долгий взгляд дочери.

Принцесса встала и подошла к окну. Морохир не решался подойти к дочери, понимая, что с этой бедой ей нужно справиться самой. Так прошло некоторое время.

– Ты знаешь, как это произошло? – принцесса повернулась к отцу, и Морохир внутренне вздрогнул. На него смотрела не его озорная и взбалмошная дочь, а уставшая, потерявшая вкус к жизни женщина. Пустые глаза, мертвенно бледное лицо и голос. Ровный, без эмоций. Это не на шутку встревожило владыку. Принцесса молча ждала, глядя перед собой, в никуда.

– В общих чертах, – кхекнув, проговорил Морохир. – Граф Андер был настоятелем безликих. Во время совета старших в Граде сработал артефакт… Взрывом убило всех членов совета.

– Где его тело? – так же ровно и глухо спросила принцесса.

– Доченька, он был изменённым. Зверем…, – встретившись взглядом с дочерью, Морохир закончил: – Тело забрали пластуны из его охраны.

На лице эльфийки возникла гримаса боли.

– Его перевезли в замок графства? – чужим голосом спросила она.

– Нет, его там нет.

– А где же он? – на лице девушки мелькнуло заинтересованность с тенью надежды.

– Пока не известно. Возможно, тело прячут, сама понимаешь, для этого есть причины.

– Он жив, – холодно улыбнулась Анариэль, – понимаешь? Он жив.

Морохир подошёл к дочери и попытался обнять её. Девушка отстранилась.

– Доченька. Я понимаю тебя. Мне приходилось терять близких… которые были мне гораздо ближе, чем Алекс тебе, – владыка понял, что сморозил глупость. Анариэль отошла от отца и, прищурившись, всё также ровно ответила:

– Ты так ничего и не понял… Жаль. – Принцесса развернулась и быстро ушла из кабинета.

«Мать Природа, какие же испытания ты уготовила ей?», – думал Морохир, глядя вслед дочери.

Ластанар. Деревня Зимницы.Алекс

– Я уже с вами, – проговорил я, попытавшись сесть.

– Лежи, – тоном, не терпящим возражений, приказала Алина и, повернувшись к стоящим невдалеке пластунам, крикнула: – ну что встали? Несите его в дом.

– Стоп! – я все-таки сел, – не надо меня никуда нести! Алин, – я поймал женщину за руку, – остановись! Просто выслушай.

Илона, хлюпая носом, пыталась поддержать меня за плечи.

– Девчата, да ё-ма-ё, – усмехнулся я. Пластуны застыли в нерешительности, – я не в обмороке был. Меня Лес к себе звал. Со мной всё нормально. Ну правда! Ну, Алин! Правда.

Женщина все ещё недоверчиво смотрела на меня. Потом высвободила руку:

– Если так, вставай.

Подошедшие Идар и Варун помогли подняться под внимательным взглядом Хисия и Вилса. Прикольные дедки. Два сапога пара! Взгляды колючие, пристальные.

– И о чём ты с Лесом говорил? – поинтересовалась ведунья.

– О жизни, – улыбнулся я, – на путь истинный наставлял меня.

– И как? Получилось?

– Поживём увидим, – отшутился я, и к Идару, – да не держите вы меня. Я в норме.

– Хотелось бы верить, – пробурчал пластун.

«И что же тебе рассказал твой Лес?» – поинтересовался Первый. – «Память вернул?».

«Вернул, котяра. Есть, конечно, проблемы, но в основном вроде как выкарабкался», – успокоил я кота.

«А сразу нельзя было к нему? Устраивал тут представление!» – укорил арвенд, медленно следуя за нашей компанией.

«Если бы вспомнил про него, то наведался сразу, а так…».

– Хисий, давай за мастером Юлом, – вслух сказал я, – и Аксения тоже давай сюда. Илон, метнись в замок… да слезы вытри, – улыбнулся я женщине, – давай Богдана сюда.

– А по переговорнику вызвать? – удивлённо проговорила Илона.

– Точно, – хмыкнул я, – ну не совсем ещё в норме. Но идти могу!

– Сейчас все организуем, – пообещал Хисий. – Варун, беги к порталу, проведёшь сюда прибывших.

Парень молча кивнул и лёгким бегом отправился в сторону леса.

– А где портал? – поинтересовался я.

– В лесу, от греха подальше, – пояснил Хисий.

Солнечный свет упрямо лез в окна общего дома. Денёк выдался на удивление солнечным и тихим. Я сидел во главе стола и рассматривал своих соратников. Какие же они все разные. Осторожный Хисий, спокойный Идар, невозмутимый мастер Юл, проницательная Алина, добродушная Аксинья, сосредоточенная Илона, ветреная Анфиска, неизвестный Вилс, серьёзный Аксений…