Орленок (Щегол-2)

— А теперь представь, что бьешь этим умением под ход ноги с внешней стороны стопы или голени внутрь. Или сбиваешь с траектории прыжка волка. Или «помогаешь» изменить траекторию броска, к примеру, ножа. А тот же самый принцип смещения, только приложенный к горизонтальной воздушной линзе, я называю прессом. И прижимаю им к земле вертлявых противников.

— Я поняла! — восторженно выдохнула она и попробовала снова уйти в себя. Пришлось тормозить:

— Продолжишь после обеда. А пока восполни Силу, обнови жар и марш в баню. Накрывать на стол и радовать напарника вкусной и сытной едой…

…Ближе к семи вечера хляби небесные решили сделать перерыв. Нет, дождь, как таковой, не прекратился, но превратился в моросящий и чертовски противный. Я, с нетерпением дожидавшийся чего-то подобного, шустренько забил на отработку очередной вариации боевой связки с окоченением, сферой умиротворения и ледяной иглой, переместился к подоконнику и шарахнул по двору ледяной вьюгой. Несмотря на то, что этот навык еще не отрабатывался, водяная взвесь, висящая в воздухе, мгновенно кристаллизовалась, закрутилась в небольшом слабо мерцающем вихре и пахнула холодом. К слову, метров с четырнадцати-шестнадцати! Я аж присвистнул, долбанул той же вьюгой, но в другом направлении. А потом, спохватившись, подозвал к себе напарницу:

— Оль, хочешь посмотреть на испытания площадных умений?

Вместо ответа она переместилась ко мне рывком, выглянула наружу и восторженно выдохнула:

— Ух-ты!!!

К этому времени первая вьюга уже рассеялась, и я вывесил на том же месте следующую. Благо, влаги в воздухе было предостаточно, а резерв я восполнил минут за десять до этого.

— Красиво… — пробормотала Кольцова. И сразу же добавила: — И если ты это умение еще не раскачивал, то боюсь представить, какого размера область воздействия Льдом станет, к примеру, на твоем шестом ранге.

— А знаешь, какого ранга само умение? — спросил я.

— Не скажи, выше третьего? — протараторила девушка и в предвкушении вытаращила глаза.

— Ага. Второго!

— Обалдеть!!!

— Стремительный рывок, который я тебе скормил второго ноября, тоже «двоечка».

— Шутишь?

— Неа.

— Его же можно было про— … — начала, было, напарница, но заметила, что я морщусь, прервалась и виновато вздохнула: — Прости: все никак не привыкну к твоему отношению, поэтому говорю глупости…

— Привыкнешь… — уверенно пообещал я, мотнул головой в сторону окна и, наконец, опробовал чертовски перспективную боевую связку — вывесил на месте второй вьюги густой туман, а затем всадил в него разряд.

Шарахнуло настолько знатно, что Кольцова потеряла дар речи и секунд пять-семь то открывала рот, то снова закрывала.

— Ага, удар молнии в водяную взвесь может неприятно удивить. Жаль, что разряд я тоже освоил совсем недавно. Зато научился им бить с обеих рук.

— Здорово! Небось, тоже «двоечка»? — с надеждой в голосе спросила она, узнала, что «всего-навсего» третий ранг и искренне расстроилась.

— Когда-нибудь выбьем себе и «единичку»! — уверенно предсказал я, а затем обрадовал девчонку не такими сумасшедшими, но все равно приятными перспективами: — Но это планы на очень отдаленное будущее. А в ближайшем, точнее, завтра, ты должна будешь освоить вакуум. Или, как я его стал называть из-за амнезии, сфера умиротворения.

— Твое название веселее! — улыбнулась напарница и… заявила, что нам пора продолжить тренировку…

Продолжили. Как обычно, добросовестнее некуда. И унялись только в девятом часу основательно вымотанными, но довольными. До бани допрыгали в несколько рывков, а когда вошли внутрь и закрыли дверь, Кольцова вдруг поинтересовалась, взял ли я с собой определитель магического ранга или нет.

Я утвердительно кивнул и спросил, зачем он ей нужен.

— Полчаса тому назад почувствовала странные изменения в восприятии магии и пришла к выводу, что, вероятнее всего, взяла седьмой ранг.

— Проверим. Прямо сейчас… — выдохнул я, метнулся к своему рюкзаку, вытащил артефакт, усадил Олю в кресло и зачем-то процитировал инструкции, некогда полученные от Дайны:

— Развей все «баффы», положи диск на колени, левой рукой плотно прижми красный датчик к проекции своей Искры, а средним пальцем правой зафиксируй зеленый в центре ладони и три раза подряд полностью сформируй, а затем сбрось любой не атакующий навык.

Девушка нервно облизала губки, затаила дыхание, трясущимися руками выполнила мои ценные указания, дождалась остановки стрелки на самом краю темно-синего сектора и… шмыгнула носом:

— Четыре года тренировок на износ под руководством ленивых уродов — и я уперлась в потолок ранга Ратник. А за три недели в твоих руках стала, хоть и слабеньким но Воином! Как же я их ненавижу…

Не знаю, почему, но в этот момент в моем сознании «зазвучал» голос Дайны:

«Вот так формируется образ врага…»