Орленок (Щегол-2)

Напарница тоже взбодрилась. Да так, что умчалась за мобильным терминалом сама. Хотя не могла не заметить андроида, изображавшего статую в конце коридора. Пока неслась из нашей спальни на кухню, успела влезть в Сеть и радостно заверещала:

— Игнат, им все, каюк!!!

— А чуть подробнее можно? — попросил я.

Девушка угукнула, ворвалась в помещение, рывком переместилась к моему креслу, плюхнулась мне на колени и восторженно выдохнула:

— Смотри!!!

Посмотрел. На заголовок, занимавший добрую треть площади заглавной страницы Имперского Вестника:

«Сколь веревочке ни виться, а алчность приведет в Петлю, или Потоцкие — четвертый род, вычеркнутый из Бархатной Книги!»

— Звучит миленько! — довольно хохотнул я, прижал к себе Олю, помог ей ткнуть пальчиком в первые фразы анонсированной статьи и вчитался в текст, явно написанный любителем поржать:

«Дамы и господа, самая странная межродовая война за всю историю Империи закончилась в стиле древнего анекдота про лесника: в тот момент, когда объединенные силы шести родов закатывали в землю остатки родовой дружины Потоцких, на поместьем последних пролетел военно-транспортный „Антей“ и высыпал на головы сражавшихся личный состав Первой Отдельной Бригады Особого Назначения. Атакующих, можно сказать, мягко пожурили и отправили погулять, а защищающимся показали небо в алма— … ой, зловонное болото в кочках. В смысле, накрыли мощнейшими площадными заклинаниями Земли и Воды, остудили пыл Воздухом и взбодрили Молниями. Правда, из-за переизбытка добросовестности „лесникам“ пришлось пять с половиной часов докапываться до убежища под полностью разрушенным особняком, но парни они молодые и полные сил. Так что главу рода, уже канувшего в Лету, и семь членов его семьи вытащили на свет, толком не запыхавшись. И у Потоцких началась новая жизнь — их уложили штабелем в приземлившийся „Анчар“, доставили на ближайший военный аэродром, перекидали в „Антей“ и… через два с небольшим часа поселили в покоях для особо важных персон изолятора временного содержания с говорящим названием „Безвременье“. Так что указ Его Императорского Величества Владислава Первого о лишении абсолютно всех членов этого рода дворянского достоинства им зачитали прямо там. „За что⁈“ — спросите вы. Скажу честно: не знаю. Но, по слухам, они зарвались. В разы серьезнее, чем некогда Калитины. В общем, ждем начала судебного процесса и — если слухи не врут — публичной казни… На этом пока все, ваш Юрий Рюмин…»

Кольцова дочитала статью чуть раньше меня и криво усмехнулась:

— Наш Ангел-Хранитель, определенно, не мелочится: война с шестью родами, прилет ОБОН-а, арест, заключение в «Безвременье», Императорский указ о лишении дворянского достоинства и в перспективе — публичная казнь… Знаешь, даже получи я возможность наказывать Потоцких с помощью сказочной волшебной палочки, в жизни не додумалась бы до воздаяния такого масштаба. Но то я — простая девчонка из крошечной деревеньки на самой окраине Империи, а то — директор Имперской Службы Безопасности…

— Оборжаться: кажется, девочка приняла тебя за одного из Воронецких, по какой-то причине покинувшего Императорский дворец и живущего под чужой фамилией! — заявила Дайна и продолжила сводить с ума: — А что, при наличии не слишком зашоренной фантазии или продвинутой логики фамилия Щеглов может показаться вариантом императорской, только полученной «на вырост», программное обеспечение, вроде как подаренное неким сердобольным сотрудником Императорского банка — специальным, а ваше так называемое «везение» — самым обычным прикрытием. Ну, и как ты будешь выкручиваться из этой ситуации?

Этот монолог помог понять, по какой причине в голосе Ольги появилась горечь, почему ее спина закаменела, а пальчики начали нервно мять поясок халата. Вот я меры и принял:

— Солнце, если ты вдруг решила, что я — какой-то аристократ, живущий под прикрытием, то выброси эту чушь из головы!

— Как скажешь… — убито кивнула она и качнулась вперед, чтобы встать с моих бедер.

Ага, так я ей это и позволил:

— Оль, вдумайся в то, что я сейчас скажу, ладно?

— Ладно.

— Я нашел свою женщину, и эта женщина — ты; помолвочное кольцо на твоем пальце — ни разу не фикция; мы с тобой — хозяева своей судьбы; в мире за стенами этого дома нет ни одного человека, с которым бы меня связывали узы крови, а наш Ангел-Хранитель, если и существует, то бестелесен, то есть, не человек. Говоря иными словами, ты для меня не игрушка, меня у тебя никто не отберет, нас не прикрывает и не слушает ни одна живая душа и так далее.

Она развернулась на месте, несколько мгновений что-то искала в моих глазах, а затем сглотнула и посмотрела на меня с такой болью во взгляде, что мне поплохело:

— Ты вспомнил что-то еще… и уверен, что твоих родичей больше нет?

— Да, мои родители погибли… — вздохнул я, вспомнил лица тетушки и двоюродной сестры, с трудом задавил накатившее презрение к этим тварям в человеческом обличье и горько добавил: — А родичей у меня, считай, что нет.