Орлица против Волка (СИ)

– Кел просил передать, что будет общаться только со мной. Это было его условие, и пришлось согласиться; выбора у нас не было.

– Он обиделся от того, что я не пришла на соревнования? – догадалась Нери. – Ой… Он так хотел показать, чему научился, а мы как раз в тот день ездили за следующей капсулой. Помнишь, я тебе рассказывала?

– Она была у слепой девочки Пат, которая вылепила из глины твой портрет? – уточнила Кристель. – Да…

– Детский сад! – Джейсон помахал рукой, отгоняя дым. – Кел знает, как важно для нас найти синхроним, но обижается по таким пустякам.

– То, что для тебя пустяки, для него очень важно, – резко ответила Кристель. – Помощь Кела в поисках очень важна. И ты думаешь, что он не замечает, как ты на него смотришь, как на надоедливого дурачка? – девушка чувствовала, что вот-вот выйдет из терпения. О, Господи, как ей не хватает хорошей рабочей группы. Вместо этого у нее толпа подростков с их проблемами в семье, личными разногласиями, соперничеством, обидами и капризами.

Нери внимательно посмотрела на Кристель, потирающую висок, потом тихонько дотронулась пальцами до ее лба. Нарастающая головная боль сразу утихла.

– Ты права, – сказала девочка, – мы были невнимательны к Келу, я обещала, что приду на соревнования, но забыла… Он очень обиделся?

– Боюсь, что да, – Кристель благодарно кивнула Нери и рассказала о своем пробуждении от шума и разговоре с Келом.

– Так он из-за этого так завелся? – Джейсон снова взлохматил волосы. – Блин… У нас и в мыслях не было… Нери была расстроена из-за кораллов, а я пытался ее успокоить.

– Я догадалась… Но Кел все понял по-другому, и, если бы я не удержала его, тебе пришлось бы тяжело.

– Завтра у мамы новое слушание, – сообщил Джейсон. – Она пытается доказать, что именно взрывы на стройке УБРИ спровоцировали сейсмическую активность. Хорошо, что шеф Хартли на ее стороне: УБРИ не на шутку напирают на командора… После слушания попытаемся поскорее разыскать оставшиеся капсулы. И подумать о той, что в УБРИ…

– О ней подумаю я, – резко сказала Кристель. – В прошлый раз вы не попались только чудом. Если вы не поняли, им помогает Эрик. На что он способен, вы все видели, – девушка дотронулась до левого плеча. – Он никого не щадит, и вы с ним не справитесь. Гениальные подростки побеждают злодеев только в воскресных утренних сериалах.

– Ясно, – кивнул Джейсон. – Ты приедешь завтра? Мама говорит, что собрала доказательства, с которыми может припереть Хеллеграна к стенке…

“Я не была бы такой самонадеянной”, – подумала Кристель, но только кивнула в ответ.

_ОРКА_

Доктор Хеллегран и его помощница Келлар тоже основательно подготовились к слушанию. На их стороне выступал видный сейсмолог профессор Денкс, который доказывал, что применение гидромита в строительных работах никак не могло повлиять на сейсмическую стабильность морского дна… А за спинами Хеллеграна и Келлар, почти сливающихся с полумраком в зале в своих черных костюмах… Джейсон сразу узнал этого человека, хоть и видел его только на старой фотографии из архива, найденного ХЕЛЕН. Эти холодные серые глаза, лоб с залысинами и добродушную улыбку невозможно было не узнать.

Куолен спокойно сидел, глядя на входящих в зал. Кристель, увидев его, слегка побледнела и мысленно крепко выругалась. “Он не просто так пришел…”. Куолен не изменился в лице, увидев жену, только скользнул по ней заинтересованным взглядом. Зато молодая брюнетка в строгом костюме уделила Кристель больше внимания. Ее голубые глаза пронизали девушку насквозь. Брюнетка что-то шепнула Хеллеграну. Он обернулся, и Кристель встретилась с ним взглядом. “Он смотрит на меня, как на подопытного зверька!” – передернула плечами Кристель и, делая вид, что в упор не замечает Хеллеграна, прошла на свое место.

– Что-то они слишком спокойны, – заметила доктор Бейтс, кивнув вошедшему в зал рослому атлету Дейву Хартли, командиру кадетов и члену Совета ОРКА. – Для людей, фактически припертых к стенке, Хеллегран со своей командой выглядит уверенным в том, что контролирует ситуацию…

– Ничего, в конце слушания у них будет уже другая мина, – оптимистично ответил доктор Сет и хотел добавить одну из своих притч о животном мире, но осекся под взглядом здоровяка, сидящего за спинами Хеллеграна и Келлар. Незнакомец смотрел на Уинстона, как на какую-то никчемную букашку, потом перевел взгляд на Кристель. “Ах, Кристель-Кристи-Крис! Лучше бы я этого не делал. Иметь тебя врагом – лучше сразу застрелиться. Но ведь это я тебя обучал, а значит, силы равны. Мы еще посмотрим, кто кого. Может, даже интересно будет скрестить шпаги со своим лучшим творением…”.

***

Словно по заказу, речь профессора Денкса о безвредности гидромита была прервана новым сотрясением, от которого в зале лопнули две лампы, а люди чуть не попадали с мест.

– Вот видите? – спросила доктор Бейтс. – Это доказательство того…

– Суд удаляется на совещание, – поспешил вмешаться командор Веллингтон, увидев, как угрожающе привстала Келлар. Не хватало еще, чтобы женщины затеяли в зале скандал.

– Прошу прощения?

Эрик Куолен тоже встал и тепло, добродушно улыбался.