Орлы и звезды. Красным по белому (СИ)

  Теперь мы устроились на кухне, - я уже начал отвыкать от этой советской привычки - где Николай со всем вниманием выслушал рассказ о пропаже Глеба и моих приключениях. Об участии во всем этом Ольги я, по понятным причинам, умолчал. Ерш сам про нее вспомнил, когда я довел рассказ до дней сегодняшних. 'Представляю, как там Ольга переживает', - сочувственно вздохнув, произнес он. На что я тут же выдал фразу, повергшую Ерша в легкое недоумение: 'Уверяю тебя, что ТАМ она точно не переживает'. Ерш свел брови к переносице, пытаясь переварить фразу. Видимо не сумел и произнес: 'Загадками говорите, товарищ полковник'. В это время над дверью зазвенел колокольчик. 'А вот и разгадка пришла!' - воскликнул я, спеша в прихожую.

  НИКОЛАЙ

   - А вот и разгадка пришла!

   Шеф исчезает в прихожей. Интересно, говорить непонятками вошло у него за правило, или это он для меня так старается? Слышится характерный звук открываемой двери, чуть позже голоса Шефа:

   - Ну, как?

   Ответа я не расслышал. Вошедшая - я полагаю, что вернулась хозяйка дома - говорит очень тихо. А вот голос Шефа слышен отлично. Догадываюсь, что это он для меня слегка прибавил звук.

   - Ну, ничего. А у нас гость!

   И почти сразу же:

   - Нет, нет, успокойся... Пройди на кухню, сама увидишь.

   Я с интересом смотрю в сторону коридора, но вижу исключительно фигуру Шефа, которая загораживает ту, что идет следом. Войдя на кухню, Шеф быстро отходит в сторону, в дверях я вижу Ольгу и моментально обалдеваю. Она застывает на пороге, всматривается, охает и прислоняется к косяку. Шеф смотрит на нас и радуется, как режиссер, которому только что удалась сцена в спектакле. Вот и склонности к театральным эффектам я тоже за ним раньше не замечал. Видимо, мы тут все изменились.

  Чем дольше смотрю на Ольгу, тем сильнее меня охватывает раздражение. Ведь она по всем понятиям должна выглядеть изможденной, а она смотрится просто шикарно. С моих губ непроизвольно срываются слова:

  - А ты, я вижу, похорошела!

  Вроде бы и комплемент отпустил, а только сказал я это с таким неодобрением, что Ольга вздрогнула, как от удара и растеряно посмотрела на Михаила. Тот успокоил ее улыбкой и обратился ко мне:

  - Ерш, ты в зеркало давно смотрелся?

  Какое зеркало, причем тут зеркало? Если он имеет ввиду то, через которое сюда пришел и которое стоит у него в кладовке, то на него и смотреть нечего: все в трещинах. Видел я его давеча.

  - А смотрелся бы почаще, - продолжил Шеф, - то и не говорил бы глупости. Или ты думаешь, один здесь помолодел?

  Ну, конечно. Какой же я дурак!

  - Оля, прости!

  Говорю - чуть не плачу, встаю и делаю шаг к Ольге. Она грустно улыбается, - Ах, Ерш, Ерш... - и принимает меня в объятия.

  ОЛЬГА

  Появление Николая вывело меня из прострации. Я снова почувствовала вкус к жизни. И то верно. Мы ведь и прежде не все праздники вместе встречали. Во время долгих 'командировок' - и кому пришло в голову назвать опасную работу этим обиходным словом? - вдали от любимого главное не думать о том, что с ним или с тобой может что-то случится, недолго и беду накликать. Особенно тяжело переносить разлуку в праздники, и тогда лучше быть среди друзей. Скоро полночь и я спешу накрыть на стол. Ребята помогают, выполняя все мои ценные указания, и одновременно оживленно беседуют. Я не сильно прислушиваюсь. Рассказав давеча Кольке все, что я знаю о нашем деле, я посчитала свою норму на болтологию на сегодня выполненной и перестала вникать в суть мужского разговора. Но вот парни чего-то раздухарились. Интересно, что там у них?

  Николай: - Ты что, всерьез решил примкнуть к эсерам?

  Михаил: - А ты считаешь, что нас сюда забросили, чтобы мы опять оставили власть в одних руках?

  Николай: - Я думал что мы, вернее, я сначала так думал только о себе, будучи большевиками, сумеем каждый на своем месте...

  Михаил: - Ты что, правда, такой наивный? Пойми, дурья башка, если не изменим систему - не изменим ничего, только головы зря сложим.

  Николай: - Я так не считаю!

  Михаил: - А я считаю!

   - И я считаю! - пришлось решительно вмешаться в разговор. - Считаю, что пора садиться за стол, если мы хотим успеть проводить Старый год.

   Умная женщина всегда сумет вставить нужное слово. Ребята враз остыли.

   - И верно, - сказал Мишка, - еще наспоримся. Пойдем, Ерш, накатим за уходящий!

   - Так я разве ж против? Было бы предложено!

Глава двенадцатая

   ЧАСТЬ ВТОРАЯ

МИХАИЛ