Орнамент с черепами (СИ)

 - Пойдем со мной, нам нужно поговорить, - тихим, но повелительным голосом сказал Астайнар совсем рядом и взял ее за руку. Эситея, не сопротивляясь, пошла туда, куда он ее потянул. Дартанай завел свою спутницу в небольшую изолированную комнату, осторожно усадил в кресло. Та, по-прежнему глядя в пол, отметила, что начальник дартанаев города бесшумно обошел комнату по периметру, затем снова подошел к ней.

 - Так вы и есть та самая Эссиль Суаран, - утвердительно произнес он, опускаясь перед креслом с обмякшей в нем девушкой на одно колено.

 Эситея промолчала.

 - И вам неинтересно, где раньше я слышал ваше имя? - после длинной паузы снова заговорил Астайнар.

 Эситея снова промолчала.

 Ронтар Кейстен долгое время пытался поспорить с кем-нибудь из сослуживцев из личной охраны короля, что влюбленная в него юная Эссиль скоро будет ему принадлежать, - ледяным тоном отчеканил дартанай. - Никто не хотел с ним спорить. Потому что никто не сомневался в победе Кейстена. Единственным, кто все же соизволил принять условия спора, стал сам король, - Эр"Солеад помолчал и добавил чуть мягче. - Его величество выиграл спор.

 - Мой отец наверняка все знал, - прошептала Эситея, закрывая лицо руками, - потому и не стал возражать против моего побега в Меары.

 - Конечно же, он знал, - беспощадно сказал Астайнар.

 Дартанаи до брака могли встречаться с кем хотели, девственность от невесты не особенно требовалась, это уже дав клятву верности при вступлении в брак, они ее держали. Должны были держать...

 Но Эситея была куда больше меотийкой, чем дартанайкой, что она и осознала, изо всех сил прижимая ладони к лицу, чувствуя, как заболело сердце.

 - Как вы думаете, зачем я вам это рассказал, Эситея? - тихо спросил Астайнар.

 Девушка ответила не сразу. Она уронила ладони на колени и слепо смотрела в глаза дартаная.

 - Не знаю.

 - Своей болтовней Кейстен предал ваше доверие. В своих планах он собирался изменить жене. Неверный в прошлом, Кейстен может предать и в будущем. А вы слишком многое знаете, Эситея. Вы слишком слабы вблизи этого человека, - холодным тоном сказал Эр"Солеад. - Я должен быть уверен, что вы не предадите ему меня.

 - Вы можете быть в этом уверены, - собравшись с силами, сказала Эссиль Суаран. - Клянусь.

 И вновь в маленькой комнатке воцарилось молчание.

 - Пойдемте, Эситея, - мягко сказал, наконец, Астайнар, вставая с колена. - Я провожу вас домой. Можете там даже напиться. Причина серьезная.

 - Да, я пойду домой, - безжизненно ответила девушка, опираясь на его руку, чтобы подняться с кресла. - Мне нужно переодеться, взять корзину с лекарствами и посетить нескольких больных. До ночи еще далеко.

 Астайнар промолчал, а Эситея почувствовала себя лучше, сообразив, что нужно потерпеть душевную боль не так уж долго. У постели первого же больного ей, конечно же, станет легче.

 На выходе из Нового города Астайнар, поддержав споткнувшуюся спутницу, тихо спросил.

 - Вы уверены, Эситея, что сможете в таком состоянии отличить семена укропа от семян цикуты? Может, лучше напьетесь, как обычно? Я могу даже посидеть рядом и проследить, чтобы вы, не расшибившись, добрались до спальни. Мне не впервой...

 Невнятный, но потрясенный возглас и резкий выдох не дал дартанаю договорить. Эситея, все еще держа его за руку, обернулась. Резко отпустила руку и густо покраснела. Сзади нее стоял господин Элессин, дикеофор высшей степени посвящения, один из негласных руководителей Древней Меотии, тот, кто посвятил Эссиль Суаран в дикеофору Меар. Тот, к кому начинающая дикеофора должна была постоянно являться с отчетом, тем более что господин Тиндар Элессин часто жил в городе Риссе, на противоположном от Меар берегу Литтавы. Эситея пару раз за эти несколько лет даже и посещала своего предполагаемого наставника. Он, видимо, прибыл в Меары с группой высокопоставленных дартанаев, а дикеофора города, пребывая в расстроенных чувствах, его даже и не заметила.

 - Приветствую вас, господин Элессин, - выдавила из себя пунцовая от стыда Эситея и низко поклонилась.

 Тиндар Элессин был уже немолод, но его темные волосы только слегка тронула седина, впрочем, коротко подстриженная бородка была полностью седой. О внешности этого высокого худощавого человека было трудно судить, потому что все внимание сразу привлекали глаза дикеофора. Темные глаза мудрого, все понимающего и, в то же время, юного человека.

 Выпрямившись и встретив взгляд, в котором, казалось, отражалась давно прошедшая юность вселенной, Эситея замерла.

 - Мне нужно с вами поговорить, госпожа дикеофора, - серьезным тоном сказал господин Элессин.

 Госпожа дикеофора растерянно сконцентрировала взгляд на его седой бородке, потому что в глаза смотреть стеснялась.

 - Мне и вправду нужно посетить нескольких больных сегодня. Обязательно, - еле выговорила она.

 - Называйте адреса и говорите, как нужно помочь, - мягко сказал господин Элессин. - Я сам схожу. Вам действительно сегодня не стоит.

 - Вы?!

 Дикеофор высшей степени посвящения грустно улыбнулся.