Орудия смерти. Город Костей (СИ)

– Я не сделала из тебя инвалида! – перебила Джувия. Она злобно оскалилась острыми белыми зубами. – Все подростки на свете чувствуют себя точно так же: подавляемыми или непонятыми – в общем, другими: прямо королевские отпрыски, по ошибке рожденные в крестьянских семьях! В твоем случае эти ощущения вполне оправданны. Ты действительно другая. Возможно, не лучше, а просто другая. А быть другой совсем не весело. Хочешь знать, каково это – родиться со знаком дьявола в добропорядочной семье, регулярно посещающей церковь? – Она указала на свои глаза. – Когда твой отец каждый раз вздрагивает при виде тебя, а мать от отчаяния вешается в сарае, не в силах больше лицезреть результат своей ошибки!.. Когда мне стукнуло десять, отец попытался утопить меня в ручье. Я бросилась на него со всей мощью, на которую была тогда способна: просто спалила его на месте. В итоге я нашла приют в церкви у святых отцов. Они сказали, что жалость – горькое чувство, но она лучше, чем ненависть. Когда я поняла, что лишь наполовину человек, я возненавидела себя. Казалось, что хуже этого не может быть ничего.

Джувия замолкла, и в комнате повисла тишина. Неожиданно ее нарушил Грей:

– Вы не виноваты. Мы не выбираем то, какими рождаемся.

Джувия стояла с непроницаемым выражением лица.

– Мои мучения давно позади. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я. Другой вовсе не значит лучше. Люсьена, мать всего лишь пыталась защитить тебя. Не стоит обвинять ее в преступлении.

Сцепленные руки Люси немного расслабились.

– Плевать, что я не такая, как остальные, – заявила она. – Я просто хочу быть самой собой.

Джувия выругалась на неизвестном языке.

– Ладно. Снять заклятие я не в силах, но я могу дать кое-что другое – частицу того, что принадлежало бы тебе, если бы ты росла как настоящий нефилим.

Она шагнула к книжному шкафу и вытащила оттуда тяжелый фолиант в истлевшем бархатном переплете зеленого цвета. При перелистывании страниц из книги вылетали облака пыли и куски темной ткани. Листы были тонкие, почти прозрачные, как пергамент. На каждой виднелась черная руна.

Брови Нацу поползли вверх.

– Это копия Серой книги?

Джувия молчала, лихорадочно перелистывая страницы.

– У Ходжа есть такая же, – заметил Грей. – Он мне ее как-то раз показывал.

– Почему серой? Она же зеленая! – недоумевала Люси.

– Если существовал бы такой диагноз «буквализм в последней стадии», ты погибла бы в детстве. – Нацу смахнул пыль с подоконника, прикидывая, достаточно ли там чисто, чтобы усесться. – У нее есть и другое название – Книга тайных знаний. Это книга о магии. В ней собраны все руны, которые ангел Разиэль начертал в Книге Завета. Копий Книги Завета крайне мало, потому что изготовлять их очень непросто. Некоторые руны обладают такой силой, что прожигают обычную бумагу.

– Я и не знал… – потрясенно сказал Грей.

Нацу запрыгнул на подоконник:

– Не все из нас спали на уроках истории.

– Я не…

– Еще как спал! Слюнями всю парту уделал.

– Умолкли оба! – беззлобно скомандовала Джувия. Она заложила палец между страницами фолианта и бережно поднесла его к Люси. – Я сейчас открою книгу, а ты должна внимательно посмотреть на страницу. Смотри на нее, пока не почувствуешь изменения в сознании.

– Будет больно? – нервно спросила Люси.

– Любое знание приносит боль. – Джувия раскрыла книгу на ее коленях.

На станице была нарисована одна-единственная руна, похожая на крылатую спираль. Люси наклонила голову, и руна стала напоминать ей посох, увитый плющом. По краям рисунок как будто слегка рябил. Казалось, Люси вот-вот вспомнит его: в голове возникло странное щекочущее чувство, словно по коже проводили пером. Вскоре в сознании сверкнула какая-то вспышка. Люси вздрогнула, захотелось зажмуриться, но она упрямо таращила глаза, пока их не стало щипать. Девушка уже собиралась моргнуть, когда почувствовала щелчок в голове, будто в замке повернулся ключ.

Руна на странице сразу стала видна отчетливее. Почему-то возникло слово «помни», однако истинное значение руны не умещалось в рамки слов. Оно подразумевало и лучи света, проникающие сквозь решетку детской кроватки, и запах дождя на улицах города, и боль незабываемой утраты, и горечь унижения, и жестокую шутку, которую играет память со старыми людьми, когда самые давнишние события всплывают в голове с необычайной ясностью, а недавние воспоминания не сохраняются вообще.

Со вздохом Люси перевернула страницу, потом еще и еще. На нее нахлынул поток чувств и образов: «скорбь», «мысль», «сила», «защита», «прощение»… и тут Люси вскрикнула от неожиданности: Джувия резко выхватила книгу.

– На первый раз достаточно, – произнесла она, убирая фолиант на полку. – А то прочтешь все руны сразу – еще голова заболит.

– Но…

– Большинство детей Сумеречных охотников изучают руны постепенно: на каждую из них отводится по нескольку лет, – заметил Нацу. – В Серой книге есть такие руны, которые даже я не знаю.

– Да неужели? – съязвила Джувия.

Нацу не удостоил её ответом.

– Джувия показала тебе руну понимания и памяти. Она раскрывает сознание для восприятия остальных знаков.