Орудия войны

Радовало только, что вопрос с ранеными понемногу решался. Самые слабые отошли, и их хотя бы похоронили по-людски, для этого пришлось раздвинуть ограду деревенского кладбища. Прочие постепенно выздоравливали. Доктор и фельдшерицы мало что могли сделать без медикаментов, а вот присланные Матроной женщины, к огромной Сашиной радости, лечили не молитвами и снятием порчи, а настоями и мазями. Во многих случаях эти народные средства худо-бедно помогали. Тех, кто сделался негоден к продолжению службы, Саша пыталась пристраивать в крестьянские хозяйства. Кое-где мужиков не хватало настолько, что даже увечным работникам были рады.

Князев каким-то чудом до сих пор оставался жив, хоть в сознание и не пришел. Его мощное тело до последнего сопротивлялось смерти. Женщины из хлыстов поставили вокруг его головы свои пахнущие болотом свечи, после чего он вроде бы стал дышать глубже и ровнее. Но Саша догадывалась, что счет идет уже не на дни, а на часы и что полк теперь на ней.

У самой Саши не осталось даже зубной щетки и сменной сорочки. Всего имущества у нее теперь был маузер с одной обоймой, «Танк» на запястье и дистанционная трубка от снаряда, которую дал ей Ванька в их последнюю встречу.

— Это отдай кашеварам, — Саша показала Лексе на два мешка с просом и горшочек растительного масла. — Проследи, чтоб все по-братски поделить потом, и без драки, как третьего дня… А мне снова идти к сектантам на поклон, некуда больше. Нам бы хоть до начала боевых действий продержаться. Там, если повезет, обоз захватим, хоть что-то будет.

— А ежели не свезет, всяко останется меньше голодных ртов, — закончил Лекса.

Саша вздохнула и отбросила назад свалявшиеся в жирный ком волосы. Из-за погоды спать ночью на голой земле было почти терпимо, но днем жара допекала. Темный от грязи пот стекал за шиворот. Здесь была речка, и солдаты купались, но Саша раздеться не рискнула. Обстановка и так была напряженная, ее люди могли сцепиться с местными из-за любой мелочи.

— Алексей, а ты, как Князев, из Костромы?

— Не совсем. С-под Кинешмы.

— Скажи… у вас там знают про такую штуку, как заветы?

— Бабья дурь, — быстро ответил Лекса.

— Ну все-таки, расскажи. Я не стану сердиться или смеяться, обещаю. Мне правда нужно знать.

— Ну, завет — это когда надо что-то сделать. Вроде как слово, только данное не другому человеку, а… ну, туда. Цветов там каких в заветное место отнести или хлеба с молоком, и непременно чтоб в нужное время.

— Традиция, обычай?

— Когда обычай. А когда человек просто… знает. Из сна, или еще как. Ежели завет не исполнить, худо будет. Были у нас на селе два слепых старика, брат и сестра. Так они по молодости клад заветный нашли в поле, золото. Обрадовались сперва, а потом был им сон: положите голову на место клада. Они рыбью голову положили — сон повторился. Положили собачью голову, потом коровью — все так же. Человечья голова с них причиталась по завету. Они не исполнили — и проснулись однажды слепые оба. Так и доживали. Судьбу на кривой козе не объедешь.

— Может, они просто самогоном дрянным траванулись, а историю про сны задним числом сочинили…

— Да всяко могло быть. А ты с чего вдруг спрашиваешь, Саша? Тебя тревожит что-то, — Лекса обвел рукой скудное полковое имущество, охватывая этим жестом все накопившиеся проблемы, — кроме вот этого?

Поражение на любовном фронте сделало не отличавшегося прежде особой чуткостью рыжего детину восприимчивым к бедам окружающих.

— Да хлысты эти, — раздраженно сказала Саша. — Мы теперь зависим от них, а я ничего не могу о них понять. Чего они хотят от нас или, может, от меня лично? Вот ты знаешь, что означает «быть завещанным»?

Лекса коротко глянул на Сашу исподлобья.

— Нельзя становиться завещанным! Ежели кого завещали, за тем потом явятся.

— В мистику решила удариться, комиссар? — Аглая стояла в дверях сарая. — Нашла время. У нас мародер. Смирнов из второй роты. На горячем попался. Двое моих ребят видели, как он петушку шею скрутил.

— Лекса, выйди, — резко сказала Саша.

В тесноте амбара Лекса обошел Аглаю так, словно она была гранатой без чеки.

— С ума сошла об этом орать? — набросилась Саша на подругу. — Смирнов — это молодой такой, лопоухий?

— Он.

— Значит, так. Что он там украл, верните хозяевам с извинениями. Смирнову этому по шее пару раз наподдайте. Напугайте как следует, скажите, я с ним сама буду разбираться. Вечером проведу среди него воспитательную работу. И чтоб ни полсловечка никому. Кто из твоих его заловил?

— Не выйдет замести сор под ковер, комиссар, — Аглая прислонилась к бревенчатой стене, скрестила руки на груди. — Полку уже объявлено, что Смирнов арестован. И за что. Все, кто не в караулах, собираются на покосе. Только тебя и ждут.

— Ты понимаешь, что ты наделала? — выдохнула Саша.

— Прекрасно понимаю. Знала, что у тебя принципиальности не хватит действовать открыто, по законам революционного времени. Теряешь хватку, комиссар. Саботируешь свою работу.

— Я саботирую свою работу, я? — взвилась Саша. — Да где бы мы все были, если б не моя работа? Я наизнанку выворачиваюсь, чтоб мы тут выжили! Я делаю все, что могу!