Орудия войны

Саша огляделась. Они отошли к окраине деревни, здесь никто их не слышал. За изгородью расстилалось поле — сжатое, хотя бы здесь — сжатое. Пара солдат из охраны присматривала за ними, но с почтительного расстояния.

— Знаешь, — сказала Саша, — столько, казалось бы, изменилось за последние месяцы… Вот нас уже не сотни, а десятки тысяч. Вот, скоро мы возьмем Тамбов. Вот, а, ты ж не слышала еще, казачья область Войска Донского провозгласила автономию, и теперь атаман Топилин не воюет с нами, а просит прохода. Завтра с Сашкой Антоновым поедем к нему обсуждать условия. Вот, казалось бы… А все равно я чувствую себя так, будто бы до сих пор отступаем из Тыринской Слободы вдоль Пары, позади погоня, а впереди — бронепоезд. Никакой цели у нас нет, идем мы потому лишь, что иначе плен, который — смерть, или смерть, которая… смерть. Мы не знаем, день мы продержимся, месяц, год. Все равно нас раздавят, это вопрос времени. Нам не победить, и мы знаем об этом.

Аглая широко усмехнулась. Лучи заката заиграли в ее чуть отросших волосах. Саша только сейчас заметила, что волосы у ее подруги каштановые, с рыжинкой.

— И что с того? — спросила Аглая, подставляя лицо сырому ветру. — Имеет значение, что мы продолжаем идти. Каждый солдат знает, что подлинная доблесть проявляется в том бою, где невозможно победить, а можно лишь забрать с собой как можно больше врагов. Расчистить путь для тех, кто станет сражаться после нас. Вот только у тебя кишка тонка сподвигнуть их на такое, комиссар. В тебе все еще слишком мало ярости. И совсем нет ненависти, а в такие моменты без нее никак.

— Я буду стараться, — кротко ответила Саша. — Я буду учиться ненавидеть. А ты что-то бледная вся, испарина вон выступила. И дышишь тяжело, я ведь слышу. Идем, отведу тебя назад. Мы же не хотим сердить доктора Громеко.

До госпиталя дошли в молчании.

— Спасибо тебе за твою безжалостность, — сказала Саша. — И за то, что не стесняешься меня исправлять.

— Для того мы, коммунисты, и нужны друг другу.

Они постояли пару секунд в нерешительности, а потом подались навстречу друг другу и крепко обнялись.

Саша хотела уже велеть седлать Робеспьера, но один из приехавших с ней солдат неуверенно коснулся ее плеча.

— Такая недолга, товарищ комиссар, — боец замялся. — Может, безделица, обычная путаница, тогда прощения прошу, что отвлекаю…

— Да ты говори, говори, — подбодрила его Саша. — Все одно отвлек уже.

— В общем, пока ты была занята, прошвырнулся я по палатам. Думал, вдруг свезет кого из знакомцев живым сыскать. Смотрю, написано на табличке: «Игнат Весельцев». Я уж обрадовался. Знаю я Игната, служили мы в одном взводе. Только гляжу — на матраце не он вовсе лежит. Другой какой-то мужик. Не мужик только, а, ну как бы это… офицерская вроде рожа, насмотрелся я на них на Большой войне. А мож, и вру, мож, наш это. Без памяти он, мечется, и не спросишь его, кто таков и какого рожна назвался нашим Игнатом. Хотя он, мож, и не назывался никем, просто спутали бойцов ненароком. А лучше б тебе глянуть, комиссар.

— Веди.

Саша склонилась над раненым, которого показал ей солдат. Ничего офицерского в его синюшном лице она не усмотрела. Как и многие здесь, этот мужчина, даже скорее юноша еще, был покрыт испариной и заскорузлой кровью. Все были в целях профилактики педикулеза обстрижены — наскоро, кое-как. Если на этом лице и были когда-то ухоженные усы, от них ничего не осталось.

Саша всмотрелась пристальнее. Запачканная кровью гимнастерка была сшита получше, чем обычные солдатские. Впрочем, на этой войне кто с кого что снял, тот в том и воевал. Следы от сорванных погонов… да это ничего не значит, тут у всех такие. А вот крестик на шее был не оловянный, а серебряный, на тонкой работы цепочке. Необычно для рядового Весельцева. Впрочем, Саша ведь и сама носила часы от Картье…

Взяла раненого за руку. Кожа ладони гладкая, без единой мозоли. Этими руками не рубили дрова, не стирали белье в ледяной воде, не рыли окопы и не строили времянки. Руки человека, за которого все это делал кто-то другой.

У Щербатова на руках такая же кожа.

Но ведь и это ничего еще не доказывает! Интеллигент, бывший офицер РИА, служащий — мало ли их переходило на сторону революции каждый день, Саша не могла знать обо всех.

— Позови старшую сестру, — приказала Саша своему солдату. Когда Зоя подошла, спросила ее: — Этот раненый когда поступил, при каких обстоятельствах?

— Четыре дня назад, — ответила Зоя. — Стычка была с разведотрядом, да не казацким, из регулярной армии.

Саша кивнула. Про эту стычку она знала. Одного офицера взяли живьем и допросили. По счастью, этим теперь Саша занималась не лично, тут были и другие люди с опытом работы в ЧК. Но тот офицер был сразу после допроса расстрелян. Кто же тогда лежит перед ней?

— Кто оказывал первую помощь раненым сразу после боя?

— Так доктор новый, Громеко. Позвать его?

Саша задумалась.

— Погоди, — сказала она наконец. — Ну, смысла нет. Зачем ему в чем-то признаваться? Мы с другой стороны зайдем. У тебя ведь наверняка есть в закромах какие-нибудь погоны? Пойдем, выдашь мне.