Оружейная магия: начало

В общем, эта новая повозка выглядела так. У нее имелись стандартные для этого мира деревянные колеса с железными ободами и втулками, в которых не было даже намека на подшипники. Этими втулками колеса надевались прямо на железную ось и что бы хоть как-то сократить трение и, соответственно, износ, к повозкеприлагалось деревянное ведро с каким-то жиром для смазки втулок. Повозка имела плоское дощатое дно и вертикальные высокие борта. Вдоль боковых бортов располагались лавки-рундуки, крышки, которых служили жесткими сиденьями. Впереди повозки находились козлы, с которых обзор открывался не в пример лучше, чем из оставленной у карликов телеги развалюхи. С последней, если сидеть не на косом борту с краю свесив ноги вниз, то обзору сильно мешает лошадиный круп и приходится постоянно выглядывать сбоку лошади.

Сперва, перед покупкой, думал, что новый транспорт слишком приметен, но все же решил, что стоит взять. Такие повозки тут все же не особая редкость. Они хоть и не так часты как крестьянские телеги, но и не столь редки как настоящие экипажи на рессорах или кареты местной знати. Да и от Хатиола мы уже были по местным меркам прилично, так что не факт, что кто-то встреченный в пути и обративший на нас внимание как-то свяжет нас с оставленным городом. Тем более Валисид большую часть времени прятал хвост и рога, так что, даже зная о существовании преступника с такой приметной внешностью его можно не узнать без пристальной проверки. А так едет мужик с пацаном куда-то по своим делам и едет. Кому какое дело?

Собирались уехать из деревни карликов вдвоем, но к нам неожиданно присоединился Зарнай Кав. Он нагнал нас, когда мы уже выезжали за околицу с большой дорожной сумкой на плече и, забросив сумку в повозку, под нашими удивленными взглядами без спроса влез на транспорт сам.

— Ты чего это, друг? — спросил я, сидя на козлах рядом с управлявшим лошадью Валисидом Кохобор и повернув голову назад, что бы видеть карла.

— Ааа, — он раздражённо махнул рукой, но все же заговорил. — Не будет мне теперь здесь жизни. Соседи волком на меня смотрят. Словно это я ребят и брата погубил, а не разбойники. Невеста братова сказала, что лучше бы я там погиб. И в том, что тела друзей в родную деревню не привез, тоже обвинили. А как их привезешь-то по летней жаре? Мы когда их хоронили уже смердело, так что рожи рубахами завязывали. Каюса, так вообще прокляла меня. Не простят мне тут, что ребята погибли, а я, вот он, жив и здоров, — он опустил голову и смолк.

Кое-что из рассказанного им я краем уха слышал, хотя при нас на парня с кулаками не кидались. Но шепотки и слезы хозяев дома, где мы ночевали, могли помочь создать правильное впечатление о ситуации.

— Вот так вот дом бросил и все остальное, — подивился я.

— Дом бросил. Спалить хотел, да жалко стало. Может все же возвернусь когда-нибудь на родину, — мигот погрустнел еще сильнее.

— А что везли то хоть в Хатиол? — спросил Валисид, не оборачиваясь.

— Зерно в основном, — вздохнул он. — Осталось кое-что с прошлогоднего урожая и прослышали мы, что в Хатиоле лучше за него цену дают. Вот и поручил нам войт свезти зерно, а ведь знал собака, что в ничейной земле разбойники бывает, нападают на тех, кто везет что-то от нас в Хатиол. На тех, кто оттуда везет, не нападают, а вот кто туда бывает. Люди говорят, что это с потворства князя нашего, вроде отваживает он так тех, кто не хочет в нашей столице торговать, а предпочитает ехать в соседнее государство.

— Похоже на правду, — сделал вывод по последним словам Зарная я.

Ну а что? Пограничников нет. Торговых пошлин нет. Цены в Хатиоле на зерно, в самом деле, могут быть прилично выше. Нанять разбойников или послать своих людей в их качестве вполне реальный выход для не гнушающегося грязных методов правителя. Нескольких нападений после которых слухи разойдутся по приграничным деревням вполне хватит. Главное совсем не прекращать эту практику, а то люди быстро забудут и снова начнут возить нужное князю зерно не к нему в столицу, а его соседу.

— Я тоже думаю что, похоже. Магический щит для разбойников это слишком. В свободной продаже их вообще нет. Что бы купить такой, нужны не просто документы, а специальная бумага, — сказал Валя.

— Могли с кого-то снять, — пожал плечами я.

— С кого же? — со скепсисом спросил мальчик.

— Ну, теоретически все же могли снять с трупа человека, которого застали в врасплох или могли украсть. Думаю, даже каким-то образом купить могли, — продолжил гнуть свое я.

— Ну, может и так, — не стал продолжать Валисид.

— А еще может быть, что это кто-то из поселения в ничейных землях промышляет, — подумал я вслух.

— Да нет. Не может. Мы с ними подторговываем, и я там часто с брательником бывал. Другие мужики из наших тоже там бывали. Если бы там кто-то был оттуда, то мы бы узнали его, — твердо отрезал рыжий.

— Ты с нами докуда собрался? — спросил я у Кава, меняя тему.