Оружейник. Винтовки для Петра Первого

Вместо полутора десятков движений, нужных для перезарядки обыкновенной фузеи, у нас осталось шесть. Я посчитал за лучшее соединить их под одной командой, а на учении иногда приказывал заряжать без команды и даже вести беглый огонь. Когда солдаты становятся в одну шеренгу с большими интервалами, не мешая друг другу, такой способ прилично добавляет меткости. В бою не стоило так делать, чтобы готовые зарядные каморы не истратить преждевременно: их снаряжать долго. Солдатам надо опуститься на колени на ровном месте, разложив перед собой укладку с инструментами, и возиться минут пятнадцать. Это на десять зарядов (прежнюю дюжину пришлось все-таки урезать). Заодно – наскоро почистить ружье: нарезы успевали забиться пороховой изгарью.

– По пятьдесят батогов после боя, кто будет мазать! Вторая шеренга… не спеша… с Богом… па-али! Третья… Четвертая…

Прежде русская пехота становилась в шесть шеренг, но последний год глубину строя убавили до четырех. Впрочем, по обстоятельствам, и старое построение могло применяться. По-новому удобнее было вести огонь, только первая шеренга в этом не участвовала: составлявшие ее солдаты просто сидели с заряженными фузеями, на случай если неприятель бросится в атаку сразу после нашего залпа.

– Заряжай!

Я посмотрел вперед: стоящая против нас линия изрядно поредела.

– Уже лучше! Вторая… Прикладывайся! Пали! Третья…

В промежутки ружейных залпов пробился мощный голос премьер-майора:

– Прекратить огонь! Багинеты примкнуть, в атаку… Ступай!

Наши багинеты и так были на месте, нам они стрелять не мешали. Пока другие возятся…

– Заряжай!

Манера атаковать багинетами на заряженных ружьях только начала распространяться среди европейских армий в испанскую войну. Дать залп в упор, а еще лучше – отдать этот выстрел на усмотрение солдат – и сила атаки удвоится.

Оба полка наши под барабанный бой пошли широким шагом на шведов и сбили их с позиций. Хотя перед моей ротой неприятельский строй был довольно жидким, враг не побежал, а отступил в порядке, со стрельбой, под защиту своей второй линии, успевшей выстроиться в сотне сажен. Все начиналось сызнова.

Эта часть боя оказалась еще труднее. Очень скоро пришлось усадить солдат на перезарядку под прикрытием изредка постреливающей первой шеренги:

– Садись! Вкладыши зарядить!

Название «вкладыши» я присвоил зарядным частям для простоты обозначения. Солдаты все равно прилепили другое название – разумеется, неприличное. Как дети, ей-богу! Если только что-то куда-то вставляется – у них одно на уме.

К счастью, первыми залпами удалось сделать хорошую брешь в рядах противостоящего врага, прежде чем наш огонь ослаб – иначе такая заминка могла бы кончиться плохо. И так вышло не очень хорошо: чуть-чуть мы не успели закончить, когда прозвучал приказ атаковать. Викентьев растерянно оглянулся:

– Подпоручик, вперед с первой шеренгой! Мы догоним!

Солдаты торопливо распихивали куда попало ружейные принадлежности, готовясь бегом догонять уходящую линию, и вдруг начальство появилось – как всегда, некстати.

– А тут что за татарскую молитву устроили? Почему солдаты сидят?! – Князь был, вопреки обычному порядку, пеш, потому я и не заметил его со штаб-офицерами приближения. Лошадь через болото даже для него не потащили.

– Заряжаем, господин генерал. Уже заканчиваем. Позвольте догонять строй?

От волнения я обозвал зарядные части солдатским словечком. Не стану цитировать ответный генеральский приказ: не всё, что звучит на поле брани, прилично излагать на бумаге. Солдаты шли в атаку, широко ухмыляясь. Многие посчитали мои слова за насмешку над старшим по чину и дивились лихости своего капитана. Князь, конечно, должен был различить оговорку от насмешки, но кто его знает – вдруг обидится?

Не только у меня произошли неувязки: генерал Пфлюг с нашей кавалерией вовсе не успел к бою, зато Карл успел на сикурс атакованному флангу. Шведы и так превосходили нас числом, поэтому Голицын, не упорствуя напрасно, отвел полки на соединение к главным силам. Ретирада произошла в полном порядке. Государь был доволен:

– Молодцы! Как почал служить, такого огня и порядочного действия еще не видал! Дай Боже и впредь так!

Карл тоже объявил о победе. Формально основания были: поле боя осталось за ним. Однако гордость неприятеля пострадала: русская гвардия прошла по гатям, атаковала шведов в их лагере, опрокинула, гнала, захватила шесть знамен и нанесла потерь много больше, чем сама потерпела. Так что Голицын не без причины праздновал победу и был пожалован в кавалеры ордена Св. Андрея. Высочайший взор не обошел и меня:

– Ну как сегодня твои новоманерные? Докладывай.

– Не по рангу, государь, с меня начинать. Может, князь Михаил Михайлович мнение скажет?

Царь не любил, когда ему указывали, что делать, – правила и регламенты он устанавливал сам и менял по усмотрению. В другой день мог бы и рассердиться – но сегодня, будучи в хорошем настроении, обернулся к генерал-майору:

– Что скажешь? Стоило огород городить – или баловство? Как новая рота показалась?