Оружейники

Вкалывали допоздна, на следующий день всё повторилось. Но результатом можно было гордиться. Квартира сияла, словно новенький пятак. Въезжай и празднуй новоселье… Вот с новосельем-то и вышла некоторая заминка. Рита вспомнила, что у подруги через неделю день рождения! И смешивать два мероприятия отказалась. А потом вообще предложила: пусть Тёна отметит день рождения дважды. Первый раз с родственниками дома, а второй — с друзьями у неё. И Тёна не устояла. Очень уж хотелось отпраздновать и за этот год, и за прошлый: увлёкшись подготовкой к Оружейному турниру, шестнадцатилетие щит Кречетов, можно сказать, и не отмечала.

Список предполагаемых гостей получился солидный. Кого-то Тёна решила звать без раздумий, других вычеркнула. Над некоторыми фамилиями долго думала. Викторию Савичеву всё-таки решила пригласить, пусть Олег до сих пор и смотрел на неё косо. Но она ведь так старалась во время ремонта и была так счастлива… Уже за день до праздника выяснилось, что идея позвать Вику оказалась находкой: Савичева хоть и морщилась от «чисто женских занятий», замечательно готовила. И при этом кипела энергией и желанием покомандовать. Внимательно просмотрела предполагаемое меню, часть забраковала — заявив, что может за те же деньги сделать всё гораздо шикарнее. И прямо с утра потащила Тёну и Олега закупать продукты. Олег долгого забега по магазинам, особенно с Савичевой, всё-таки не выдержал. В итоге они немного повздорили, и Олег вежливо отправился домой, сказав, что вернётся к назначенному для гостей часу. Для остальных его бегство не имело значения: на кухне закипела работа.

Как известно, в праздник стрелки часов спешат особенно быстро, к назначенному сроку торжественный обед оказался готов не до конца. Оставалось надеяться, что погода гостей немного задержит. Тёна выглянула в окно: так и есть, как обещали — начинается метель. Первые снежинки ещё только начали осторожную разведку, но на тротуарах уже легли белые ковровые дорожки, на припаркованных вдоль дома машинах появились забавные белые шапочки, на детской площадке песочница совсем утонула в рыхлой белой массе. А дворников пока не видно. В это время во входную дверь раздался пронзительный звонок.

Открывать отправили Риту — и как хозяйку квартиры, и как наименее востребованную на кухне. С первой минуты выяснилось, что готовить она умеет самое большее яичницу и макароны. Но в прихожей немедленно раздались голоса: где именинница? Пришлось выходить и Тёне… Конечно же, можно было и не гадать, кто пришёл. Олег… и искатель Никита: он прилетел в их город по делам как-то удачно по времени. И пусть Олег бурчал, что вот в такие «случайные» совпадения не верит, Тёна всё равно была рада его видеть. За исключением дотошной привычки приходить всегда минута в минуту к назначенному сроку — сегодня в порядке исключения мог бы и опоздать.

Впрочем, остальные гости тоже сильно не задержались. Недолго посовещавшись, Риту как хозяйку квартиры поставили в прихожей «швейцаром», выдёргивая Тёну, лишь если гость очень уж хотел вручить подарок немедленно и прямо на пороге. А ещё обнаружилась необычная закономерность: чем дальше жил гость, тем раньше он приходил. Самым первым пришёл Никита — аж из другого города, а последней явилась Жанна, хотя ей-то идти всего из соседнего двора-коробки.

Когда раздался звонок, и с другой стороны двери раздался голос Жанны, Тёна как раз стояла на пороге коридора с очередным подарком в руках, поэтому открывать пришлось опять Рите. Дверь громко хлопнула о стену, и в коридор ворвалась Жанна, пытаясь одновременно смахнуть с волос растаявший в подъезде снег — шапку из-за пары минут на улице она надевать не стала — и отыскать глазами именинницу.

— Приветище! Тебя с днём… рождения. Ой, — еле слышно закончила Жанна. Растерянно заморгала глазами, свободная рука непроизвольно сжалась в кулак. Она узнала в стоявшей рядом девушке Марго.

Тёна и Рита улыбнулись одновременно, первая чуть смущённо и виновато, а вторая с оттенком грусти. Из их школы Жанна была не единственной, и подобную картину они сегодня уже наблюдали несколько раз. Репутация в годы учёбы у Марго и в самом деле была ещё та. Долгой немой сцены не получилось — из зала раздался голос Олега:

— Все пришли? Тогда наша очередь.

И Тёна про недоразумение в коридоре тут же забыла. Так как сейчас должна была открыться главная загадка сегодняшнего дня. Олег про то, что Никита тоже с интересом смотрит на его Тёну, знал, немного из-за этого искателя недолюбливал и ревновал. Но подарок они почему-то дарили один на двоих. Сейчас парни торжественно достали бархатную коробочку, открыли, поднесли… и Тёна ахнула: в коробочке лежала пусть не точная копия цепочки и медальона, которые она пожертвовала в Отражении Надежды — но почти. Олег надел цепочку Тёне на шею и негромко шепнул:

— Ты так расстраивалась. Если бы знала, что серёжки удастся пронести домой и цепочку оставила. Вот я тайком серьги и сфотографировал, потом по памяти набросал рисунок цепочки с медальоном, а с помощью Никиты эскиз доработал.