Оружейники

Как-то вышло, что в воспоминаниях старшая сестра всегда появлялась мельком и ненадолго. В этот раз Надежду девушка постаралась рассмотреть внимательнее, хотя и попыталась делать это незаметно. Как и брат — высокая, но худощавая и чуть сутулится. Хотя последнее-то по уже чуть наметившемуся животику вполне понятно. Зато узкогубое скуластое лицо на Олега не похоже совсем, разве что глаза те же самые, и в них горит схожий огонь. А ещё, в отличие от младшего брата, Надежда была куда словоохотливей, и дом сразу же наполнился весёлым и добрым семейным шумом. Женщина сразу пошла в зал, быстро остановила попытки всё идеально приготовить и расставить, и вскоре они уже чинно сидели за столом. Какое-то время ели, шли аккуратные, но дотошные расспросы: как познакомились и тому подобное. Но всего минут через двадцать Надежда встала и утащила Тёну в другую комнату, оставив брата «на заклание родителям».

Едва захлопнулась дверь, женщина с улыбкой довольной кошки разлеглась на диване и легонько похлопала по нему рукой:

— Да ты не стесняйся, приземляйся рядом. Они там сейчас будут терзать Олежку, и, уж буду честной, сравнивать тебя с Ингой. Не бери в голову эти глупости. Нехорошо, конечно, отзываться о ней плохо — но два года спустя можно, наверное. Инга всегда была, как бы это сказать? Слишком уж она была целеустремлённой, слишком правильной. Не в смысле выглядеть перед соседями прилично, но установка у неё по жизни была — как по рельсам, идти от победы к победе.

Тёна еле сдержалась, чтобы не вздрогнуть. «Шла не останавливаясь к выбранной цели, сметая на пути любую преграду, не жалея себя», — всплыли слова Олега. И почти сразу пришёл на память комментарий Александра Аркадьевича: «Я рад, ты понял, что победа в Турнире любой ценой — это не твоё желание. Понял раньше, чем стало поздно».

— Вот в этом мы всегда и расходились, — Надежда побарабанила пальцами по дивану. — Я считала — склонности Инги надо не подогревать, а, наоборот, сдерживать. Впрочем, что теперь об этом говорить. Когда её сбила машина, тебе Олег, наверное, рассказывал?

В этот раз Тёна всё-таки вздрогнула. Что случилось тогда и последовало потом, она не только видела, но и прочувствовала вместе с Олегом даже слишком хорошо. В общих воспоминаниях сдержать себя парень тогда не смог, и эмоции чуть не смели обоих. Надежда поняла всё по-своему.

— Вижу, рассказывал. И, судя по всему, куда больше, чем мне. Ты говоришь, вы встретились под Новый год? Так вот, ты просто чудо, настоящий подарок под ёлку. Честное слово. За такое короткое время превратить его в живого человека, заставить жить дальше… За одно это, пусть кое-кто хоть слово против… О! Слышу, что разговор переходит на повышенные тона. Кажется, кого-то начинают учить, как правильно обращаться с девушками и когда их надо знакомить с родителями. Как будто сами спрашивали, — последнюю фразу женщина буркнула себе под нос. — Ладно, — Надежда встала и потянулась, — пошли Олежку спасать. А наш разговор давай продолжим, когда зайдёте к нам в гости. Обещаешь? Вот и договорились. Главное, не задерживайтесь, — она погладила себя по животу.

Тёна и Надежда успели вовремя — скандал разгореться не успел. Хотя остаток вечера всё равно Олег и его отец посматривали друг на друга недовольно. А по дороге домой Олег выглядел непривычно рассеянным и задумчивым. Но когда неделю спустя Кречеты снова оказались в бизнес-кабинете Александра Аркадьевича, меч выглядел как обычно: спокойная, чуть насмешливая сосредоточенность и выдержка. Мастер-оружейник показал на кресла перед собой и выложил на стол фотографию курносого, темноволосого, кудрявого парня лет девятнадцати.

— Имя — Никита. Возраст примерно как у тебя, второй курс. В аэропорту всех встречают и провожают до гостиницы. Ваша работа начинается вечером. После заселения вам скинут его номер, подойдёте туда к пяти.

— Уровень угрозы?

— Специально охотиться ради убийства почти наверняка не будут. Но вот со всем остальным возможны эксцессы.

На стол легла тяжёлая кобура с пистолетом. Тёна в моделях оружия не разбиралась — хотя как любой оружейник и могла его использовать. Но Олег пистолет узнал. Со знанием дела взял в руки, что-то в нём проверил, отщёлкнул обойму, после чего положил всё на стол и с усмешкой спросил:

— Надо же, «Дрель». Редкая игрушка. Смолянин из запасов какого-то спецподразделения реквизировал? И давно знаете?

— Ну, если бы я не догадался ещё прошлым летом, — ровным тоном, сделав вид, что подначки не заметил, ответил Александр Аркадьевич, — то гнать меня с этого кресла. А уж после твоих художеств в июле, — мастер позволил проникнуть в голос недовольству, — можно и не сомневаться. Кстати, потом назовёшь фамилию, кто вас там натаскивал. Если ещё не знаю — грешно такими кадрами разбрасываться.