Оружейный барон. Том 2

— На последний прорыв у меня ушло не так уж много потенциала, как я рассчитывал. Поэтому можно примерно посчитать, сколько тренировок нужно, чтобы хватило. Правда, нужно сперва найти дверь…

— Дверь? — уточняет она.

— А у тебя там что?

— Не хочу говорить… Скажу лишь, что я ищу клинки.

— Ясно, — мы доходим до развилки. — Налево, направо, прямо?

— Прямо. Если бы не опаздывали, то можно было бы повернуть направо и прогуляться по лесу, — Катя украдкой смотрит на меня, видимо, проверяя реакцию.

— Я только за, — улыбаюсь и делаю вид, что не замечаю её «проверки». — Правда, мне тебя нести придётся.

— Это необязательно, — снисходительно отвечает она. — Там много скамеек, есть где отдохнуть.

— Тогда, может быть, на обратном пути? На крышу ты всё равно не успеваешь, — теперь уже я наблюдаю за её реакцией.

— Идёт, — без затей выдаёт Катя.

Мы выходим из леса и попадаем в парк. Он представляет из себя большую площадь, покрытую газоном и редкими деревьями. Вдалеке виднеется трибуна, с которой удобно давать концерты, а по обеим сторонам от неё торчат гранитные стены, похожие на мемориалы.

Несколько тысяч студентов подходят всё ближе и ближе к трибуне. Мы с Катей обходим толпу с края и останавливаемся около стены, на которой высечены имена.

Точно в 22:30 на сцену поднимается Маргарита Ивановна. Она, как и положено, одета в строгое чёрное платье. Вот только мужская часть аудитории вряд ли будет слушать её речь.

Замечаю, что Катя поглядывает, пялюсь ли я на Маргариту Ивановну или нет. Решаю сам поднять эту тему:

— Вот скажи, как ты думаешь, это пластические операции?

— Ты про фигуру?

— Ага.

— Нет. Зелье Афродиты — вот ответ. Хотя я видела её фотографии в молодости, она была очень красивой… — Катя мотает головой в разные стороны. — Зачем ей сдалось это зелье… Не понимаю.

— А что не так? Захотела выглядеть ещё лучше.

— Ты считаешь, что это красиво?! — она повышает голос.

Правильный ответ здесь только один…

— Это же всё искусственное, не люблю фальшь, — вру я.

— Мало того что Маргарита Ивановна себя изуродовала, так ещё и детей родить теперь не сможет — побочный эффект зелья.

— Красота в обмен на способность к зачатию… Где-то я это уже видел…

— Не знаю, чего она хотела добиться, но я считаю её поступок идиотским.

— Её тело — её дело, — пожимаю плечами.

— Да, но… — Катя замолкает.

Декан в это время уже подходит к микрофону и начинает вещать со сцены. Сперва она всех приветствует, затем говорит о важности практических занятий по уничтожению нечистых. Плавно переходит к жертвам.

Декан медленно перечисляет имена, а в это время пожилой мужчина наносит их на гранитную стену. В общей сложности сегодня погибли три куратора и девять неофитов.

После того как гравировка завершается, Маргарита Ивановна рассказывает про Артёма, которые при помощи своего древесного прислужника помог всей группе выбраться из леса. У телепортера возникли серьёзные проблемы с рубкой «дерева».

Теперь понятно, почему пухляш купается в лучах славы, вот только неясно, что делал куратор, и почему он не завалил телепортера. Но как бы то ни было, парень действительно молодец. Главное, чтобы у него башню не сорвало от нахлынувшей славы, а то знаю я этих замухрышек, дорвавшихся до популярности.

Заканчивая восхвалять заслуги Артёма, декан не забывает упомянуть про меня:

— Отдельно хочется отметить Николая Алферова, нашего не совсем обычного призывателя-неофита, который недавно установил рекорд академии, совершив второй прорыв.

— О, а вот и про тебя заговорили, — Катя хлопает меня по плечу. — Посмотрим, что она скажет.

— Николай вступил в неравный бой с телепортером и вышел победителем, — люди начинают шептаться. — Я не припомню случаев, чтобы неофит убивал кого-то из триады смерти…

— Из чего? — спрашиваю я.

— Три самых сильных эволюции нечистых, — поясняет Катя.

— Но сегодня, в столь трагический день случилось это чудо. Если бы Николай не справился, то на этой стене было бы куда больше имён. Даже страшно представить, сколько человек убил бы этот телепортер, — толпа начинает шуметь.

— Что за паника? — оглядываюсь по сторонам.

— Никто не верит, что неофит смог одолеть телепортера. Если ты не заметил, то они и на слова про Артёма отреагировали скептически, а тут такое…

— Попрошу тишины! — требует декан. — Тишина!!!

— А здесь ведь не только призыватели? — шепчу Кате на ухо.

— Нет. Позвали всех студентов и преподавателей.

Толпа наконец затихает, и Маргарита Ивановна говорит свои последние слова:

— Сегодняшний день показал, что опасность может ждать там, где ты её совсем не ждёшь. Смерть намного ближе, чем вам кажется. Помните это. Будьте осторожны и проживите жизнь так, чтобы ни о чём не жалеть!

Декан оставляет микрофон и уходит со сцены. Больше никто выступать не собирается. Студенты расходятся кто-то куда, а мы с Катей идём в сторону леса.

— Веди, — говорю я. — Где там твоя секретная тропа с кучей лавочек?

— Сюда, — Катя показывает на узкую дорожку, которая проходит вдоль стены. — Надеюсь, там не будет тесно. С одной стороны, скоро отбой, но с другой, время-то детское.