Оружие

- Приезжай в наш отель, поболтаем, - шепнула Элладор, ловя меня за руку и пожимая её. - До встречи.

Я шла по коридору впереди Арельсара, но лопатками чувствовала его взгляд. У входа нас поджидала растрепанная и красная Хельма.

- Наконец-то! - она со всей силой двинула меня в бок, едва не вышибив дух.

- Ты сдурела?! - хватаясь за руку шедшего рядом Арельсара, завопила я. - Какого...?

- Ты совсем разум потеряла, - потрясая кулаком у меня перед носом, провозгласила Хельма. - Что за спектакль?! "Я вызову демона!" Я тут весь день просидела, вызванивая знакомых! Уж не знаю, каким чудом выцепила телефон офицера!

Арельсар молча подвел нас к машине.

- Это было очень глупо, Антея, - произнес он, открывая мне дверь. - Я завидую мисс Шатар, она может тебя хорошенько стукнуть, а я лишен такой милости.

В попытке успокоиться, я глубоко вдохнула пряный вечерний воздух. Солнце уже село, на широкой улице, где кевт оставил машину, зажигались фонари, а у входа в полицейский участок покачивался синий светильник, бросая отблески на матовые стекла дверей.

- Холодно, - я поежилась.

- Садись, - процедил Арельсар. - Или погулять желаете?

- Нет-нет-нет, едем домой, - Хельма уселась на заднее сидение. - Я весь день не ела.

- Извини, - искренне попросила прощения я, но за всю дорогу со мной никто не обмолвился и словом.

Когда мы подъехали к общаге, дворфийка, поблагодарив кевта, выскочила из машины, тактично оставив нас наедине.

- Антея, я уже просил тебя быть осторожнее, - начал Арельсар, глуша двигатель. Значит, разговор предстоял долгий. - Что за ребячество? За такие вещи могут выслать с острова.

- Но кевты митингуют не первый раз, - возразила я. - Вот и вышлите их, в Ара-каз.

Арельсар вздохнул и откинулся на спинку кресла, запрокинув голову.

- Демоны вас дери, - выругался он. - В следующий раз я не буду вытаскивать тебя из каземата. Продолжай в том же духе.

- Извини.

- За что? Ты вредишь сама себе.

- Почему ты не вызволил и этих ребят? - мне не хотелось обсуждать свой проступок. Я сама не понимала, что на меня нашло.

- Их делами занимается староста общины.

- Они даже приветствовали тебя как-то по-особенному.

- Так в кевтской армии приветствуют старшего по званию, - пояснил Арельсар. - На тыльной стороне ладони солдата, прошедшего учебку, ставили клеймо - "поцелуй войны", метку рода войск. Традиция довольно древняя и канувшая во Тьму вместе с кевтской армией.

- У тебя такой метки нет.

- Мне этой достаточно, - офицер почесал шрам.

- Но для молодежи ты - герой. Они называют тебя чьень... чанс...

Арельсар внимательно посмотрел на меня, и я осеклась.

Как бы ни привыкла я ко тьме в глазах кевтов, но взгляд офицера иногда всё же пугал и вводил в ступор. Будто тьма взгляда отражали душу собеседника - черную, тяжелую, озлобленную.

- Для остальных - нет, - он завел машину. - Тебе вернули телефон?

- Да.

- Будь на связи. И, пожалуйста, прекрати влипать в неприятности.

- Хорошо. Арельсар... Хм... Извини и спасибо.

Продержалась я недолго.

Глава четвертая. Выход из строя.

- Тренировок мало, в кластере - склоки, не знаю, как выйдем в турнир, - Линда взяла шлем со стойки и выжидательно посмотрела на меня.

Я пожала плечами.

Мы решили попытать счастье лишь в одном турнире, обычном вышибании, который так и не смогли пройти на первом курсе. Лабиринт мы бы просто не потянули. Азару нелегко далось это решение, но рисковать с текущим раскладом не имело смысла.

Первый бой за выход в турнир нам предстояло отыграть с кластером, занявшим четвертое место в прошлом сезоне, а это значило, что шансы на победу стремились к нулю. Конечно, можно было и проиграть, но кластер нуждался в позитивной статистике - мы разучились держать удар.

За день до тренировок я отрабатывала блок на занятиях у Гранто.

- Завтра привезут аппаратуру, - заметил профессор, когда мы закончили. - Ты ввела своего друга в курс дела?

- Да, конечно, - соврала я. - Он обязательно придет.

Я хотела поговорить с Азаром до игры, но как-то не вышло. Пришлось перенести разговор на окончание боя, а это значило, что орк непременно будет в плохом настроении, независимо от результата.

- Так, действуем по схеме с одним изменением: Коэн - держи Джеймса, Антея - теперь ты отвечаешь за меня.

- С чего это вдруг? - ощетинился Джеймс.

- Я прикрываю двоих, мне нужен сильный хил, - отрезал Азар.

- Раньше нельзя было сказать? - Коэн недовольно сморщил нос. - Не в твоем стиле.

- Всё, хватит. Пойдемте.

Отчего-то мне стало не по себе. Я поняла, почему Азар выбрал меня: ему требовалось сильное поле. Не очень-то хотелось испытывать наш боевой тандем на практике: Азар мог "не справиться с управлением".

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - бросила я, проходя мимо орка к своей позиции у него за спиной.

Бой начался по свистку.

Силу противника мы почувствовали сразу. Кластер шел единым фронтом, одной линией, и эта линия смела наших магов за пару минут. Коэн уже слился, я видела это по его полю. Он проседал, всеми щитами прикрывал Линду, и девушка сумела, к слову сказать, продержаться дольше Коро и Самизара.