Оружие

Я протянула руку к скале, дотронулась до испещренного надписями выступа. По пальцам, едва они коснулись высеченных на камне слов, заструилась кровь. Камень был холоден, кровь же, стекая по ладони до локтя, окутывала руку теплом.

- Клянусь кровью своей и потомков своих, клянусь силой разума и силой сердца, клянусь своей честью и честью клана, - женщина, стоявшая сзади, говорила на оркском.

Я отступила на шаг, но что-то держало меня.

Рука стала каменной, слилась со скалой, а на внешней стороне ладони, по красному полотну крови, вычерчивалось имя.

Под боком зажужжал телефон, и я тотчас же проснулась.

- Да?

- Антея? Здравствуй.

- Здравствуй, Джеймс.

- Где там Харис? Не можем до него дозвониться.

Я посмотрела на лежащего на кушетке ассистента. Он проснулся и, вскинув одну бровь, вопросительно смотрел на меня. Я зажала микрофон.

- Это Джеймс.

- Давай поговорю, - Харис протянул было руку, но зажмурился. - Тьма...

Я немедленно дернула на себя поля, и сняла боль, осторожно подхиливая поврежденные участки абстракции.

Забирая телефон, он слабо сжал мою ладонь.

- Спасибо... Да? Да мы тут спали с Антеей...

Я шлепнула себя по лбу.

- Не в том смысле, Джей. Я с лестницы свалился в отеле. Ну, ты же знаешь, в этих дешевых негурских конурах такие ущербные ступеньки, вот и свалился, - Харис нахмурился. - Гранто? Да он куда-то отчалил, наверное, тискается со своей воншесс. Ага, да нормально все...

- Про кого он ссссейчас говорил? - в палату вплыла Алансзоор, грозно сверкая глазами. - Ушшш не оссслышшшалассс ли?

Я, потягиваясь, поднялась с дивана и, махнув ошарашенному Харису рукой, вышла из палаты, пропустив Алансзоор вперед. Хотелось поскорее убраться из клиники: больничный смрад (что уж говорить, во всех больницах пахнет одинаково) навевал тоску, а нескрываемая неприязнь персонала добавляла негативных эмоций. Ко всему прочему, ото сна осталось странное ощущение присутствия чего-то или кого-то постороннего в мыслях.

Алансзоор прикрыла дверь в палату хвостом и, опершись плечом о косяк, уставилась на меня.

- Как твой друг?

- Жить будет, - зевая, ответила я. - Что-нибудь удалось узнать?

- В полисссии ссссшшитают, что это были сссзнакомые Гранто, а твой друг был просто пьян.

- Он не был пьян, просто выпил перед ужином, - возразила я, провожая взглядом двух медсестер, о чем-то возбужденно шипящих. - Телефон Гранто отключен, никто не знает где он, да и нет у него тут друзей...

Я замолчала и прислушалась - в коридоре воцарилась полнейшая тишина - замолчали медсестры, замер врач, выходивший из соседней палаты.

- Ошибаешься, - прошелестел голос.

Алансзоор склонила голову, приложив руку к сердцу, я обернулась и, отступив на шаг назад, повторила жест собеседницы. Воншесс была великолепна - белоснежная, облегающая туника с длинным шлейфом, который поддерживала девочка-прислужница, очерчивала стройную фигуру жрицы Верховной Матери, повторяя каждый её изгиб. На шее воншесс висел красный, как глаза хозяйки, камень, величиной с яблоко, и на мгновение мне показалось, что он сияет ярче ламп в коридоре: раздражающе алый в потоках мягкого голубого свечения, он походил на бьющееся сердце, секундой ранее извлеченное из рассеченной груди.

Я зажмурилась, отгоняя наваждение, и огляделась.

Жизнь вокруг нас замерла - мужчины головами едва ни касались пола, не смея поднять взгляд на великую воншесс. Женщины, склонившись, терпеливо молчали, но я могла побиться об заклад, что сейчас они скорее больше завидовали красоте и статусу своего духовного лидера, чем мечтали об её благословении. Наверное, войди она сейчас в операционную, хирурги бы побросали свои инструменты, и замерли бы, как изваяния, напрочь забыв о пациенте.

- Мне рассказали о том несчастье, что постигло моего доброго друга, - воншесс посмотрела на свое отражение в стекле, за которым Харис болтал с Джеймсом, вешая брату лапшу на уши. - И тебя, и этого... юношу, - воншес махнула рукой. - Я не брошу тебя в беде, дитя мое. Мой дом - твой дом. Ты пойдешь со мной.

Я вскинула голову.

- Великая воншесс, мне нужно быть здесь, - я покосилась на Алансзоор. - Я останусь тут, пока...

- Ты не останешься здесь, - не терпящим возражений голосом, произнесла воншесс. - Идем. Ты укроешься в храме, пока не отыщется Гранто.

Воншесс кивнула и, развернувшись, двинулась прочь. Разговор был окончен.

- Как же..., - я попыталась было возразить, но Алансзоор сжала мою руку.

Я закрыла рот и обернулась.

- Она дарует тебе благсссловение, - прошипела мать Инзамар. - Иди. Великая так хочет.

- Но Харис... Да и мне нужно на Прэн...

- Иди, я обо всссссем посссабочуссс, - Алансзоор подтолкнула меня. - Шшшивее. Иначшше будет хушшше.

Закатив глаза, я с неохотой поспешила за верховной воншесс. За её спиной жизнь возвращалась в привычное русло - медсестры продолжили свой разговор, врач поспешил на осмотр, а пациенты принялись разминаться после утренней побудки. Мне начинало казаться, что все застывают не по своей воле.

И мне совсем не хотелось идти с ней.

***