Оружие

- Так вы до сих пор считаете, что Бонэс был убит? - эльфийка пристально посмотрела на кевта. - Он всю жизнь носился по острову, как сумасшедший. Один раз едва не погиб, оказавшись во время шторма посреди моря в старой лодке; в другой раз забрался в глубокую пещеру, упал с высоты и сломал ногу. Через два дня его нашел егерь.

- Есть причины сомневаться.

- Конечно. Безусловно. И снова начнете трясти университет. Как будто нам не хватает этих бесконечных проверок, - Илара притворно печально вздохнула и опустила глаза, чтобы потом, эффектно вскинув голову, посмотреть в лицо кевта. Безрезультатно. - Нет, это немыслимо! Ты, право, заставляешь меня переживать! Кто бы мог подумать, что должность преподавателя истории может оказаться столь опасной. Это... очень страшно.

- Хм..., - Арельсар склонился над несколькими сцепленными между собой листками.

Илара говорила что-то ещё, но кевт слушал эльфийку вполуха. На листке бумаги, исписанным кривым, неровным почерком Антеи, в верхнем правом углу, карандашом были выведены два слова: "Ключ" и "Двери". На полях, с начала каждого абзаца, Бонэс рисовал прямоугольники, внутри которых вписывал буквы. Первая буква - "П", за ней - "А", следом "Я", а вот внутри четвертого стоял жирный знак вопроса. Приписка сбоку гласила - "ССК. Везде искать аномалии".

- Прошу прощения, Илара, - Арельсар резко поднялся, раскидав лежавшие на столе бумаги. - Но мне пора.

- Я могу проводить тебя, - эльфийка спрыгнула со стола, едва не подвернув ногу. Кевт поймал её за локоть.

- Ты сегодня, как всегда, ослепительна, - он улыбнулся, пряча листки под куртку. - Раз уж нам посчастливилось встретиться сегодня, может быть, я заеду за тобой вечером?

- О, сегодня я допоздна..., - она прищурилась. - А, впрочем... К восьми?

В управлении полиции царила послеобеденная тишина, а в кабинете седьмого отделения расследований два детектива резались в карты.

- Приветствую, Рельс, - один из них, молодой, крепкий эльф, даже не поднял головы, сосредоточившись на раскладе. - Какими судьбами?

- Вечер добрый, офицеры. Могу я посмотреть фотоотчет с места преступления?

Второй игрок, негурка, обернулась.

- Вообще-то, только по письменному запросу за подписью твоего руководителя, - огрызнулась она. - Усек, герой-любовник?

Эльф хохотнул и, оторвавшись от созерцания карт, с интересом уставился на кевта.

- С меня ужин в "Капенкиле" и, пожалуй, завтрак, - Склонившись над негуркой, Арельсар улыбнулся. - И мои глубочайшие извинения за прошлый раз.

- Посмотрим..., - самодовольно отозвалась та. - Какое преступление тебя интересует?

- Гибель профессора Бонэса.

От Арельсара не ускользнуло едва заметное напряжение, на мгновение сковавшее офицера Ризанмар. Она скользнула взглядом по шкафам, зачем-то сложила и снова раскрыла карты.

- О, дело же закрыто и передано в архив, - собравшись с мыслями, негурка улыбнулась, обнажив острые белые зубы. - Жаль, но придется отказаться от... ужина.

- Но завтрак остается в силе? - Арельсар положил руку на плечо Ризанмар.

- Безусловно, - она отстранилась. - Заедешь за мной после смены?

- Завтра. В семь.

Эльф выдохнул.

- Ну, вы даете...

Выйдя из управления и забравшись в машину, кевт, ни секунды не медля, погнал к пляжу.

Вагончики и пристройки летних кафе были закрыты и запечатаны. Ветер тащил по сырому песку длинную золотистую ленту, которая, извиваясь, походила на живую серпянку. Арельсар оставил машину внизу, у тропинки, и, проводив ленту взглядом, двинулся к лесу.

Не будь он уверен в том, что к убийству Бонэса приложили лапы негуры, поведение Ризанмар никогда бы не заинтересовало его. Кевту до рассказа Антеи и в голову прийти не могло, что старика-профессора убрали стараниями Ларзанмар. Впрочем, единственным подтверждением того, что Бонэс умер не в результате несчастного случая, был погром, учиненный в его квартире.

Арельсар не без оснований полагал, что имеющуюся у старика информацию пытались заполучить члены террористической организации "Дети теней", которая под предводительством Кракена за последние десять лет значительно усилила своё влияние в мире. Бонэс что-то знал, что-то очень ценное, и кевт не сомневался, что информация касалась Источника.

Теперь же это было очевидно.

Арельсар замер у полуразрушенной стены, с нескрываемым удивлением рассматривая рисунок на стеле, будто видел его первый раз.

- П - Прэн, - произнес кевт, проводя пальцами по стволу дерева, от которого отходили три толстые ветви.

- А - Ашрессшесс, - Арельсар ладонью стер грязь с центрального прямоугольника, наполовину сколотого, внутри которого красовались лишь кривые негурские ноги. - Дальше...

Его рука дрогнула, когда он коснулся рельефного изображения танцующего кевта. Не было сомнений, что на стене нарисовали именно кевта - у существа отсутствовали глаза. Именно так Древние изображали черноглазых северян.