Оружие Аполлона

– Она не только наша, но и ваша тоже, – не удержался Крис. Он чуть развернулся на скамье и подался вперед и влево, к беллизонцам, согнувшись и упираясь руками в колени. – Я предупреждал, что Император постарается забрать у вас Копье, но Энгилей… даллио Энгилейнон к этому предупреждению не прислушался, и я себя виноватым не счи…

– Говори по существу, – перебил его Ориобеллиз. – О раналлаксе речь уже не идет.

– Да нет, как раз о нем и идет, – возразил Габлер. – Дело в том, что нам известно, где находится еще одна такая штуковина. И мы хотим с вашей помощью до нее добраться. С помощью даллиа Анизателлы…

В разговоре с Шацким речь не шла именно о Низе, но Крис решил по-своему. Он отодвинулся к стене и, прислонившись к ней плечом, наблюдал за эффектом, который произвели его слова.

Оказалось, что жрецы горного храма не всегда могут контролировать свои эмоции. На их лицах читались самые разнообразные чувства: удивление… недоверие… возмущение…

Да, именно возмущение вытеснило все остальное.

– «Мы хотим!» – воскликнул Ориобеллиз, хлопая себя ладонями по коленям. – Даже если сказанное тобой соответствует действительности, с чего вы взяли, что мы будем вам помогать? С чего вы взяли, что мы отдадим вам даллиа Анизателлу?

– Потому что это не только в наших, но и в ваших интересах, – ответил Габлер. – Император гарантирует, что даллиа Анизателлу преследовать не будут… за проделку с той галерой… и на ее свободу никто не собирается покушаться. Император надеется вновь стать обладателем Копья Судьбы, а вы… – Он обвел взглядом лица собеседников. – А вы можете ставить свои условия. Если не возжелаете чего-то совсем уж запредельного, то можете получить положительный результат. Впрочем, это решать, разумеется, не мне, – тут же дал задний ход Габлер. – Мне поручено передать вам предложения Императора и получить ваши условия. Вот и все…

Крис замолчал и вновь сменил позу: закинул ногу на ногу и обхватил колено сцепленными руками. Беллизонцы превратились в скульптурную группу, неподвижностью своей полностью гармонируя со статуей их триединого божества. В зале было так тихо, что Габлеру показалось – он оглох. Ему невольно представилось, какая толща камня отделяет это помещение от поверхности, от воздуха, от солнца… И в душе его шевельнулось что-то похожее на сочувствие к этим автохтонам, ведущим такой образ жизни.

Давящую тишину прервал наконец напряженный голос Ориобеллиза – словно железным прутом прошлись по пустому баку:

– И куда вы намереваетесь отправить даллиа Анизателлу?

Габлер мысленно перевел дух: кажется, беллизонцы не собирались отказываться от сотрудничества. Он в очередной раз бросил взгляд на Низу – и в очередной раз обнаружил бесстрастную маску… Хотя нет, что-то такое было в ее чудесных глазах… Только вот что?

– На одну из планет Ромы Юниона, – уклончиво ответил Крис. – Точнее сказать не могу, не уполномочен… По-моему, это не имеет особого значения.

– Поскольку вам нужна наша помощь, задача явно не из простых, – негромко, словно размышляя вслух, произнес Ориобеллиз.

Габлер неопределенно повел плечом. Ясное дело, если бы задача была простой, справились бы и сами. В зале вновь воцарилась тишина, и Крис подумал, что на быстрый ответ вряд ли стоит рассчитывать.

Так и оказалось.

– Мы поставим тебя в известность о нашем решении, – сказал Ориобеллиз и встал. Вслед за ним, шурша плащами, поднялись со скамьи и другие. – Оставайся здесь, за тобой придут.

Вся четверка, возглавляемая жрецом в белом, направилась к распахнутым высоким дверям. Крис проводил беллизонцев взглядом и, оказавшись в одиночестве, расслабленно откинулся к стене, широко расставил ноги и скрестил руки на груди. Обходились с ним, как он считал, довольно бесцеремонно, и во время встречи его так и подмывало сказать этому служителю Беллизона что-нибудь этакое… Однако он являлся посланником Императора и просто обязан был сдерживаться.

«А чего ты ожидал, дружок? – задал он себе вопрос. – Вряд ли ты встретил бы с распростертыми объятиями чужака, который вломился в твой дом, открыл стрельбу и убил тех, кто там живет…»

А файтеры Стафла были для беллизонцев именно чужаками. И не только они. Беллизонцы считали эту планету своей и не желали иметь никаких дел с Империей.

Однако Габлер был почти уверен, что в данном случае автохтоны пойдут на сотрудничество. И Босс будет вынужден выполнить их требования… Или пообещать и не сделать?…

Крис передернулся и посоветовал себе выбросить такие мысли из головы.

И тут его одиночество было прервано. В зал, неслышно ступая по каменному полу, вошла женщина в сером плаще. Габлеру то ли показалось, то ли он действительно узнал одну из тех троих, что готовили его, Портоса и Арамиса к смерти в подземельях горного храма. Женщина остановилась у входа и молча поманила его рукой. Габлер встал и направился к ней, мимолетно подумав, что на этот раз ситуация для него гораздо более, если можно так выразиться, веселая – беллзонка не будет готовить его к смерти.