Оружие Аполлона

Девушка тоже остановилась и несколько мгновений смотрела на него, словно никак не могла понять, чего он хочет от нее. Затем прикрыла глаза и почти сразу сказала:

– Нет, он есть на месте.

– Это хорошо…

Крис продолжил путь, огибая деревья, и на ходу извлек из кармана коммуникатор. Может быть, после пленения «геологоразведчиков» подземные жители убрали экран?

И тут же убедился в том, что не убрали – связи ни с полковником Айоном, ни с орбитой по-прежнему не было. Пока приходилось рассчитывать только на собственные силы.

Лесок кончился, началась пустошь, и Габлер только сейчас осознал, что дождя нет, и хотя небо продолжало оставаться хмурым, появились в облачности первые голубые окошки. Но не было таких окошек у него в душе – там было пасмурно. Нулевая видимость. Низа… Кирилл… Даже не столько сейчас Низа, сколько Кирилл. С Низой можно было что-то поправить. С Кириллом – нет. Крис не видел своей вины в гибели сослуживца, да ее и не было, этой вины. Так получилось. Судьба. Ремонтники открыли огонь именно в тот момент, когда оказался уязвимым именно Устинюк. Задержись они с выстрелом на пару секунд – и Кирилл успел бы скрыться в отверстии в своде. И остался бы жив. А если бы они начали стрелять раньше…

Габлер невольно поежился. Если бы они начали стрелять раньше, то там, на полу тоннеля, лежали бы сейчас куски его тела. Трупа. Трупа Кристиана Конрада Габлера…

Судьба… У каждого народа свои боги, у них разные имена, но, по сути, все они – частицы единого, общего для всех самого главного божества. Божества по имени Судьба. И перехитрить его невозможно. Где-то вне всех времен и пространств находится его жилище, и на столе в этом жилище стоит призрачный комп, и хранятся там даты рождения и смерти всех тех, кто уже родился и умер, кто еще живет, и тех, кому только предстоит родиться и умереть. И изменить эти даты не может не только ни один смертный, но и само Божество Судьба…

Габлер передернул плечами, словно стараясь стряхнуть это нахлынувшее на него щемящее неприятное чувство, и зашагал мимо скалы. Местность впереди снова понижалась, и длинные каменные языки, расталкивая траву, ныряли в очередной лесок, теперь уже смешанный – зеленая листва соседствовала там с игольчатыми лапами. Он обернулся, чтобы посмотреть, как там его спутники. Низа отстала от него метров на двадцать – или умышленно не хотела приближаться? – а гинеец чуть ли не наступал ей на пятки. Лесок, из которого они вышли, остался уже довольно далеко позади и внизу, и где-то там тянулся тоннель. Над этим леском, все в том же месте, вновь кружили исчезнувшие было птицы – словно их кто-то потревожил. Видимо, там у них были гнезда.

Крис вгляделся в зелень ветвей, и ему показалось, что в леске происходит какое-то движение. Он мгновенно сделал шаг в сторону, укрываясь за каменным выступом, и позвал оттуда:

– Лино, Низа! Быстро сюда!

Высунул голову и увидел, что гинеец и беллизонка ускорили шаг, направляясь к нему, и Арамис оглядывается на ходу. Они еще не добрались до укрытия, когда из лесочка выскочили какие-то люди. Да нет, не какие-то – вероятно, это были ремонтники, успевшие добраться до проделанного в потолке канала и вылезти из тоннеля. Пяток парней, не в черных балахонах, а в обычных неброских куртках и с изучателями в руках. Первый из них остановился, увидев Арамиса и Низу, повернулся и что-то сказал другим. Тут же все сдали назад и скрылись за деревьями. Догонять беглецов по открытому пространству они явно не собирались, но и отступление, конечно же, не входило в их планы. Скорее всего, будут сближаться скрытно, другим путем, и вот тогда пустят в ход оружие.

– Придется очень хорошо ускориться, – сказал Габлер. Арамис и Низа уже стояли у него за спиной. – Завязывать перестрелку – только время терять.

– Вы давайте, отрывайтесь, а я с ними поиграю, – внес очередное предложение беловодец. – Побегаю немножко.

Габлер повернулся к нему:

– Почему ты, а не я?

– Потому что не люблю долгов.

– Каких долгов?

– Ты хотел первым Кира послать, а послал меня. И спас мне жизнь…

– Но не спас ее Киру.

– Ты спас мне жизнь, – повторил Арамис. – И теперь я вас прикрою.

– А что, так бы не прикрыл? – спросил Габлер. – Ладно, что-то мы с тобой, словно в какой-то арте… Только так: не рисковать, не нарываться, просто держать их на дистанции. Отходи потихоньку и связь проверяй. Потом состыкуемся. Повторяю, Лино: на рожон не лезь!

– Не волнуйся, Крис. Надеюсь, ты меня не считаешь худшим в нашей вигии?

– Обижаешь! У нас худших никогда не было, только лучшие!

– О! Вполне в стиле Гранаты! Давайте, топайте, а я немного разомнусь. Не все же только понарошку, надо же и в деле себя показать. Это же плюс мне будет перед Роймером, так?

– Все десять плюсов!

– Тогда все, стартуйте!

Габлер хлопнул товарища по плечу и взглянул на девушку, стараясь не думать об ее изменившемся к нему отношении:

– Низа, настраивайся. Придется побегать. Сможешь?

Беллизонка взглянула на него с неприязнью – нет, ему не показалось, – но ответила без эмоций:

– Смогу.

– Тогда за мной! Нет, стоп! Снимай нэп и давай сюда лучевик.