Оружие бога (СИ)

Если не считать трех поездок к королю, я не покидал дворец Берта. В его библиотеке оказалось много интересных книг, которыми я увлекся. Вечера проводил у Патра, а потом пересказывал жене то, что ей было интересно и полезно знать из его рассказов. После того как я дал советчику жемчужину и кое–чему научил, он был готов отдать за меня жизнь, даже если бы не было сделанного раньше внушения.

— Вам нужно обзаводиться слугами, — сказал вчера Патр. — Послезавтра бал, а на следующий день о вас узнает вся столица. Я уверен в том, что здешним моршам уже сообщили о ваших делах в Салее. Как только узнают, что вы у Берта, тут же станут добиваться встречи. Жемчуг вы не отдадите и не станете обещать, что не будет других магов, поэтому им не о чем с вами договариваться. Когда это поймут, ждите покушения или какой–нибудь другой гадости.

— Не хотелось без нужды выходить из дворца, — поморщился я. — И без того в столице уже болтают о странном загре, который повадился ездить к самому королю. Мне сегодня рассказал об этом Алан.

— У вас есть такая нужда! — возразил он. — Для князя мало иметь двое слуг, а брать их у моего хозяина — это урон чести. Ваш защитник стоит сотни обычных воинов, но кто об этом знает? Должна быть нормальная охрана! И вы собирались сделать охранников магами, а для этого тоже нужно время. Если не хотите выходить сами, пошлите своего Дея. Он навербует наемников, а вы их потом проверите и отсеете тех, кто не подойдет.

Я решил последовать совету и утром вызвал Дея. Защитник получил приказ, взял у меня золото и ушел в город. Он по–прежнему не любил лошадей и старался без них обходиться.

— Как вы и приказывали, нанял пять человек, — отчитался Дей по возвращении. — Все получили аванс и сейчас приводят себя в должный вид. К вечеру будут во дворце. Лошадей ни у кого нет, но их можно временно взять в дворцовой конюшне.

Вечером я провел смотр своего «войска». Передо мной стояли пятеро крепких, уже немолодых мужчин в новой кожаной одежде, лица которых были помечены шрамами.

— Ты выбирал по меченым физиономиям? — спросил я у стоявшего рядом со мной Дея. — От них же будут шарахаться! С такими лицами нужно не наниматься в охрану, а идти в разбойники.

— Меня больше интересовали не лица, а боевые качества, — ответил защитник. — По–моему, если охранник пугает своим видом, это только повышает его ценность. А если таких несколько…

Неужели он научился шутить? Я посмотрел на Дея, ни не заметил на его лице и намека на улыбку. Ладно, все равно собирался использовать магию.

— Ты! — показал я на стоявшего справа наемника. — Сейчас идешь за мной, а остальные ждут здесь. Как только он выйдет, заходит следующий. Все ясно?

Один за другим меченные проходили проверку магией, которая заканчивалась внушением преданности. Я работал в спальне, из которой на это время ушла жена. В наемниках не было гнили, и все они действительно оказались отличными воинами, поэтому я решил не обращать внимания на шрамы. Вид, конечно, жутковатый, но мы к ним быстро привыкнем, а на остальных плевать. Нет у меня времени искать красавчиков.

— Вас предупреждали, что со службы можно будет уйти только с моего согласия, — сказал я, когда закончил с последним. — Так вот, я предлагаю вам стать магами, и те, кто ответит согласием, от меня уже не уйдут. Что вы так вытаращились? Не одни морши владеют магией, это могут делать и люди. Если согласитесь, проживете долгую жизнь без болезней и будете своей магией лечить других. Раны, если они не смертельные, заживут за один день. Вы сможете подчинять других людей, но только в тех случаях, когда в этом возникнет необходимость, или по моему приказу. Отказавшиеся будут служить без магии, и я не стану им препятствовать, если захотят уйти. Вы не сможете меня предать и даже случайно выдать секреты, поэтому я ничем не рискую.

— Можно спросить, господин? — обратился один из них. — Я смогу завести семью, если стану магом? Или придется всю жизнь провести в казарме?

— Вы не рабы, — ответил я. — Пока у меня нет своего дворца или замка, но он обязательно будет, и тогда вы сможете обзавестись семьями. Если погибните на моей службе, я позабочусь о ваших близких. Есть еще вопросы?

Вопросы у них были, и я на них ответил, после чего все дали согласие и получили по жемчужине. Когда они исчезли в телах, я полюбовался на ошарашенные лица наемников и занялся их обучением. Чтобы быстрее закончить, попросил помочь жену. После учебы новые слуги ушли ночевать в казарму стражников, а мы закрыли за ними двери и легли спать.

Королевский бал был назначен на вечер, но Варшские стали готовиться к нему сразу же после завтрака.

— Поможете мне выбрать платье? — обратилась к моей жене Лия. — У служанок совсем нет вкуса, а мужчины в этом еще хуже!

— Для кого ты тогда наряжаешься? — посмеиваясь, спросил Берт. — Надо было шить меньше платьев, если теперь не можешь в них разобраться.