Оружие бога (СИ)

Ночь прошла спокойно, и с рассветом все были на ногах. Лошадей не расседлывали, а утром их только напоили и продолжили путь. Еды не осталось совсем, поэтому обошлись без завтрака. К полудню одну за другой встретили три небольшие реки. Две перешли вброд, а третью пришлось переплыть. Появились заросли кустарников и отдельные деревья, а после третьей реки — и небольшие рощи. Возле одной из них сделали привал. Наемники отвели подальше одну из заводных лошадей, забили и нарезали мясо. Пока они с этим возились, Раш с Лерой занялись коптильней и развели небольшой костер, а я собирал для них сучья. Дорога была далеко, поэтому можно было не бояться того, что кто–нибудь увидит дым. Да и не было сильного, даже когда Раш стал коптить мясо.

— Несколько дней это мясо сохранится, а на сегодня мы его нажарим, — объяснил он, когда я спросил насчет дыма. — Я закончу через четыре свечи, и можно будет ехать.

— Скоро пойдут леса, — сказал подошедший к нам Марх. — Можно взглянуть на вашу карту?

— На ней только дорога, — отозвался я и, развязав сумку, достал карту. — Что вы хотели увидеть?

— Смотрите сюда! — показал он пальцем. — Нам нужно в столицу, а она находится в стороне. Видите, как поворачивает дорога? Я думаю, что нет смысла идти вдоль нее лесом с риском нарваться на кочевников, а лучше пройти через тот же лес напрямик. Если карта не врет, можно сократить путь вдвое. Мясо будет, а воды хватит на два дня. Если ее не найдем, день как–нибудь потерпим, а за три должны дойти.

— Можно попробовать, — согласился я. — Марх, еще не жалеете, что приняли мой заказ?

— Учитывая те деньги, которые вы обещали заплатить, мы за один поход заработаем столько, сколько обычно получают за три года, — ответил он. — Пока нам везет и нет оснований для сожалений, а если влипнем… Может, и пожалею, но, скорее всего, не успею. Вот о нас точно никто не будет жалеть, потому что нет родни. Мы еще посмотрим и, может быть, останемся в Зарбе. Вы себе для обратной дороги кого–нибудь найдете. Плохо только, что не увидим заплаченного вами серебра. Я все спрятал, а теперь жалею.

— Идите есть, — позвала нас Лера. — Я уже пожарила мясо, и оно немного остыло.

Жареная конина была жестковатой, но вкусной, особенно для нас. Мяса было много, поэтому с голодухи немного переели.

— Поешь сама и отдыхай, — сказал я, закончив обедать, — а я пожарю остальное.

— Я уже наелась, — отказалась она. — У меня осталось не так уж много готовки, а тебе не стоит заниматься женским делом. Отдыхай, я это сделаю в седле.

Лера закончила раньше брата и прилегла возле меня.

— Нажарила на два дня, — сказала она, положив голову мне на грудь. — Еды нам хватит, а вот чем будем кормить лошадей? Купцы говорили, что в окрестностях столицы растут леса из огромных елей, которые полностью закрывают небо. Будут ли там трава или хотя бы кусты?

— Люди любят приврать, — отозвался я. — Не бывает таких лесов. Но если и вправду так, нам же лучше. Такой лес должен быть редким и без подлеска, поэтому мы его легко пройдем. Густолесье хуже. Если в него попадем, придется бросить лошадей.

— Так надоела дорога! — пожаловалась девушка. — Хочется хоть ненадолго где–нибудь остановиться и пожить нормальной жизнью. Я так жила только тогда, когда родители ждали караваны в Орде. А если у нас когда–нибудь будет свой дом…

— Потерпи, — сказал я и поцеловал ее в макушку. — Все у нас с тобой еще будет!

Когда Раш сообщил, что мясо готово, мы быстро собрались и продолжили путь на север. Постепенно рощи стали сливаться в молодой густой лес. Ехать через него было трудно, поэтому такие места старались объезжать. К вечеру увидели деревню.

— Кочевники! — сказал Раш, показав рукой. — Видите табун? Если в нем нет заводных лошадей, в деревне остановилось не меньше сотни воинов!

— Лес пока не сплошной, поэтому будет нетрудно объехать, — отозвался я. — Воду наберем в реке, а больше нам ничего не нужно.

Пришлось вернуться назад и искать удобную дорогу. Во время объезда перешли вброд через небольшую реку, напоили в ней лошадей и набрали воду в бурдюк и фляги. До вечера ушли далеко от деревни и остановились на ночлег. Травы было много, поэтому расседлали, стреножили лошадей и оставили их пастись, а сами поели и легли на одеяла. Я сегодня дежурил, так что пришлось обойтись без любви. Лера быстро уснула, а я лежал и думал о будущем. Звуки и запахи были привычными, не несли в себе угрозы и мне не мешали. Облаков не было, и надо мной раскинулось звездное небо. Все купцы хорошо знали созвездия, по которым определяли направление и могли оценить время. Я отлежал полночи и разбудил Серка, которому передал дежурство. Заснул сразу, а незадолго до пробуждения увидел сон. Я опять был Саром, а снился большой и ухоженный парк, по которому гулял, держа за руку дочь горда Гая. Гера была одета в свободное платье из тонкого голубого шелка, а волосы отбросила за спину. Она не сводила с меня любящих глаз, а я любовался ее лицом и таял от нежности. Неожиданно из–за поворота аллеи нам навстречу вышли трое.